燕山大捷已经过去了一个月，东京汴梁的百姓还沉浸在收复幽燕的喜悦之中，各大报纸长篇累赘地写着各种关于幽燕的文章，民众们也百看不厌，酒楼茶馆里整天都在谈论着有关幽燕的话题。
这天中午，京城东大街口上的黄尖嘴酒楼热闹异常，一楼和二楼的大堂上坐满了酒客，酒客们都是老客，很多彼此都认识，聊起来也很随意爽快。
在靠窗的一张小桌前坐着一名戴纱帽的年轻男子，正自斟自饮，很是悠闲，这名年轻男子正是范宁，只是他的相貌和平时略有些改变了，留起一蓬虬须，眉毛也变得粗浓。
范宁当然是化了妆，情报司最新发明了一种人皮面具，假胡子，假眉毛，贴在脸上就完全变了一个人，范宁也是没有办法，认识他的人太多，走到哪里都会被认出来，然后被热情的民众们围住，使他失去了独自出门的自由和乐趣。
这些天，他喜欢到各处酒楼喝酒吃饭，为了不被认出，他便向情报司要了虬须面具和眉贴，这下再也没有人认出他，使他又得以享受自在。
当然，他的护卫还是有的，就在他斜对面，两名体格彪悍强壮的大汉也在喝酒，目光却警惕地望着四周。
范宁端起一杯酒，黄尖嘴是茶楼的老牌子，前年开始做酒楼，它的酒非常醇厚，放一点点桂花，那种淡淡的香味令酒客们着迷，范宁也极为喜欢它家的桂花清酒。
这时，一阵议论吸引了他的注意力。
“幽燕拿下来了，那大同府和云州什么时候能拿下来啊？幽云十六州，我们拿下了幽州、平州、蓟州、易州......还有哪里？”
旁边有人补充道：“还有檀州、顺州、涿州、妫州、武州、新州、儒州、蔚州。”
“应州、朔州和寰州也拿下来了。”
“那就对了，现在就只剩下大同府云州了，拿下大同府，幽云十六州就全了。”
“云州可不好拿，听说那里驻扎了三万精锐骑兵，我们大宋在骑兵方面不是辽军对手。”
“不会吧！我们在鲲州养了十万匹马，又拿下了河西，听说朝廷战马总数已达五十万匹，不会连三万骑兵都敌不过吧？”
“不是马的问题，而是骑兵的问题，辽军从小生活在马背上，每个人都是马术大师，宋军骑兵在马上确实敌不过他们。”
这时，一名中年男子道：“我昨天给谏院上了一封信，提出了我的建议，我建议在河西走廊招募一支羌人骑兵，我觉得能和辽军骑兵一战。”
“招募羌人从军，就怕养虎为患啊！”
“这又没关系，战争结束，把他们解散就是了。”
“还是老老实实训练大宋骑兵吧！外族是指望不上的，我觉得发展对付骑兵的新武器才是正道。”
范宁暗暗点头，最后一人说得有道理，发展对付骑兵的新武器才是正道。
........
从酒楼出来，范宁上了马车，他撕掉虬须和眉贴，放进一只盒子里，恢复了本来的面目。
马夫在外面问道：“相公回大内吗？”
“不！去军器监弩院。”
马车缓缓掉头，向京城西北方向驶去。
军器监弩院是一个单独的兵器部门，负责研发弓、弩、投石机以及弩炮等等，位于城外西北两里处，占地约三百亩，从外面看就是一座十分狭长的军营，周围有高墙。
马车缓缓在弩院大门前停下，片刻，弩院的主管官员杜俅带着两名从事迎了出来，他是正八品修职郎，出任弩院主事。
“卑职参见范相公！”
范宁从马车出来，笑道：“没有事先告之，很抱歉，打扰你们做事了。”
“哪里！范相公来视察弩院，是我们的荣幸，相公请！”