日过正午，吴然坐在柜台里，一碟猪耳朵，一坛子老酒，自斟自饮，自得其趣。店前忽然来了一辆小毛驴拉着的车子，车上放着一只大酒海。吴然瞟了一眼，浑未在意，只当是来自家买酒的。
长安市上卖散酒的商贩，通常是挑担卖酒，再不然就是以车卖酒。挑担卖酒的，会在扁担两侧各担一只酒翁，行于大街小巷，向百姓兜售。用车卖酒的，就在车上放一只大酒海。
“掌榧的，叫你们掌柜的出来！你们这店里卖假酒，假酒里还掺真是太丧天良了！出来，叫你们掌柜的出来！”
环绕着那驴车有四五个人，一到店前便咋唬起来。殷勤迎出门去的伙计也被他们推了一个趔趄。吴然眉头一皱，嘴角露出一丝冷笑。
他的店里有没有卖过假酒他自然一清二楚。再看这几个上门声讨的人，虽然做普通酒贩打扮，可是他们耸肩踮脚，一身轻佻，一看就是坊间的泼皮所扮。而那牵着毛驴的行脚汉子一脸木讷，与这几个泼皮格格不入，显见不是一路人。
以吴然的眼力，一看就看出这是一群泼皮雇了一个行脚的，弄些假酒来自己店里讹诈。吴然有些好笑，敲竹杠竟然敲到他这位贼祖宗的头上来，这群不开眼的小贼倒也真是有趣的很。
这家店是吴然的贼窝，店中每一个人都是吴然的心腹，哪怕一个伙计都有一身精湛的武功，要对付几个泼皮自然易如反掌。但他们毕竟有个开店的公开身份，不能一有人上门找碴，马上就饱以老拳。
再说，这些人在门前大嚷大叫的，已经吸引了许多街坊和行人，如果把他们赶走，这卖假酒的坏名声却是一定会传出去了，是以那伙计也不恼，他依旧赔着笑脸，只是眼神儿有点冷。
“东西可以乱吃，话可不能乱讲。我们吴家老店卖酒也有年头了，从来还没有人说过我们店里卖假酒，更不要说假酒里头还掺水了。这几位客官面生的紧，小的不记得你们在我店里进过酒，如果你们不是认错了人的话，那就请拿出证据来，否则······”
店里几个伙计都走出去，把那几个运酒来的小贩围了起来，店里的二管事也阴沉着脸色慢慢踱了出去。
“哎哟！你们卖假酒不说，还想仗势欺人呐！父老乡亲们，你们大家伙儿给评评理，我们像是有意讹诈的人么？吴家老店卖假酒可把我们给坑苦了，我们小本生意，经不起折腾啊！”
“乡亲们，吴家老家是黑店啊！”
吴然大怒，把酒杯重重一顿，“哗”地一声推开柜台旁的小门儿大步走了出去。
二管事急忙迎上来道：“大掌柜的！”
吴然一把推开他，大声道：“老夫店里的酒，每样都搬出一坛来，请众乡亲们品尝一下，若是有一坛与你这酒海里的假酒相同，那就是老夫卖的假酒。老夫摘了酒牌，从此不做这行买卖，再赔付你们十倍的酒钱！如果本店没有假酒，嘿……”
吴然一面说，一面大步迎了上去，魁梧雄壮的身材、不怒自威的模样，让叫唤的最凶的那个泼皮也有些瑟缩起来。
吴然走到车旁，伸手在酒海上一拍，“嘿”地一声冷笑，还想再说点什么，不料异变陡生。那个有些瑟缩的泼皮头子突然神色一厉，猛地跨前一步，倏然到了吴然面前，双拳齐出，狠狠捣向他的胸口。
只见他双拳间寒芒点点，显然是夹带了暗器。吴然大吃一惊，他的经验何等老道，一见中了埋伏，马上便抽身后退，根本不想与之交手，这一退果然是最佳选择，他不但避过了那人挟带暗器的凌厉害一击，左右两个泼皮骤然捣向他肋下的黑拳也落空了。
吴然只要再退两步，退到他的手下身后，便再也无人能伤他分毫了，就在这时，那个一直木讷拘谨的牵驴伙计突然也动了，他的唇边陡然露出一丝诡谲阴森的笑容，原本极老实木讷的面孔配着这样阴森的诡笑，显得极其可怕。
他一扬手，手中的马鞭就向吴然笔直地刺来。他的位置距吴然本来还有一段距离，无法对吴然构成威胁，如果他出拳袭击，以吴然的武功也完全来得及阻挡，但是再加上马鞭的长度，就足以在刹那间触及吴然了。
吴然出手如电，一把抓住了竹竿儿，狞笑一声，五指一紧，只听“啪喇”一声，细细的马鞭竿柄就被他捏裂了，但是马鞭并未应声而断，竹竿一裂，从里边倏然钻出一道细而韧的铁刺，从他掌中穿出，如蛇信一吐。
吴然的颈侧大动脉被那“毒蛇”狠狠地噬了一口，登时鲜血标射。这一切都只发生在刹那之间，等那吴家老店的管事伙计们怒吼着扑上来时，吴然已经捂着热血激射的脖子仰面倒了下去。
吴家老店里柜台上面那杯水酒，受吴然一顿，依旧在荡漾不止，酒水中荡漾着都是背后那无尽的故事……。（未完待续）