纽约，1966年2月。
天气比前几天更加阴冷了，丝毫也都没有春天到来的迹象。
热情依旧，整个纽约都丝毫没有遭受到寒冷的侵袭，每个人都沉浸在一个他们自己编造出来的美梦之中。
不过麦克林就没有那么好的心思了。
这简直就是一场可怕的灾难，让人难以置信的灾难。
理查德.所罗门出色的完成了任务，成功的绑架了卡鲁塞副总统的女儿安妮，但是，随之而来让人目瞪口呆的事情发生了，所罗门和安妮一起失踪了。
是真正的失踪，和上级失去了全部的联系。就好像这个世界上从来也都没有这个人存在一般。
愤怒完全是难以用语言来形容的。麦克林蒙受了上级无数的质问，甚至怀疑麦克林是不是也和这件事情有牵连。
麦克林勉强证明了自己的清白，但是随后威廉总统亲自召见了他，用最强硬的口气限令特必须在最短的时间内找到所罗门和安妮。
麦克林知道这是一件多么困难的任务......所罗门大概是这个世界上最出色的特工了，他能够完成无数最困难，最不可能的任务，一旦他决定把自己隐藏起来，没有人可以找到他，除非他自己愿意现身......
不过很快更加让麦克林觉得不可思议的事情发生了，所罗门居然直接找到了他。
在电话里，所罗门非常明确的告诉对方，他现在在纽约，他愿意见到麦克林，但条件是只许麦克林一个人出现，否则，他非但无法保证安妮的安全，而且总统的阴谋也很快就会让全美国知道。
麦克林丝毫也都不敢大意。他知道对方不是在那威胁自己。所罗门既然敢这么说就一定有了充分的准备。
他觉得冒一次险，不管他在纽约可能遇到什么......
麦克林一个人出现在了纽约。在指定的地方，他足足等待了一个多小时，然后才看到那个熟悉的身影出现了。
“你很守信用，麦克林先生。”所罗门在他的对面坐了下来：“我在对过观察了一个小时，确信只有你一个人出现在了这里。这很好，如果你没有按照我说的去做，安妮大概现在已经不在这个世上了，而且我的人也会在第一时间约见纽约时报的记者。”
“得了，所罗门。”麦克林显得有些无奈：“告诉我，安妮现在还好吗？”
“她很好，而且此刻她正在享用一顿精美的午餐。”所罗门轻松地说道：“我的人把她照顾的很好。你大可以放心了。”
麦克林悄悄的松了口气：“那么，你为什么要这么做？你是双面间谍吗？”
这点你大概是猜准了......所罗门在心里这么想到......但是，他的脸上此刻却露出了深深的忧虑之色：“麦克林，我深爱我的国家，深爱着这片土地，我从来也都不会出卖她。然而，我的国家却有人出卖了我......”
麦克林吃了一惊：“怎么回事，所罗门？告诉我真相！”
“你真的要要知道真相？”所罗门冷冷地道：“在我绑架了安妮后，我到约定的地点等着你的接应，但是我等来的，却是狙击手，如果不是我提前发现了不对，现在我已经变成了一句尸体！”
麦克林完全听傻了，好半天他才说道：“所罗门，听我说，这件事情和我毫无关系。那天，我本来是可以按时到来的，但是我忽然接到了一个神秘的电话......”
那是艾略特先生派人打给你的......所罗门的心里发出了笑声：“听着，麦克林，我相信你，我知道你绝对没有被牵扯进去，然而其他人呢？你能够保持他们绝对的忠诚，就和我对美国的忠诚一样吗？我想方设法的干掉了那个狙击手，你知道我在他的身上找到了什么吗？”
说完，他将一样东西放到了麦克林的面前......
麦克林只看了一眼，面色大变。那是一个总统特勤处特工才会有的标记。
“不，这不可能，不可能。”麦克林很难相信这是真的：“总统特勤处怎么会牵扯进来？总统的特工怎么可能会变成刺客？”
“没有什么不可能的，麦克林先生。”所罗门冷冷地说道：“知道这件事情真相的只有几个人？为什么要杀死我？为什么？你想过没有？有些人像隐藏真相，甚至，我猜有人也许想把这次假的绑架案变成真的！”
麦克林面色惨白，他实在难以相信所罗门的话......是谁指使了这样的刺杀？难道——难道是总统先生吗？如果真的是这样的话，那么就实在太可怕了。他们面对的敌人，将会是手中握着巨大权力的美国总统......
“所以我不得不把自己和安妮隐藏起来......”说到这，所罗门又特别加重了自己的语气：“现在除了你之外我谁也不相信......”
听到对方如此信任自己，麦克林心中多少有了一些欣慰......
他在那里沉默了一会：“所罗门，听我说，我会把这件事情查清楚的，但是在此之前，你不能够有任何出格的举动，尤其是安妮，必须保证她的安全......”
“我会的，因为这事关美国的利益。”所罗门郑重其事地说道。
“你还有什么别的要求吗？”
“我需要一些钱，我身上带的钱不多。”所罗门知道如何把一场戏演的逼真一些：“我还需要一个电话号码，这个号码确保能够找到你，而且除了你和我之外没有第三个人知道。”
麦克林从身上拿出一些钱交给了所罗门，然后拿过餐单写下了一串号码：“这些钱你暂时先拿着，明天和我联系，我会给你送来足够的费用。答应我，不要惹祸，在我发现真相之前。”
“我保证。”
所罗门收好了钱和电话号码......真相？唯一的真相就是男爵阁下的游戏正在开始。
在这场游戏中，早已注定了永远只可能有一个赢家......而自己，正在进行着西德尼.赖利曾经进行过得游戏......用雇佣间谍的勇气和智慧为自己获得最大的利益......
没有人比骷髅男爵更加完美的雇主了......
......
在麦克林侦查“真相”的同时，中央情报局局长雷伯恩同样也接到了一个神秘的电话，安妮.卡鲁塞有可能就在纽约，而且纽约黑帮分子卡萨诺维奇也许能够提供一些必要的线索。
但是，为了引起不必要的麻烦致使绑架者猴急跳墙，建议雷伯恩局长用秘密的方式“拜访”卡萨诺维奇。
这一未经证实的消息，让雷伯恩又惊又喜，安妮.卡鲁斯的失踪让他和中央情报局蒙受到了巨大的压力。他和胡佛都接到了直接来自总统的死命令，必须在最短的时间内寻找到安妮.卡鲁塞的下落。
这事对于雷伯恩来说实在是太重要了。在美国政府高层，一共有三个威廉。一个是现任美国总统威廉.维特根斯坦，被称为“天才的威廉”，一个是盟军总司令威廉.威斯特摩兰，被称为“强硬的威廉”，还有一个就是他：威廉.弗朗西斯.雷伯恩，被称为“可笑的威廉”。
是的，没有错，“可笑的威廉”。自从他担任中央情报局局长之后，留下的更多的是笑话。
安妮.卡鲁塞的失踪，是雷伯恩的一次机会，但是从另一层意义上来说，也许，这是他唯一的也是最后的一次机会了......
他必须不惜一切代价的找到安妮.卡鲁塞，哪怕自己得到的消息有可能是假的。
在这样心态的驱使下，雷伯恩出现在了纽约。