李东阳这个兼职户部尚书当得是辛苦。如今有点钱了，特别是刘瑾倒台抄出来的钱巨甚，这也使得许多人的眼睛都盯上了。兵部，工部如今是要钱最厉害的。可李东阳却不敢轻易松口，这笔钱得用在下西洋之上。
刘大夏一把火烧了航海图，成祖一代的心血彻底报废。为了让大明的舰队重新行驶在大洋上，这位已64岁的老人不得不强打精神，细细衡量着每一分支出。
钱要用在刀口上。
这是李东阳多年为官的心得。治国如治家，每一分支出都是民脂民膏，万不得孟浪了。
内阁值房里，李东阳看着各部呈上的奏疏，全是要钱的，不由感到一阵疲惫。
他揉了揉有些酸疼的眼睛，望向窗外。
夕阳西下，可天边却看不到夕阳余晖的金黄。望着灰白的天，李东阳又发出一声低叹。
跟葡萄牙人扯皮几月了，磨了这么久，眼看着就要进入十月，西班牙人也将抵达京城，可这些人依旧没交出什么可用的东西来。陛下，那法子当真可行么？至于那些大食人……
虽送了些工匠，可却是不怎么堪用，明显有糊弄的痕迹。想到这里，心头便是一阵萧索。
当年，成祖横扫大漠，著永乐大典，令郑和下西洋，万国来朝，大明是何等辉煌？可如今，这些藩国蛮夷竟也敢糊弄起大明来，当真是耻辱啊！
或许穆妃娘娘的话是对的！不走出去，永远不知自己到了哪一步！龟缩在一地，总有天海那边的人会变成海上的鞑靼人，宋末的悲剧会再次上演！
“西涯先生为何叹息？”
正思索着，一个声音打断了李东阳。李东阳抬头望着眼前的人，沉默片刻，便是道：“惟中，今日不是你轮值，你怎还留在这儿？”
来者手里捧着几本账本，步入值房，行了一礼道：“陛下将我复职，惟中不敢怠慢负了皇恩。故而下职后将今年上半年的海贸之利估算了下，若是陛下问起也好应对。”
“你忠于君事，又勤勉，大明的将来就要靠你们了。”
李东阳点点头，可脸上却没什么笑容。对于这个叫严嵩的人，他总有些膈应。虽然他在乡间名声极好，可有句话叫作大忠若奸，他若真不在乎权势，又何必当初偷偷摸到自己门上？当真只是为了扳倒刘瑾么？
刘瑾对他并无多少迫害，反倒是焦芳对他的影响还大点。严嵩乃是江西人，而焦芳最恨江西人。
宦海沉浮多年的李东阳有着本能的直觉，故而对严嵩总显有些淡淡的。
严嵩倒也不以为意，笑着道：“西涯先生莫要如此说，大明还得靠着您。”
说话间便是将账本放下，躬身行礼，“先生仔细眼睛，惟中先回……”
话音未落，便见崔余朴进来，身后还跟着两个答应，手里还拎着食盒，进来便是打身行礼，“奴婢给大学士问安了。”
李东阳有些诧异。
这崔余朴乃是承乾宫的首领太监，颇受穆妃倚重，如今在宫里也算炙手可热的人物。只是此人素来低调，从不与外臣多啰嗦，今个儿忽然出现在这值房，着实有些令人惊奇。
崔余朴从小答应手上拿过食盒，笑着道：“西涯先生，娘娘听说您今个儿轮值，特意命奴婢送些吃食来。娘娘说了，大明还要靠先生，这些吃食或可让先生一解心中烦忧。”
说话间食盒已打开，一个汤盅被打了出来，“先生请看，这是红薯小米粥，娘娘亲自收的红薯，亲自熬的。”
李东阳一下就激动了，所有的涵养功夫顿失，“呼啦”一下就站了出来，颤抖着声音问道：“你，你说什么？！红薯？娘娘种的红薯收获了？！那皇庄的是不是也？”
崔余朴笑着道：“这两日也能收获了。陛下刚刚还说，要选个日子，带领着群臣去皇庄。只是娘娘想让先生先尝尝这红薯，土豆的味道，故而便将自己宫里种的做成美食，让奴婢送来给先生先尝尝。”
严嵩也是惊讶，“都说这红薯土豆产量惊人。在下斗胆，不知娘娘宫里的红薯土豆收了多少？”
李东阳忙侧耳倾听，这可关系着国运啊！他望着面前的红薯粥，眼里充满了希翼，望着崔余朴的眼里充满了炽烈。
“回严大人的话，娘娘那儿没种多少土豆红薯，都是种在箱子里的。不过那箱子有讲究，娘娘都是按等分让人做的，她老人家估算了下，这红薯若是精耕细作，肥料充足，亩产估计在25,6石左……”
“你，你你说多少？！”
“25,6石左右……”
崔余朴咽着口水，望着李东阳的脸色，忽然有些担心了。该，该不会出什么事吧？要知道刚刚收获估算出数值后，自己可是吓得一屁股坐在了地上，半天都没回过神。
就是陛下，也是愣了半天，这会儿还在宫里发疯呢。若不是穆妃在，估计他老人家就冲出宫去杀刘大夏了。
若不是刘大夏阻止海贸，还烧了图纸，这红薯，土豆也许早该是大明的了。这样先帝也不会累死在案牍了。
更可怕的是，红薯不能当主粮。而那土豆玉米却是可以。那土豆的产量也是骇人，居然有15石！这，这太特么吓人了！以至于玉米8石的亩产都让他有些麻木了，甚至有些做梦的感觉。
所以看着李东阳这样，他忽然有些害怕。
他咽着口水，“先，先生，您，您没事吧？那，那土豆也有15石亩产……”
“嗳，嗳，先生，先生！”
“快，快来人！”
严嵩颤抖着的声音逐渐高昂，“快叫御医！西涯先生晕过去了！”