而南北朝时的勿吉，隋唐时的靺鞨，辽金元明时的女真，史家多认为是属于肃慎系统的中国古代民族，与肃慎有密切的洲源关系。
肃慎分布大体在今长白山以北，西至松嫩平原，北至黑龙江中下游广大地区。
黑龙江流域出土的魏国平周布和今吉林、黑龙江两省发现的肃慎典型器物
“石砮”，以及在上述肃慎人分布区内，普遍发现鼎、鬲等器物，都表明肃慎人与中原地区很早就在政治、经济和文化方面有着频繁的交往和联系。
传统古史观认为，中国东北有三大基本族系：肃慎、秽貊和东胡。三族系起自先秦，迄于明清，贯穿东北古史之始终。
其中
“肃慎族系”，自先秦肃慎之后，在汉魏为挹娄，北朝时是勿吉，隋唐为靺鞨，其后女真和满族皆出于此。
诸族一脉相承，绵延不绝。