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大公主萧玉娴一眼就看穿了她的心理,不过是想要炫耀一下而已。若是平时,她可能还会附和着调笑几句, 可现在她刚刚被姚世南拒绝, 本就不快, 一想到同是战场归来的人,秦英寿对萧玉彤如此殷勤, 姚世南却对自己不屑一顾, 她就更加难受了。
而且,也不知道姚世南说的心中有人是真是假,要是真的有这么个女子, 那姚世南都三十出头了, 早就该成亲了,怎么从来没去提亲过?
萧玉娴这些天一直被这件事折磨,她一会儿觉得肯定是有这么个女子的, 姚世南就是为了她, 才一直没有成亲。一会儿又觉得未必有这么个人, 姚世南不过是随便想个借口搪塞自己而已。
姚世南要是个普通人, 她早就去求父皇赐婚了,可他偏偏是大都督,又是刚得胜归朝, 他不愿意, 父皇肯定不会勉强他。没有办法得偿所愿, 可要是就这么放弃,萧玉娴是绝对不甘心的,她喜欢了姚世南多年,一定要想法子嫁给他。
二公主兴致勃勃地说了半天,发现萧玉娴一点儿反应都没有,就像一个人得意洋洋地夸耀自己的宝贝却无人捧场,萧玉彤气闷地回了自己的住处,把秦英寿刚送进来的一只小猫抚弄了两下,想了想,抱着小猫去了御花园。
秋日正好,苾棠和萧玉灵在花园一角架了红木秋千。
“哎呀,不要更高,这样就好啦。”苾棠紧紧抓着秋千两边的绳索,连声阻止萧玉灵把她推得太高。
“胆小鬼,我坐在上面恨不得荡成平的才好,你这才多高就害怕了。”萧玉灵哈哈笑着,手下的力气却放小了,苾棠的胆子向来比她小一些,她可以取笑她,却不会故意吓唬她。
不远处有几棵高大的树木,枝叶繁茂,若不是走到树下特意寻找,谁也不会发现这树上竟然有人。
萧昱霖倚在粗壮的树桠上,从枝叶的缝隙中看着坐在秋千上的苾棠。他一腿伸直,一腿屈起,精致昂贵的玉白色锦袍就直接靠在粗粝的树上。他既不在乎这衣服,也不觉得自己一个堂堂亲王躲在树上偷看人家小姑娘有什么不对,反而十分惬意。
他的目光落在苾棠的脸上,温暖的阳光给她的小脸渡上了一层柔和的光泽,许是因为活动了一番,那莹白如玉的脸颊上浮起一丝绯红。她似乎又兴奋又紧张,黑白分明的眼睛亮晶晶的,嫣红的唇瓣轻轻抿着,那抓着绳索的小手一看就在用力。
秋千向上荡起时,她宽大的裙摆会向后散去,乌黑的发尾也会扬起,飘逸而轻盈。一双精美的绣鞋从裙中探出一点,那鞋尖上绣着娇嫩的海棠,花心缀着圆润的珍珠。
多么好看的海棠啊,萧昱霖觉得自己几乎能嗅到那海棠的香气了。
她嗔笑着让萧玉灵推得不要太用力,果然那秋千荡得低了些。萧昱霖微微摇头,要是他来推的话,一定荡得高高的,想象着她纤弱的后背落在自己掌心,他稍稍用力一推,她就向前荡去。她估计会尖叫一声,一边不满地嗔怪,一边紧张地闭上眼睛。
等她从秋千上下来,一定会吓得双腿发软。要是在自己的成王府该有多好,那他就会把她抱起来,让她倚在自己的怀里。可惜这是皇宫,她还有沈皇后和沈首辅护着,他不能在她身上动任何手脚。
更让他郁闷的是,小丫头自从昏迷醒来,变得十分谨慎,很少出坤宁宫,他都没多少机会能看见她。若非如此,他怎么会一听说她和萧玉灵派人架秋千就连忙跑过来呢,好在他终于看到了她的笑脸。
秋千荡起,苾棠看见不远处的小径上,二公主萧玉彤和国子监祭酒家的嫡女乔慕柔一起走了过来。
乔慕柔是准备去看望大公主的,她和萧玉娴算是表姐妹,时不时就会入宫来看望她和惠妃娘娘,当然,对于她真正的目的,萧玉娴和惠妃都心知肚明,却也乐见其成。
