伯梅眉头挑了挑,似是这才想起来身边有个地位不凡、同时家族连襟势力庞大的俊彦军官。如果这些意大利运输船都是他妻子家族提供的,倒的确是比普通的意大利人更值得信赖。虽然这种一国主力舰队的命运要依赖于自己手下的家人的感觉。让伯梅颇为怪异和不适,但只要能成功补充到燃料,便比什么都强了。
几个小时匆匆而逝,原本光亮的天空变得暗淡了下来,不过这传统的视野丧失并难不倒拥有雷达的德国舰队,航行的阵型依旧井然有序。临近9时。一个光点出现在齐柏林号航母的雷达荧幕上,伯梅随即命令一艘驱逐舰前去察看。虽然伯梅有7成以上的把握判定那就是自己要找的意大利运油船,但他仍是命令那艘驱逐舰做好战斗准备:一旦情况有变,就立即用炮火和鱼雷实施猛烈的覆盖。
明亮的灯光在黑夜中突兀亮起,其富有规律的闪动,仿佛骤然出现在海面上的辰星。德国驱逐舰开始打出接头的暗语,向黑夜中看不到的目标确认身份。或许是被这突然出现的闪光弄得猝不及防,远方海面上一直没有回应。直到德国驱逐舰准备开炮示警的十几分钟之后,相应的灯光信号才终于从目标上传了过来。
“暗号确认,解除战斗警报。”德国驱逐舰舰长舒口气,脸上露出了由衷的欣喜之意。当前他的舰船已经耗去了超过一半的燃料,补给船的到来无疑能让这艘军舰重新变得生龙活虎,尽情驰骋于广袤浩瀚的蔚蓝。而在欢喜之余,他没有忘记将这份情况报告给后方的大部队。毕竟需要补充燃料的船只远不止他这一艘,他必须要为舰队中的所有成员都考虑出路。
机械嗡鸣,浪花拍卷,随着距离的靠近,目标船只的大小也出现在了德军官兵的面前。这是一艘登记排水量大约在8千吨的船只,最多可运载上万吨的货物。虽然在油轮家族中它只算得上是小角色,但为当前德国舰队提供补给却也是绰绰有余:现在真正需要加油的只是13艘护卫船只,5艘航母的油库仍旧保持在充足状态。经过一番短暂的交流问候,一根粗壮的输油软管随即便在意大利油船和德国驱逐舰之间连接了起来;伴随着油泵的运作,成吨的浓稠原油便从管道口喷涌而出,径直灌入了德国驱逐舰的油舱当中。
根据方彦的设计,z型装甲超驱的最大载油量是780吨。以意大利油船上的泵机功率,只需大约两个小时,就能将油舱半空的德国驱逐舰重新填至饱和状态。于是到午夜时分,第一艘吃饱喝足的驱逐舰便转向离开,换了另一艘驱逐舰继续接受补给。此时,意大利人赫然发现,自己竟然已经被一票艨艟战舰给围在了当中;除了瘦削精悍的驱逐舰之外,竟似还有城郭山岳般的堂皇巨舰隐匿在黑暗中!
“船长,您说德国人的俾斯麦号会在其中么?听说她比我们去年建造的维内托级战列舰还要大5千吨,是世界上最大最强的恐怖存在!”一名脸上稚气犹存的大男孩水手对身旁的船长开口,神情间满是好奇和期盼。戈培尔博士的成功宣传,使得这艘以德意志帝国开国首相命名的军舰在建成之初就名满世界,即便是与德国军舰设计技术一脉相承的意大利人,仍旧产生出了想要一睹姿容的强烈渴求。
听得少年水手的话语,意大利船长也不禁有些意动。此刻德国主力舰队就环绕在自己周围,的确是观察对方战舰的大好机会。对于这支在最近几年才涅槃重生的年轻海军,意大利船长同样抱有强烈的好奇:作为昔年世界第二的公海舰队的继承后裔,今天的德国舰队又是怎样的一番光景?
“那么,我们就打开航行灯看看吧。”意大利船长眼珠转动,有些期待的说道。