大皇宫东苑本是内宫，当年是万岁爷和娘娘、阿哥、格格们起居休息的地方，可总共也没住了多少年，这个耗时十一年建成的大皇宫就变成了陪宫、留宫。变相的来说，也成了冷宫。
不怎么受待见的皇子、嫔妃，甚至是太监宫女，都被从北平帝都赶到了这里，美其名曰守祖制，其实跟打进冷宫差不多。加上这些年来皇帝都被推翻了，这所谓祖制也只是因为各种特殊原因才保留下来，紫禁城都空了，这陪宫、留宫就更是成了真正的冷宫。外面的人进不来，里面的人也出不去。十几年二十年下来，留在里面的宫人们越来越少，也越来越老。加上太监和宫女也越来越少，整个皇宫东苑杂草丛生，有些地方的草丛甚至比人都高。一到晚上就是一片漆黑，只有零星几个院子里能看见昏黄的灯光，整个东苑如同进了鬼城一般。加上冬日的寒风凛冽，一阵冷风吹来，让人从脚底板往上冒鸡皮疙瘩。
而偏偏就是这种环境，给了柳家明几人绝好的藏身之处。他们几个人大大咧咧的占了一个荒废的偏殿，别看是荒废了的，其实里面什么都有。几个人拆了两扇门窗，找了避风的地方升起火来。柳家明则乐呵呵的从拐子刘手里接过了一副小弩机，带着胡婉秋出门打猎了。
所谓打猎，其实就是去草窝子里面逮那些顺着墙缝跑进来的兔子和老鼠。本来柳家明以为胡婉秋这大小姐受不了吃这个，没想到这小姑奶奶比自己玩的还疯。直接把小弩机一把抢了过去，钻草丛、扒地洞比柳家明玩的利索多了，把原本计划中的主力射手柳少爷直接变成了跟在后面拎着猎物的小跟班。
不到半个时辰，自封的著名猎手胡婉秋小姐已经打到了一只兔子三只大田鼠外加不知道哪来的两只鸡。吓得柳家明都不敢让她出手了，生怕小姑奶奶一激动把整个东苑能吃的都打光了，那以后彻底没吃的了。
俩人回到偏殿，毛刚把猎物接过去清洗处理，王大花伺候着火堆准备烤肉。功夫不大，拐子刘也笑呵呵的回来了。这老家伙更狠，自己摸到了当年的御膳房。虽然现在皇宫破败，可从上到下连太监带宫女的还有三四百号人。所以这御膳房还得管着这上上下下几百张嘴吃饭，加上各方势力斡旋，这改成了大食堂的御膳房倒是变成了整个大皇宫里最富裕的地儿。临到过年的时候，也预备了不少鸡鸭鱼肉和时令水果的给大家开开荤腥。
这也便宜了柳家明一伙人，拐子刘出手之下，愣是生生从御膳房里偷出来六个菜一个汤外带两壶酒，把五个人的年夜饭搞了个热热闹闹，只是胡婉秋有点小撅嘴。拐子刘这么一折腾，她打来的猎物真的成了“年三十的兔子——有它没它一样过年”。
这时候，王大花稳稳的露了一手，他把两只鸡剖洗干净以后再用竹篾撑开，随手撒上盐粒，放在火堆上来回翻烤，翻腾的火苗舔在两只鸡身上，滋滋的冒着热气，一滴滴的油花滴落下来，发出呲啦啦的响声。胡婉秋早已经不撅嘴了，两手托着下巴直勾勾的看着火堆上转动着的烤鸡，就差偷偷流口水了。
等王大花烤鸡做好，五个人的特殊年夜饭就算开餐了。围着火堆吃吃喝喝有说有笑，比起宫外的奉天百姓甚至张大帅，他们这个年过的算是相当舒服了。而之所以敢这么舒服，能这么舒服，就是因为胡婉秋出的主意好用。
胡婉秋就说了四个字“装神弄鬼”。
在这几乎被废弃了大半了皇宫里，最不缺的就是各种鬼怪故事。什么哪个井里死过妃子，哪个宫女是在什么地方被活活打死的，哪个偏殿着过火死了几个人，这些一桩桩一件件的奇闻逸事，变成了一个个的鬼故事。一个传一个，一代传一代，这些鬼故事越来越活灵活现，也越来越吓人。可这些故事都是传说，没人亲眼目睹过，更没人亲身经历过。不过自从柳家明一行人进了这大皇宫，里面这些大大小小的太监宫女们算是有了福，流传了多少年的鬼故事，成真了！
说到装神弄鬼这事，拐子刘说自己第二，绝没人敢说第一。他下过的墓比很多人住过的房都多，什么僵尸、腐尸、吊死的、淹死的，通通都见过。再加上身边还有柳家明、胡婉秋这种聪明人和王大花这种看热闹不嫌事大的，这想做的不真都难。
于是皇宫后院里这段时间就真的热闹起来，什么井口边坐着的白衣娘娘、宫道上走来走去的无头武士、大半夜里在戏台上翻跟头的黑衣武生、毫无声息突然在眼前飘过的一队士兵、久无人住的空屋里突然出现的火光和人影～～～