听得希特勒提出远离内陆,以沿海港口为主战场的建议,施佩勒脸上忍不住露出强烈的惊喜之色。
希特勒竟会这般体恤陆航的难处?这实在太不符合元首的风格,让施佩勒有种如坠梦幻的不真实感受。回望过去七年的经历,希特勒哪一次在困难和压力面前退缩过半步?别的不提,就在几个月前,希特勒便完全无视了陆军司令部的各种叫苦,极其强硬地下达了西线进攻指令!
虽然不明白希特勒是出于何种考虑,但此刻这个对陆航极为有利的话头,施佩勒显然不容放过。仅过了片刻,施佩勒便立即点头附和:“我完全赞同元首的意见。如果以英国南部港口作为空战边境,那么陆航的作战半径将会减少80到100公里,这使得我军飞机的有效战斗时间能延长大约5分钟。各位可别小看了这5分钟,要知道目前我军战斗机在英伦上空只有大约15分钟可以和敌机厮杀。有了这三分之一的额外富余,我军轰炸机面临的空中威胁必将得到明显缓解。”
“而如果战场进一步拉近到海峡上空,则英国空军完全不足为惧。届时他们将失去本土作战的一切优势:不仅滞空时间降低,而且宝贵的飞行员在跳伞后也难以得到救援。这必然会严重消耗英国的本土防御能力。”施佩勒补充开口,同时话语中也不着痕迹的向希特勒强调了己方飞行员的损失问题。在bf-109航程无法解决的今天,跨过海峡去和英国人拼杀无异于以己之短击彼之长,陆航这些年好不容易才积攒起了这批精英,怎能如此毫不怜惜的挥霍?
施佩勒话音刚落,雷德尔立即就跳了出来摇旗应和。因为一旦陆航收缩攻击面,海军就是最大的得益者前者对英国港口的集中打击,能有效限制英国近海舰艇的活动与建造,而空袭英国船只更是能极大帮助海军目前清除海峡的行动,使英吉利海峡掌控权落到德军手中。雷德尔很清楚,擅长对舰攻击的可不只是自家的舰载机飞行员,在北海附近沉没的英国船舰中,有不少都是陆航的杰作。
“请等一等。假如陆航放弃英国纵深目标,不再攻击那些防御要塞、兵工厂、仓库,那么今后陆军部队登岸,岂不是要面对强大英军的猛烈反扑?”
陆军总司令勃劳希契眉头紧皱,满是愠恼地看了一眼胳膊外拐的施佩勒。当初大家说好要用猛烈空袭消耗英国的抵抗力量,怎么现在还没有全力出击,就先胆怯退缩了?你飞行员今天畏难避战,可将来数以十万计的士兵都将因此陷入战争泥潭。凭什么要把所有重量都压在陆军士兵身上,飞行员却可以不用承担?
勃劳希契神情不豫,提议道:“关于陆航主力战斗机航程不足,无法为轰炸机全程护航的问题,完全可以用海航舰载机来解决。据我了解,哥达公司生产的go-152航程是bf-109的2倍,作战半径超过300公里,虽然其速度和爬升性能比后者要弱,但实战结果仍然对英国飓风式战斗机有少许优势。倘若海航也能加入到不列颠空战中来,必将作为一支生力军改变当前的力量天平。说不定英国空军很快就会被击溃,而英国败亡的时间也将大大提前。”
雷德尔脸色陡然一变。此刻他最担心的就是希特勒怒火沸腾,下令海航也投入到这场空战绞杀当中。目前海军在册的舰载机组数量已有超过1千个,即使其中400个都是战争爆发后才扩招的新兵,不堪驱使,再除去飞训练机的教员,真正能投入到一线的也有500之数。这个阵容已经是陆航前线兵力的四分之一,足可成为改变双方力量对比的生力军。然而,舰载机哪是这么使用的?
“我的元首,舰载机的价值绝不是体现在与敌方陆基航空兵的正面搏杀当中。它们的价值在于出击到陆基航空兵无法触及的深海大洋,对敌人最脆弱的地方实施猛击!如果让舰载机参加不列颠空战,胜负成效还不能确定,但航母编队却一定会丧失战斗力,这对海军即将实施的破交行动将是巨大的灾难。因此从根源上掐断英国的海上运输,才是迫使英国投降的核心所在。”雷德尔连忙出言道。
听得这番话语,希特勒眼眸中闪过一丝冷意。他何尝不知道雷德尔那点心思:早在西线战役时期,雷德尔保全舰载机部队的意图就已显露无遗,而现在更是临阵退缩,只想让直属嫡系转进后方去找软柿子捏。如果不是明白海上破交确为击败英国的最关键一环,希特勒绝对会坚定站在勃劳希契这边!