位于县衙东北的苍南驿站拥有一幢标志性建筑,样式与京都平安大道上的著名的通天阁一模一样,渊源也有几分相似。当年圣祖亲自领兵,出青峡,定南蛮,开疆拓土,如今苍南驿站所在的位置,就是当年的中军大帐,圣祖在此指点江山,挥洒豪情。等到得胜还朝的那天,下令将此处改为驿站,供三边与内地往返之人歇息之用。
曾经安置过圣驾的地方,曾有一座圣祖雕像,三边繁盛时,每个到三边的人,宁可绕路也要过来瞻仰,因为人太多,主管的官员不得不限制时间,并派军卒维持秩序。
每当出现官员交替,新县令到任后的头一件事就是过来参拜圣祖,祈求护佑,渐渐成了一项约定俗成的规矩。
任光荏苒,数百年之后,三边快要回到圣祖到来之前的模样,苍南驿站早已失去往日荣光,留驻过无数豪门权贵的华美亭楼,如今处处残墙断瓦,衰草萋萋,偶尔甚至能看到野狗、野兽穿梭其中,皆不算奇怪的事情。
有一点需要强调,苍南驿站虽已衰败,却很少遭到人为破坏。即使在战争时期,敌国异族占据这里,行为也不会放肆。这里毕竟是官家之地,圣祖落脚之所在,并非无人看管,以往县里会把身带残疾的退役老兵安置在此,打扫清理,防止乞丐流民以及乱匪进入。
简而言之,如今的苍南驿站快要成为一项久远的记忆与传说,实际作用几乎为零。
正月最后一天,新候方笑云发布公告,宣称要重拾旧矩,并把时间规定为二月二。到了这日,方笑云统帅三军与大小官吏,大张旗鼓地走出县衙,前往苍南驿站参拜圣祖。
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二月二,龙抬头,天空阴云密布,细雨靡靡。沉寂的世界被一连串鞭炮的炸响惊醒,长街之上人头攒动,目光齐聚于某个方向。
青山长久无大事,这里的大事专指官家,城内城外无论发生灾害、劫掠还是凶杀,县衙皆无力过问,甚至不敢派人到现场看看。新候的到来以暴乱开始,一场血腥之后,民间感受到敬畏,此后的那十条对比公告,虽然引发一场场追杀,内容却无法掩盖得住。
除此外,盘龙岭覆灭的消息广为传播,三边三县,人尽皆知。
迄今为止,新候的到来掀起波澜并未给民生带来实质性转变,但他做过这样几件大事,若说对人心没有丝毫影响,任谁都不会相信。如此一来,祭拜圣祖便具有了象征意义,人们禁不住私下里议论,这会不会是新候有所行动的开端。
揣测中,当当当三声铜锣大响,脚下的地面传来震动,人们感到惊讶的同时,一股喧嚣骤然发生,仿佛石头落在平静的水面,潮水般由县衙朝远处扩散。
“我的天!”
“那是什么?”
伴随着惊呼,低沉的兽吼撞入耳鼓,坚实的大地震动更加剧烈,两侧的房屋竟然在摇晃。
“快跑啊!”
胆小的人们掉头奔跑,胆大的人想要看个究竟,混乱之中,几头巨兽庞大的身形映入眼眶。
“独眼犀,是独眼犀!野兽进城了!”
“不对,上面有人?”
“还有铠甲,这是......骑士?”
三边紧邻十万大荒,独眼犀的名字对土生土长的三边人而言不算陌生,然而听到是一回事,亲眼看到时,那种扑面而来的冲击与压迫感让人窒息。
一阵慌乱与奔跑,人们先后注意到巨兽的背后竟然坐着全副武装的军卒,身上绑着几块铠甲护住要害,最醒目的是,巨犀的独角看起来特别的长而且发光......原来加了一截利刃。
利刃由方笑云亲自设计,形如倒置的月牙,上面贴着一张黄纸。有见识的人知道那是神符,由背后的骑士控制何时激发,效果未知。
骑士、利刃、铠甲、神符,经这番改造,深山里的巨兽变成彻头彻尾的战争机器,没有人知道其效果究竟如此,也绝对不想体验。
看到这一幕,街道上的人们反应不一,有的惊慌呐喊,有的掉头逃跑,有的神情激动朝周围人说些什么,这些都不是主流,大多数人停下脚步,怀着忐忑不安的心情关注着巨兽、与其身后队伍的动向。
青山的街道不够宽阔,巨兽只能一头接一头通过,起初人们仿佛被推动的潮水连连后退,渐渐地,两侧出现零零散散胆子大的人,一个个脸色苍白,紧挨墙壁或者门户,随时准备逃跑。
所幸一切安好。巨兽带来强大的视觉冲击,却没有伤害人的意思,等到人们稍稍适应,视觉焦点便在不知不觉中移向其背后的骑士。
见惯鲜血的人们一眼便能看出,操控巨兽的军卒个个都是最优秀的铁血jūn_rén ,肃杀的面容,冷漠的眼神,一举一动中透出来的从容,普通人无法模仿。
“天啊,竟然有这样的骑兵!”人们心里暗暗想着。
“吗的,这样才叫骑兵!”路杰使劲儿版着脸,心里阵阵暗爽。
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华丽的开局在城内掀起一阵混乱,却为新候的出行带来许多便利,民众不提,有些想借机弄点事情出来的人纷纷熄了念头,老老实实地目送整支队伍经过。
跟在巨兽身后是去年来到的护粮队,老铁、秃子打头,一百八十七名久经沙场的老兵。来到这里几个月了,他们当中的每个人的面孔为人所熟知,老兵在城内也有不少相识,封衙一个月,人们发现这些老兵的气质有很大转变,往日仿佛浸泡再卤水之中,被三边的苦难沾染、并且凝聚出一股酸愁的气息,现如今,那种气息仿佛被火烧灭,通体上下透着精悍与自信。
他们原本就是如此,如今只不过回归本色。
再往后,县衙原有大小官吏,伤愈的刘县令带队,人们惊奇地发现,以往这位被人无视、走到哪里都低声下气,甚至有点可怜巴巴的官员竟然骑着马、挺着胸、瘦弱的身体透出年轻人才有的朝气。