夜风吹舞,海面上在经过短暂的大放光明之后又重新变得暗淡了下来,唯有英国护航驱逐舰上的探照灯明晃晃的四下转动,照亮了翻涌不息的海浪水波。这些灯光既是在找寻被击沉商船上的幸存者,同时也在寻找海面上可能出现的德国潜艇的杂物和油污。为了报复德国潜艇的攻击。2艘驱逐舰向可疑海域投下了一颗又一颗深水炸弹;如果有油污等杂物浮出水面,便是目标舱壳破裂、葬身海底的最佳体现。然而令英国官兵万分懊恼的是,海面上没有出现任何异物。
而更令他们感到焦虑无已的,则是船队其他地方的接连告急。继船队左侧和前方之后,右方两处也相继遭到潜艇袭击,这登时就让2艘驱逐舰陷入了首尾难顾的严重逆境当中。此时放弃正在追踪的潜艇前往另一方,无异于是让自己之前的努力前功尽弃;然而如果不去的话,那一边的商船又如何能抵挡如狼似虎的德国潜艇的进攻?英国驱逐舰很快就变得疲于奔命,顾此失彼,最终除了捞上来几个极少数没有随船同沉的幸运儿之外,再没能起到任何作用。
凌晨1时18分,u-99号终于悄悄潜到了船队中央。此时海面上陷入了短暂的宁静,无论是德国潜艇还是英国驱逐舰,都在竭尽所能的找寻自己的攻击目标。此时英国船队已经被击沉了5艘商船,那接连出现的巨大爆炸,让每一个目睹悲剧上演的水手都为之两股战战,心中恐惧难抑。不过,令他们无论如何也没想到的是,这5艘船的沉没只是一场交响曲的前奏;很快的,最辉煌的篇章,就将从深入他们队伍当中的u-99号开始彻底奏响。
“轰隆!”此前一直沉寂的英国船队内部突然炸开了一团璀璨夺目的巨大花火,超过半吨烈性炸药崩爆的恐怖威力,将面前遇到的一切拦阻都狂暴地撕成万千断絮。就着爆炸产生的明亮火光,六百米外的克雷齐默尔通过潜望镜清晰看到了自己的首个战果:敌船的登记排水量大约在8千吨上下,外观像是运油船只。
在用安装在潜望镜内的照相机拍摄下敌船中雷的画面后,克雷齐默尔当即命令潜艇转向,再不去管那艘受创的船只:因为就算那是一艘拥有巨大储备浮力的空油船,也绝对无法在这种超级鱼雷的轰击下活命!相比于其他艇员的振奋欣喜,深入敌队中心的克雷齐默尔还多了几分稳重和冷静:趁着那艘油船燃烧的时候,他已经选中了两千米外被照亮的下一个目标船影。克雷齐默尔收起潜望镜,命令潜艇转向那艘敌船所在的方位;英国驱逐舰此刻正在船队外围忙得焦头烂额,必定无法在短时间内顾及到自己,而这足够自己再发动一次新的攻击。
一般来说,潜艇对水面目标的攻击都需要占据有利的发射阵位:因为如果从敌舰侧后方发射鱼雷,那么敌舰所能躲过这枚鱼雷的容易度,将远高于潜艇从侧前方发起的伏击。然而今天夜里的这场屠杀,狩猎一方的德国潜艇却根本不存在这个问题。由于潜射氧气鱼雷的速度太快,加之当前的海面能见度只有不到八百米,德国潜艇发现目标时就已经是贴脸的局面。此时,克雷齐默尔面对的就是这番情形。当他算好时间,重新将潜望镜升出海面时,一个朦胧的舰影就已经出现在了黑色的天海中,距离自己只有莫约六百多米!
“潜艇右转2个罗经点,艇艏右侧上层鱼准备!”克雷齐默尔的声音微微有些颤动,没有什么能比猎物就在嘴边,更能让长时间呆在封闭幽暗的狭小舱室内的潜艇官兵感到激动振奋了。今夜过后,自己绝对能够得到足够丰盛的战果,这不仅意味着财富奖励,更意味着他们将得到那份光彩熠熠自豪和荣誉!
“发射!”伴随着手握秒表的艇长的一声令下,鱼雷兵猛然扳动了相应的杠杆装置;重逾17吨的鱼雷随即从u-99号艇艏怒射而出,以赛车般风驰电掣的速度朝着前方商船猛扑而去。克雷齐默尔的目光没有离开潜望镜,但他却是将镜面转到了其他方向:他要借助爆炸产生的火光,继续寻找下一个进攻目标。