天玄都拿笔的手一顿，微微抬头看了厉天途一眼，随即目光又回到了奏折上，平静道：“先坐下。”
等一道奏折批完，皇上才放下手中的毫笔，看向厉天途的眼神有些复杂，“老实说，朕既希望你能平安归来，又希望你不要回来。是不是很矛盾？”
厉天途微一思索，似懂非懂道：“请皇上明示！”
天玄都轻叹道：“你这时候回来，想来吐蕃已然退兵，西州城安然无恙。”
厉天途点头。
“以朕对吐蕃人的了解，他们又怎肯轻易退兵？”天玄都眼神如电，紧盯着厉天途道。
厉天途头皮发麻，刻意回避了皇帝话锋，毫无所惧与天子四目相对，沉声道：“正常情况下，臣应该挟着西州城六万多军民与十八万吐蕃铁骑鱼死网破才对。”
天玄都右手紧握成拳，“砰”一声砸在书案上，怒气冲冲而起，胸口起伏了一阵总算平息掉心中怒火，低声道：“十八万吐蕃铁骑怕是也困不住你！”
厉天途怅然一笑，痛心道：“十八万铁骑虽然困不住我，但却可以把西州城踏平。”
因为厉天途的突然介入，如今西域的局势与天玄都当初所设想的完全不同，皇帝颓然坐下，面有悔意道：“古语有云，慈不掌兵，义不行商。也许，朕派你到安西从一开始就是错的。”
厉天途不以为然，倔强道：“皇上，以西州城五万无辜百姓为代价，换取那么微不足道的战略价值，值得吗？何况我们现在并非别无所择。”
天玄都摆了摆手，无可奈何道：“可惜现在为时已晚。说吧，吐蕃人的条件是什么？”
“白银三十万，茶叶一吨，丝绸千匹。”厉天途难得脸上有了一丝愧色，这还是吐蕃人想急于要他的命，要求提的并不高，但对国库空虚的天朝来说，依然是个不小的数目。
天玄都眉毛拧成一团，肃然道：“厉天途，你能保下西州以北五百里疆域确实难得，但你可知道，天朝自立朝四十年来还不曾向番邦低头纳贡。朕虽知你绝非因贪生怕死之故向吐蕃人低头，但那些不在局中的文臣阁老和四方百姓，又如何看你？你在朝中树敌不少，你是要千夫所指吗？”
厉天途起身半跪于地，仰头道：“谢皇上理解，微臣心中早有准备。”
天玄都苦笑道：“厉天途，你给朕出了个难题。拿了你的安西大都护，对你不公，对整个西州城也不公。不罚你，你让朕拿什么去安抚满朝文武和天下臣民之心？”
厉天途茫然了，他还是将朝堂之事想的过于简单，原以为得了天玄都支持，天朝再象征性向吐蕃赔些银两物资，西州算是保下了。却没想到坐拥整个中原之地的天朝子民习惯了那种高高在上的感觉，又如何能向那些番邦异族低头？
翌日的早朝上，天玄都终是挡不住以九王爷和御史大夫为首的满朝文武对厉天途的问责，无奈割了厉天途安西大都护之职，贬为庶民。
不幸中的万幸是，宰相剑九龄自始至终一言未发，这也算是给了厉天途一丝安慰。目前西州城孤悬西域，天朝对其失了掌控，这个安西大都护有没有还不都是一样？想来天玄都也是尽力了，想以此来堵住众人之口。