赵顼却兴致盎然，笑问道：“两位相公，小范相公的方案可能成功？”
富弼一脸茫然道：“从未往那边想过，也没有做过，微臣真的不知道。”
文彦博沉吟一下道：“西夏的实力还是很强大，尤其是铁鹞子，可谓天下无敌，范相公有点轻敌了。”
范宁摇摇头，“铁鹞子无非就是重甲骑兵，以西夏的国力，它能支撑多少？最多三千人不得了，重甲骑兵再强大，它顶得过铁火雷的威力？它们怕不怕猛油焚烧？怕不怕陷马坑？对付它的办法多得是，西夏不过两百万人口，国力薄弱，全部青壮男子都从军，最多也就三十万人，还要拱卫京城，它们自称披甲士五十万，这种把戏我们见多了，现在西夏新王登基，太后临朝，国内动荡不稳，正是我们攻打西夏之时，陛下，出兵五十万，可灭西夏。”
“五十万！”
富弼和文彦博同时一声惊呼，“哪里有这么多jūn_duì ？”
范宁微微笑道：“民兵至少有百万吧！训练一年，可以征用了。”
两人这才如梦方醒，他们把民兵忘记了，富弼急道：“六十万民兵，恐怕十万骑兵就会把他们击溃。”
“富相公忘记了，辽军十万大军南下，却被我们全歼，而我们总损失兵力却不超过三千人，这又是什么缘故。”
“说得对！”
赵顼兴奋地一捶桌子，快步来到东面墙前，这就是一幅西夏地图，他用木杆指着地图道：“西夏重要的城池都在黄河两岸，我们不需要和他们对垒，而是打城池攻防战，一步步向北蚕食，迟早能吞掉兴庆府。”
富弼和文彦博苦笑不语，天子想得太天真了，哪有那么容易的事情。
范宁又不慌不忙，“就算明年这一战拿不下西夏，但也一定能夺取河西走廊，西夏中央地带面临危机，驻守河西走廊的五万大军必然会来救援，我们夺取河西走廊的机会就来了。”
这时，天子赵顼毅然道：“不去尝试，怎么知道不能成功？小范相公的方案有可行性，朕决定要尝试一番。”
富弼和文彦博都不太同意范宁的冒险方案，但又不知该怎么反驳，最后富弼道：“这样吧！如果船队能到延安府，那我也同意可以尝试一下。”
事实上，黄河航运从秦朝到隋唐的一直都很繁忙，北宋是因为都城在汴梁，经济在南方，黄河航运没有经济价值，所以黄河航运不多。
南宋更不用说了，连黄河的边都摸不到，到了元朝以及明清，主要是黄河泥沙太大，淤塞河道，使黄河失去了航运价值。
在北宋时期，黄河还是完全可以航行，富弼也知道，黄河最难的一段就是秦晋大峡谷，如果这段能过去，那范宁的方案基本上就没有问题了。
“那二十万大军怎么走？”文彦博忽然想到了这个关键问题。
范宁微微笑道：“不是有易州吗？用易州换大同府，辽国绝不会同意，但如果用易州换东胜州呢？辽国在东胜州的驻兵不足千人，境内全是茫茫沙漠，只有沿黄河两岸有点土地，战略位置远不如易州，我相信辽国会答应，一旦拿下东胜州，我们大宋的疆域可就到河套了，直接夺取西夏的河套，再在河套建立军城根基，我们还怕拿不下西夏？”
东胜州就是今天的榆林地区，位于河套平原东部，也是辽国占领的幽云十六州之一，如果辽国知道了范宁的计划，不一定肯交换，但他们不知道的话，东胜州对辽国就是鸡肋，辽国去西夏都是走北面云州，不会走被沙漠所隔的东胜州。
三人听得目瞪口呆，他们这时才终于明白了范宁攻打西夏的方案，原来不是走陇右的崇山峻岭，而是北上占领河套，以河套为根基，从北面实施灌顶攻击。
这是极富创造力的方案，连富弼和文彦博都为之怦然心动，两人缓缓点头，这个方案的关键，就是要拿到东胜州，先在榆林城建立第一个后勤重地。