萧昱霖倚在粗壮的树桠上，从枝叶的缝隙中看着坐在秋千上的苾棠。他一腿伸直，一腿屈起，精致昂贵的玉白色锦袍就直接靠在粗粝的树上。他既不在乎这衣服，也不觉得自己一个堂堂亲王躲在树上偷看人家小姑娘有什么不对，反而十分惬意。
他的目光落在苾棠的脸上，温暖的阳光给她的小脸渡上了一层柔和的光泽，许是因为活动了一番，那莹白如玉的脸颊上浮起一丝绯红。她似乎又兴奋又紧张，黑白分明的眼睛亮晶晶的，嫣红的唇瓣轻轻抿着，那抓着绳索的小手一看就在用力。
秋千向上荡起时，她宽大的裙摆会向后散去，乌黑的发尾也会扬起，飘逸而轻盈。一双精美的绣鞋从裙中探出一点，那鞋尖上绣着娇嫩的海棠，花心缀着圆润的珍珠。
多么好看的海棠啊，萧昱霖觉得自己几乎能嗅到那海棠的香气了。
她嗔笑着让萧玉灵推得不要太用力，果然那秋千荡得低了些。萧昱霖微微摇头，要是他来推的话，一定荡得高高的，想象着她纤弱的后背落在自己掌心，他稍稍用力一推，她就向前荡去。她估计会尖叫一声，一边不满地嗔怪，一边紧张地闭上眼睛。
等她从秋千上下来，一定会吓得双腿发软。要是在自己的成王府该有多好，那他就会把她抱起来，让她倚在自己的怀里。可惜这是皇宫，她还有沈皇后和沈首辅护着，他不能在她身上动任何手脚。
更让他郁闷的是，小丫头自从昏迷醒来，变得十分谨慎，很少出坤宁宫，他都没多少机会能看见她。若非如此，他怎么会一听说她和萧玉灵派人架秋千就连忙跑过来呢，好在他终于看到了她的笑脸。
秋千荡起，苾棠看见不远处的小径上，二公主萧玉彤和国子监祭酒家的嫡女乔慕柔一起走了过来。
乔慕柔是准备去看望大公主的，她和萧玉娴算是表姐妹，时不时就会入宫来看望她和惠妃娘娘，当然，对于她真正的目的，萧玉娴和惠妃都心知肚明，却也乐见其成。
半路上遇到了二公主，萧玉彤走的方向和她相同，两人平时也常常见面的，都是熟人，一边说着话一边走了过来。
“这不是三妹妹和白姑娘吗。”萧玉彤停下脚步，看着秋千上的苾棠。
萧玉灵停了手，苾棠从秋千上下来，同萧玉彤、乔慕柔彼此见过礼。
“这秋千可真漂亮，我也想玩一会儿了。白姑娘帮我抱着这小猫吧？”萧玉彤把手里蜷成一团懒洋洋的小猫朝着苾棠递了过去。
苾棠没有接，她笑着摇了摇头，“二公主殿下不知，我有些害怕这小东西呢。”她其实是喜欢小猫的，可她不想抱萧玉彤的猫，谁知道她有没有做什么手脚，等会儿那小猫在自己怀里会不会发生什么不可预测的事。
萧玉彤的猫并没有做什么手脚，她不过是抱着想要找人炫耀一下秦英寿对自己的痴情，听苾棠说害怕小猫，她却起了坏心，想着偏要她抱，吓一吓她，“这有什么可害怕的，这小猫可温柔了，你看它多乖巧啊，你抱了就知道了。”她说着话，笑着把小猫朝苾棠扔了过去。
小猫短促地“喵”了一声，本来缩在肉垫里的指甲尖利地露了出来。
苾棠吓了一跳，她来不及躲闪，只用双手捂住了自己的脸。
“小心！”乔慕柔的胳膊猛地抬了起来，挡在了苾棠的脸前面，随即，她发出了一声低低地痛呼。
这一切发生得太快，连萧昱霖都没有反应过来，他刚想跳下树桠赶过来，那小猫已经落地，一溜烟地钻进花木逃跑了。
苾棠自己没感觉到痛，却听到了乔慕柔的声音，她放下双手，看见乔慕柔的袖子翻起一截，手背和手腕上清晰的几道挠痕，娇嫩的肌肤被抓破了，渗出红红的血珠。
萧玉灵目瞪口呆，此时方才反应过来，连忙喊人去叫太医。
二公主萧玉彤也傻眼了，她是想把小猫扔到苾棠的怀里吓唬她，谁知道那小猫竟然会把人给抓伤呢？
乔慕柔也是娇养长大的，什么时候受过这样的罪，她白皙的脑门上冒出了一层细细的冷汗，眼见苾棠的眼眶红了，看着她手上的伤强忍着眼泪，乔慕柔勉强笑道：“无妨的，不疼，不过是皮外伤罢了。”
几个人去了大公主的殿中，太医小心地给乔慕柔处理过伤口，留下了一瓶外敷的药膏，叮嘱了不可碰水，又有哪些忌讳的食物。
很快，沈皇后就听说了此事，派人给乔慕柔送了两匹贡品云锦，又把二公主、三公主都叫到了坤宁宫。
大公主萧玉娴抚摸着那云锦，叹道：“果然白姑娘是母后的心头肉，你救了她，母后把这样极品的云锦都送来了。不过，要我说，你干嘛多事，害得自己还受伤了。”要是萧玉彤真的把白苾棠给伤了，那可就热闹了，这猫爪子这么利，在白苾棠漂亮的小脸蛋上挠上一爪子，沈皇后估计得气疯了。
