他们回来的当天，四爷便私下召他们两个一同到养心殿。
此刻，君臣三人就这么聚在养心殿的书房。
四爷坐在批阅奏折的宝座上。
而十三爷和五格则打千跪在下首。
“这一路，你们在西北奔波辛苦了，都坐下说话。”四爷赐了座。
“谢皇上。”十三爷和五格在同一侧入座。
“此次去西北，可是勘察出什么情况。”四爷淡淡问。
十三爷低头抿茶，似乎并不想邀功，而是想把汇报情况的机会让给五格。
既然他不说话，五格便默契地道：“回皇上的话，那边水利工程倒是很顺利，其水利资源可供溉田不止万顷。虽然偶尔有冲决，但问题都不大，还是很容易修筑的。奴才建议秋收后，等到水涸之时，再让那边的水利都司查勘修理即可。”
四爷微微颌首，淡淡的“嗯”了一声。
并且，他还低头，在一张宣纸上写着什么，似乎是将这事给记下了。
紧接着，他抬头淡淡问道：“在你们去西北前，朕嘱咐的另外一件事，你们两个查的怎么样了。”
语音刚落，就听十三爷抢先开口道：“皇上，关于这个，臣弟和五格确实查出了不少。”
在离京之前，皇兄就嘱咐了他们两个。
说那西北原是归年羹尧管了好些年。
加之一些官员上奏年羹尧的事情。
可旁人的话，皇兄信不过。
便让他们两个借着开垦西北的差事，去那打听一下。
他这人不爱邀功，但这种事情，五格身份比他尴尬。
所以，他倒是非常乐意抢着说。
“说。”四爷语气淡淡。
“臣弟去了西北后，发现那里的人几乎个个都知晓年羹尧。在那多呆了一阵子，暗地里查问后，才知道年羹尧在当地称霸。据说他每年都会保举一批官员，对此，吏、兵二部都会一律优先录用，号称“年选”。”
四爷：“......”
“不仅如此，他还排斥异己，任用私人，形成了一个以他为首，以陕甘四川官员为骨干，包括其他地区官员在内的小集团。许多混迹官场的拍马钻营之辈眼见年羹尧势头正劲、权力日益膨胀，遂竞相奔走其门。他还注重培植私人势力的人，每有肥缺美差必定安插其私人亲信。”
“对于那些不与他结党的，他就极力打压，害得人丢官后，只能投靠他门下，还得送各种珍贵珠宝和古玩，届时他再同朝廷举荐。”
四爷面上淡淡的，看不出喜怒。
只是深邃的墨瞳却十分阴冷。
“另外，年羹尧还借用兵之机，虚冒军功，使其未出籍的家奴分别当上了直隶布政使和署理副将的官职。”
说到这，十三爷朝五格示意一眼，暗示他可以说了。
反正他已经开了头，五格再说就好一些。