178要塞的纪念钟同样承载着报时的作用，在这个手表还没法普及的时代里，钟声便代表着人们的时间观念。
正当任小粟和张景林说话的时候，守备部队中的一支作战班组来到广场上，他们先是向任小粟与张景林敬礼致意，而后便走到铜钟旁，将铜钟撞响了十七下。
现在是下午17点，人们以此来核对自己的时间。
宏亮而悠扬的钟声向外震荡出去，任小粟站在这钟声里，感受着傍晚的夕阳照射在自己身上。
这时候任小粟发现，这十一座灰色的石碑朝向也挺有讲究，正面朝东，背面朝西，无论日出还是日落，阳光总会倾撒在上面。
夕阳余晖下，灰色的光滑石碑像是被镀了一层金色的光芒，异常绚烂。
只是当钟声落下的时候，任小粟忽然听到有人说话：“那小子就是咱们要塞下一任司令吧？看着还有点嫩啊，靠谱不靠谱啊？”
“我觉得还可以，”一个人的声音回答道：“前阵子有情侣在广场上聊天嘛，我还听到他们说起这小子的事情呢，据说特别能打。”
“能打？我也很能打啊！”
“你算个屁，他是超凡者，咱们那会儿哪有超凡者这东西！”
“咱们那会儿也有啊，当时骑士就挺生猛的，你们忘了吗？当时好像是三十多个骑士吧，据说现在骑士就只剩下十二个了？”
“那你能个骑士比吗？咱们可都是普通人，就算活过来也打不过这小子。”
“当司令的再能打又怎么样，司令是要靠智慧的！”
“喂，我说你这个晚辈，怎么老喜欢跟我抬杠？我可比你大四十多岁呢，说话客气点，别老跟长辈抬杠！”
“拉倒吧，都是埋进地里的人了，说什么长辈不长辈的，咱们比军功啊，我可是一炮轰死过巫师的人，你轰死过巫师吗？”
任小粟默默的听了一会儿，然后诧异的四下打量过去，想看看是谁在说话。
结果他看了半天却发现，身后的178要塞居民们一个个全都保持着沉默，现在是祭奠先烈的时候，大家都处于默哀的状态。
张景林好奇道：“看什么呢？走吧，去铜钟那里看看。你应该听说过吧，西北军在战场上牺牲的先驱们，遗体会下葬在178要塞外面，但是我们会带回他们的一颗牙齿，一起埋葬在铜钟之下，以此来进行纪念。当然，也寓意着他们继续用热血与英魂守护着这片土地。”
任小粟听到英魂二字的时候，神情便奇怪起来。
此时，只听那若有若无的声音说道：“行了别聊了，张景林那小子带另一个小子走过来了，等他们鞠躬离开后再聊。”
“怕什么，他们又听不见咱们说话。”
这声音十分嘈杂，说话的人多时，任小粟甚至得非常努力，才能分辨他们在说什么。
任小粟越是靠近这铜钟，神情便越是古怪。
不过他并没有多说什么，只是深深的鞠了一躬才随着张景林转身离开。
离去时，有人在铜钟之下说道：“咦，我怎么感觉那小子好像能听见我们说什么？”
“放屁，阴阳两隔，他怎么可能听得见？”
“可刚才李老四讲冷笑话的时候，我见这小子嘴角抽搐了一下！”
“别想那么多了，估摸着这小子是末梢神经坏死什么的，所以才嘴角抽搐的！”
任小粟与张景林离开后突然问道：“张先生，我们何时启程前往哨卡？”
“明天早上6点钟，你我二人徒步41公里，抵达第一个哨卡，”张景林笑道：“这次旅途会很漫长，但会很有意义。”
“嗯，好的，”任小粟回头望了背后的铜钟一眼，便跟着张景林去了临时的住处。
夜晚十点以后钟声便不再敲响了，直到第二天早上六点钟才会再次响起，以免惊扰大家休息。
凌晨2点钟的时候，任小粟悄无声息的从招待所窗户翻了出来，一路潜行着快速向铜钟方向靠近过去。