九州为凉州、益州、荆州、扬州、并州、冀州、青州、豫州、幽州。
历时一甲子,当初战功标榜的五道节度使仅剩下耄耋之年的“无双战神”北冥无上一人,身兼河北道节度使、北庭大都护、幽州都督之职。
其他四道节度使随着第一任开国功臣的相继身死功消,一直被天朝悬空不授,已名存实亡。
其实明眼人一看便知,若是北冥老都护一旦故去,这曾经爵同郡王的五道节度使终将成为历史。
五道节度使形同虚设之下,九州都督手中权柄大增。
九州之中又以战略意义重大的凉州益州为最,两州都督府直接被刚继位的天玄都设了从二品大都督之职,凌驾于其他七州之上。
天朝历18年,丁一方领军大破西域吐谷浑部,天朝于西域龟兹设安西都护府,京师千牛卫将军李埠坐镇西域,出任首任安西大都护。
天朝历22年,河北节度使兼幽州都督北冥无上于幽州以北三百里击败回讫,天朝疆域再次大增,当年冬于幽州城设北庭都护府。
两大都护府大都护同样官居从二品,辖下疆域辽阔,比之凉州益州都督府犹有过之。
至此,两大都督、两大都护正式替代了名存实亡的五道节度使,虽职权有所消减,但已然位极人臣。
由此可见,坐拥这八百里山河的凉州大都督封千里可谓不王而王,权势滔天,是这八百里凉地名副其实的无冕之王。
姬东来原本是打算过凉州城而不入的,毕竟五辆镖车之上的十八箱镖物,在人口密集的大城是极为显眼的。但女儿姬月容却软磨硬泡,想入凉州城一观,姬东来最终还是融化在女儿央求的眼神之中,采取了折中的办法,准备今晚寄宿在凉州城北五里处的沙柳客栈。
镖队到沙柳客栈已经时近黄昏。
客栈后院中,姬东来虽答应了女儿请求,却心挂镖车无心陪女儿进城,眼睛在整个忙碌着卸货的镖队众人扫了一圈,最终还是把目光落在了百无聊赖的厉天途身上。
姬东来把厉天途拉到了一边,将一枚十两重的大元宝偷偷塞入他手中,低声道:“厉兄弟,姬某职责深重,就麻烦你陪小女入城照顾一二。”
这一路走来,镖队一停,就数厉天途是闲人一个,此时被总镖头安排了还算称得上美差的差事,他当然是无法拒绝的。
厉天途临走前故意拿着元宝到福伯身旁打了个转,要表达的意思当然是欠福伯的下酒菜茴香豆终于可以还上了。
福伯呵呵一笑,解下了腰间的酒葫芦,递给厉天途嘱咐道:“买了豆子后,千万要记得给我老人家打壶酒。”