有了朱雨荟这条线索, 似乎能离真相更近一步。
只是叶臻没想到, 不期然的变故会来得这样快。
……
警方很快查出了曹明的工作地点和住址，并由此顺藤摸瓜，查到了朱雨荟的消息。
曹明在两年前来到蓉县，换了好几份工作，如今在一家酒店中做保安，正巧, 朱雨荟也是这家酒店的服务员。
朱雨荟的住处离酒店不远，乘坐公车只需十分钟就能到达。
林北钦将车停好, 步行几分钟，到达朱雨荟居住的楼下。
这幢楼有些破旧, 布局和结构简单古老, 有点像老式公寓, 走廊两边都是并排的住房。
这里房租便宜，居住的人也大多是外来务工的。
正值清晨, 在这栋老旧的楼房居住的昼夜颠倒的人，有的人正匆忙出门去上班，而有的人才拖着一身疲惫回来。
叶臻拾阶而上，到达三楼, 穿过堆满杂物的走廊, 到达朱雨荟的家门口。
房门紧闭着，门前很干净, 角落里还放着盆栽, 盆里不知名的植物长势喜人, 蓊郁叶子里点缀着红蕊。
叶臻站在前头，上前敲门，敲了许久，都不见有人回应。
“会不会是不在家？”叶臻回头询问林北钦。
林北钦微微蹙眉，他说：“朱雨荟昨天上的是晚班，今天要换成中班，这时候她应该在休息。再敲试试。”
叶臻又抬手敲响锈迹斑斑的防盗门，忽而动作微微一顿。
“教授，你有没有闻到什么古怪的味道？”她问。
林北钦走上前，脸色微沉。
身后的李宏俯身，凑近门缝，深深地嗅了嗅，说：“好像是煤气……”
说罢，他脸色一变，立刻拨打电话，让人来开门。
林北钦说：“等开锁的人来，里面的人只怕都没救了。”
李宏脸色一凜，立刻捡起地上的晾衣架，折了铁丝插进锁孔里，捅了几下后，说：“门是从里面反锁的。”
好在这防盗门比较老旧，锁芯设计并不复杂，片刻后，门被打开了。
一股强烈的刺鼻气息瞬间扑面而来，叶臻下意识往里冲，被林北钦按住肩膀。
他把她推到走廊上，说：“站着别动。”说完径直走了进去。
李宏也带着两个便衣进门。
这是一套一室一厅的房，客厅里没什么家具摆设，狭小但空旷。满屋都充满着煤气，让人呼吸困难，头目眩晕。
林北钦迅速进入卧室，在床上发现了朱雨荟。
她躺在床上，一动不动，脸色苍白，双目紧闭，唯独唇色鲜红，像染着血。
林北钦立刻摸了摸她的颈动脉，触手的皮肤冰凉，已经没了脉搏。
他蹲下身，视线与床齐平。
床被整齐，被子规整的盖在朱雨荟身上，枕头上有少量呕吐物，是顺着她的唇角，从脸侧流下来的。
李宏已经开了所有的窗通风，同时通知法医和现场勘察人员。
林北钦起身，说：“煤气中毒，已经没救了。”
“操！”李宏盯着床上的尸体，愤恨地咒骂一声。
事发突然，为不破坏案发现场，林北钦和李宏等人退出房。
门口已经有了三三两两的围观者，正好奇地往屋内看。叶臻堵在门口，艰难地阻拦着，手里还举着警察证。
警方快速疏散了围观的人，将门重新关好，同时封锁了现场。
……
朱雨荟到达蓉县不过三个月，人际关系很简单，与她来往最多的人，便是曹明。
曹明与朱雨荟住在同一层楼，隔着几套租房。
此时曹明的房门紧闭着，林北钦上前敲门，许久后，门才被人打开。
开门的人四五十岁，穿着半旧的褶皱的t恤，宽松的裤衩，一脸疲倦，满眼血丝。
他惺忪地眯着眼，瞥了下站在门口的林北钦，问：“干什么？”
林北钦说：“你是曹明？”
男人微微睁大了眼，用力地看了看林北钦，狐疑地说：“是。”
林北钦出示证件，说：“我是警察，想问你点事。”
曹明僵住，抓着头发的手缓缓放下，却没有配合的意思，周身防备警惕。
林北钦平静地说：“朱雨荟死了。”
曹明又是一僵，踉跄着退后一步，瞪着双眼，似乎不太相信。
警方的人来得很快，陆陆续续地通过走廊进入朱雨荟的房间，曹明用力地看了几眼，浑身微微抖了抖，这才走出房，探着身体往朱雨荟住所看，半晌后结结巴巴地问：“真……真死了？”
……
曹明的住房虽不整齐，但还算干净，逼仄的阳台上晾着衣服，已经干了。
客厅里有一张小木桌，桌上胡乱放着烟盒、烟蒂，用过的纸，还有两副碗筷，桌子中央有两盘吃剩的菜，一盘是蒜薹炒肉，另一盘是红烧排骨。