老工人代表很快被召集过来，一些老工人向来牢骚意见大，鲁有强本来没有叫，可他们也来了，也不过数小时时间，窝棚旁边坐满了人。凳子不够，有很多人就席地而坐。
周才能正要上去让一个工人起来，马文生一把拦住了他。他走进人群中间，朗声说道：“各位老工人师傅们，我叫马文生，是大朗市新一届政府中分管工业和招商的副市长。我看到了你们写过市政府要求恢复生产的报告。特地赶过来看看情况，也想听听大家的想法。我知道，工人师傅辛辛苦苦工作了大半辈子的厂停了，心里都不是滋味。我能理解大家的感受。说实话，半年前，我在津县县也遇到过这种情况，当时向轴承厂的工人们许诺，20天解决下岗工生活问题。师傅们，国家也不容易，政府也难。这一点，我向大家先说清楚。但政府再难，遇到了困难必须得解决，要不然，人民要我们有什么用呢？”
马文生的话音刚落，就听到周围掌声一片。这里的工人们也上访过，也到市政府静坐过。
当时市长邵承永买卖不见面，分管副市长刘之介见到工人们的大阵仗，也是能躲则躲，不能躲则糊弄。如今听到马文生说出这样的话来，老工人们中间有些人的眼圈都红了。
“马市长，好听的话就不要说了，我们关心的是市政府到底怎么解决我们的问题，是停产，还是恢复生产？停产，也不能说停就停。工人们生活怎么办？这些得有个说法吧？”有个工人突然站起来问道。
鲁有强心里叫苦不迭。这个老头是厂里有名的倔老头，他外号就叫犟牛，真名叫什么，除了厂里的会计，都没几个人能记得了。
鲁有强赶紧喝道：“我说犟牛，马副市长的话还没有说完，你打什么岔？快，坐下，听马市长说。”
犟牛理都没理鲁有强，冷笑道：“厂倒了，原来的厂长捞了一笔，早就不知道跑哪儿去了。市里难道只懂得往厂里派厂长，如今弄出一屁股屎，一拖几年不擦，市里派厂长的人也不管管？”
马文生示意鲁有强坐下，他诚恳地说道：“这位老师傅说得在理。市政府的确是要管大家的事。今天我不就是来了吗？一个家庭，也有挣多挣少的问题。挣多的话，就能多花一点；挣少了，就要过段时间紧日子。厂子也是一样，红火的时候，大家的日子过得要好一些；如今，连工资都发不出来了，怎么办？这就要我们大家咬紧牙关，等着市政府替大家谋出路，解决生计问题。诸位，厂建在这个地方，区位不合适，怎么说？这里虽然沿江，可是生产钢管，污染严重。即使要生产，我们也要把这个厂换个地方，换到不影响其他居民们身体健康的地带去。这个地方，是政府的土地。政府要把这里收回去，改成宽阔的大马路，方便大伙儿出行；建几个商业区，方便大伙儿购物；做一些商品房，改善大家的居住条件。我在这里可以肯定地告诉大家，三个月内，如果钢管厂不能投入生产，我马文生也必然会按厂里的工人家庭，每户安排至少一名工人就业，保证大伙儿的吃饭问题。大家觉得我马文生说得合理，就鼓鼓掌。说得不好，还有要求，就再提，我在这里等着。”