半路上遇到了二公主,萧玉彤走的方向和她相同,两人平时也常常见面的,都是熟人,一边说着话一边走了过来。
“这不是三妹妹和白姑娘吗。”萧玉彤停下脚步,看着秋千上的苾棠。
萧玉灵停了手,苾棠从秋千上下来,同萧玉彤、乔慕柔彼此见过礼。
“这秋千可真漂亮,我也想玩一会儿了。白姑娘帮我抱着这小猫吧?”萧玉彤把手里蜷成一团懒洋洋的小猫朝着苾棠递了过去。
苾棠没有接,她笑着摇了摇头,“二公主殿下不知,我有些害怕这小东西呢。”她其实是喜欢小猫的,可她不想抱萧玉彤的猫,谁知道她有没有做什么手脚,等会儿那小猫在自己怀里会不会发生什么不可预测的事。
萧玉彤的猫并没有做什么手脚,她不过是抱着想要找人炫耀一下秦英寿对自己的痴情,听苾棠说害怕小猫,她却起了坏心,想着偏要她抱,吓一吓她,“这有什么可害怕的,这小猫可温柔了,你看它多乖巧啊,你抱了就知道了。”她说着话,笑着把小猫朝苾棠扔了过去。
小猫短促地“喵”了一声,本来缩在肉垫里的指甲尖利地露了出来。
苾棠吓了一跳,她来不及躲闪,只用双手捂住了自己的脸。
“小心!”乔慕柔的胳膊猛地抬了起来,挡在了苾棠的脸前面,随即,她发出了一声低低地痛呼。
这一切发生得太快,连萧昱霖都没有反应过来,他刚想跳下树桠赶过来,那小猫已经落地,一溜烟地钻进花木逃跑了。
苾棠自己没感觉到痛,却听到了乔慕柔的声音,她放下双手,看见乔慕柔的袖子翻起一截,手背和手腕上清晰的几道挠痕,娇嫩的肌肤被抓破了,渗出红红的血珠。
萧玉灵目瞪口呆,此时方才反应过来,连忙喊人去叫太医。
二公主萧玉彤也傻眼了,她是想把小猫扔到苾棠的怀里吓唬她,谁知道那小猫竟然会把人给抓伤呢?
乔慕柔也是娇养长大的,什么时候受过这样的罪,她白皙的脑门上冒出了一层细细的冷汗,眼见苾棠的眼眶红了,看着她手上的伤强忍着眼泪,乔慕柔勉强笑道:“无妨的,不疼,不过是皮外伤罢了。”
几个人去了大公主的殿中,太医小心地给乔慕柔处理过伤口,留下了一瓶外敷的药膏,叮嘱了不可碰水,又有哪些忌讳的食物。
很快,沈皇后就听说了此事,派人给乔慕柔送了两匹贡品云锦,又把二公主、三公主都叫到了坤宁宫。
大公主萧玉娴抚摸着那云锦,叹道:“果然白姑娘是母后的心头肉,你救了她,母后把这样极品的云锦都送来了。不过,要我说,你干嘛多事,害得自己还受伤了。”要是萧玉彤真的把白苾棠给伤了,那可就热闹了,这猫爪子这么利,在白苾棠漂亮的小脸蛋上挠上一爪子,沈皇后估计得气疯了。
乔慕柔盯着自己的手看了片刻,“我也不知道怎么回事,还没想明白呢,胳膊就抬起来了,要是再有下次,我可不会这么做了。”她当然是想明白了要救白苾棠的,不是为了沈皇后的赏赐,也不是为了白苾棠的感激,而是,她不想让萧昱霖生气心痛而已。
“对嘛。”萧玉娴点点头,“下次可不要再多事了,把自己搞得这么狼狈。”
“表姐说的是。”乔慕柔笑道:“这云锦太华贵,我也没什么场合穿,拿回家也是干放着,还是留给表姐吧,表姐穿上肯定好看。”
萧玉娴眼睛一亮,“那多不好,要不,咱们一人一匹好了。”
苾棠跟在二公主、三公主身后,朝着坤宁宫走去,她心里有些忐忑,上次姨母说过,要是她们再敢找自己的麻烦,是不会轻易放过的,也不知道姨母这次会气成什么样。可她也看得清楚,萧玉彤应该不知道那小猫在空中会把利爪露出来,看见乔慕柔受伤的时候,萧玉彤显然很是吃惊。
萧玉灵还好些,萧玉彤的心里却已经开始打鼓了,上次白苾棠昏迷,三哥萧昱琛不过是和她说过几句话,就被罚在她床前跪着,这次她险些伤了白苾棠,也不知道皇后会如何惩罚自己。