乔慕柔盯着自己的手看了片刻，“我也不知道怎么回事，还没想明白呢，胳膊就抬起来了，要是再有下次，我可不会这么做了。”她当然是想明白了要救白苾棠的，不是为了沈皇后的赏赐，也不是为了白苾棠的感激，而是，她不想让萧昱霖生气心痛而已。
“对嘛。”萧玉娴点点头，“下次可不要再多事了，把自己搞得这么狼狈。”
“表姐说的是。”乔慕柔笑道：“这云锦太华贵，我也没什么场合穿，拿回家也是干放着，还是留给表姐吧，表姐穿上肯定好看。”
萧玉娴眼睛一亮，“那多不好，要不，咱们一人一匹好了。”
苾棠跟在二公主、三公主身后，朝着坤宁宫走去，她心里有些忐忑，上次姨母说过，要是她们再敢找自己的麻烦，是不会轻易放过的，也不知道姨母这次会气成什么样。可她也看得清楚，萧玉彤应该不知道那小猫在空中会把利爪露出来，看见乔慕柔受伤的时候，萧玉彤显然很是吃惊。
萧玉灵还好些，萧玉彤的心里却已经开始打鼓了，上次白苾棠昏迷，三哥萧昱琛不过是和她说过几句话，就被罚在她床前跪着，这次她险些伤了白苾棠，也不知道皇后会如何惩罚自己。
苾棠把碧木珠露了出来，“是这个手串的味道。”
沈皇后抬起她的手腕闻了闻，“确实是，这是什么珠子，怎么还有香气？”饶是她见了无数奇珍异宝，也从没见过有香气的宝石。
“是一种木头做的珠子，别人送的，戴着好玩罢了。”苾棠知道姨母和德妃不合，不敢说是萧昱琛让她养的手串。
沈皇后却会错了意，以为这手串必然是沈首辅送的。她和大哥不合，大嫂和沈书远、沈书嫣已经很多年没有来看过她了，她并不怪大哥，当年的事是她对不起他和大嫂。所以她虽然和大哥一家再不来往，却并不反对棠棠和他们亲近，对于小妹生的这个女儿，她相信大哥也是很爱护的。
眼下见苾棠对这手串的来历含混其辞，她以为是苾棠不想让自己生气，笑着把袖子给她拉好，“棠棠也不要总窝在这坤宁宫，趁着现在天气好，去御花园多转转，或者去找三公主玩儿吧。”
苾棠刚想说话，就听见了萧玉灵的声音，她站起身来，“姨母，我出去啦。”
“棠棠，棠棠，我跟你说。”萧玉灵一把拉住苾棠，“你知道吗，明天姚大都督就回京了！”
苾棠点点头，西荣犯边，姚大都督出征，此次凯旋而归，京都已经议论好些天了，明天正式入城，还不知道街上如何热闹呢。
“咱们明天上街去看吧，你想想，浴血归来的将士们，身穿铠甲，腰佩长剑，神情肃穆地跨马而过，该是多好看啊。”萧玉灵兴奋地摇了摇她的手。
苾棠有些迟疑，“街上人会很多吧……”
“没事，我有雅间的，在二楼，既看得清楚，又不会被挤到。”萧玉灵一扬眉毛，她可是公主，怎么可能没有观看的好位置，“说好了啊，明天咱们一起去。”
次日一早，萧玉灵就拉着苾棠出了门，两人自幼要好，也没分开坐，苾棠坐在萧玉灵的宽敞马车里，疑惑地看看她绯红的脸颊，萧玉灵按理说不认识姚大都督啊，最多和自己一样，听过他的英名而已，她怎么这么激动，脸都红了？
马车直奔天香楼，到了雅间，却发现大公主萧玉娴已经到了，她趴在窗前，回头朝着她们看了一眼，又扭过头继续看着下面的街道。
萧玉灵歉意地看了一眼苾棠，这是父皇派人给她定好的雅间，她没想到萧玉娴也来了。
“没事。”苾棠轻轻捏了捏她的手，虽然萧玉娴和二公主在秋狩时想要害自己，可抬头不见低头见，她也不可能和两个公主彻底撕破脸，再说，皇上已经安抚过了，这件事就得揭过去。
两人坐在桌边说了会儿闲话，萧玉灵低声道：“棠棠，你先坐会儿，我去去就来。”
肯定是要去净房，苾棠点点头。萧玉灵出了雅间，左右看看，在走廊上转来转去，似乎在找什么。
把桌上的茶杯握在手里转了两圈，苾棠并没有碰这里的水和点心，自从上次被两位公主联手坑害，她长了记性，大公主是先到这雅间的，万一她在这水里做了什么手脚呢？
等了好一会儿，萧玉灵也没回来，苾棠有些心急，她看了一眼萧玉娴，自从自己进了雅间，大公主就没有离开过这窗口，她不停地张望着街道尽头，十指抓在窗棱上，骨节微微凸起，很是用力。
苾棠心中暗暗咋舌，这姚大都督听说都三十出头了，没想到还这么受欢迎，他一回京，两位公主都出宫观看，看大公主的样子，似乎还颇为紧张，人还没出现呢，就翘首以盼地等着了。