安郡王府。
仁汇堂的郎中过来给钟明巍看腿伤，其实也没有什么好看的，被钟明巍打发到厨房里头熬药去了，顾清桐听说钟明巍腿疾复发，很是着急，给陈清玄做了晚饭之后，也巴巴地赶了过来，瞧着钟明巍好吃好喝地坐在偏房里头，她这才放了心，正要回家的时候，却被钟明巍给叫住了：“顾姑娘，你等一下。”
“爷，您有什么吩咐？”顾清桐忙得转身走了过去。
“没有什么吩咐，”钟明巍含笑道，指了指面前的圆凳跟顾清桐道，“你坐。”
“哦，谢谢爷。”顾清桐坐了下来，有点儿不知所措地看了看美芽又看了看钟明巍。
“没什么事儿，明儿不是就要殿试了吗？我和明巍为陈先生焦心得很，又怕亲自去过问，会还得陈先生也跟着紧张，所以就留你下来念叨念叨，”美芽瞧着顾清桐一脸紧张兮兮的模样，忙得含笑解释道，一边倒了杯牛乳茶端到了顾清桐面前，一边道，“清桐姐姐，陈先生这两日准备得可还好？”
“他自己说着是还不错，可是我瞧着他还是挺紧张的，眼底下都起乌青了，一准儿晚上没睡好，”顾清桐一边接了牛乳茶，一边含笑道，“到底要面圣了，他紧张也是有的。”
“紧张点儿好，万岁爷一向喜欢规矩谨慎的人，”钟明巍点点头，一边缓声道，“不过也用不着过分紧张，他会试的成绩在哪儿了，进前三甲是板上钉钉的事儿。”
“可若是表哥真进了前三甲的话，怕是就不好离京了吧？”顾清桐一脸忧虑地道。
“我正要和你说这个，”钟明巍道，“若是万岁爷属意让陈先生留在京师为官的话，那我也没办法，必定我现在就只是个闲散王爷，而且陈先生和我又是相识，我就更不好为陈先生说话了，不过，你和陈先生也别太担心了，就算陈先生被留在了京师，不出一年我就会想办法，一定把陈先生给调到宁古塔去。”
“是，有爷这句话，我和表哥没什么不放心的，”顾清桐长长地出了口气，一边又低着头小声道，“其实，说实话，我……我是不太想回宁古塔的，如果表哥这么快就回去了，那我也就不得不一个人留在京师了，表哥能在京师再多陪我一年，我心里也能踏实些，要不然总觉得没着没落的。”