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公主？宋鸣珂先是一怔, 随即嘴角勾了勾, 脚步加快。
偏厅内炭火正旺, 两名丽人静然端坐，分别是华服焕然的皇后, 和女装打扮的宋显琛。
宋鸣珂既难过, 又觉滑稽, 对母亲施礼, 还装模作样问：“晏晏身体好些了吗？”
宋显琛瘦削的脸泛起红意。他这两月寸步不离在昭云宫，此番迫不得已，才改穿粉绫裙, 薄施脂粉，佩戴南珠翠玉，随皇后同来。
宋鸣珂悄然打量兄长, 见他生得标致, 神态忸怩, 莫名有种“他远比我温柔贤淑”的错觉。
命余人退下并掩上大门，皇后柳眉不经意一扬：“听说，你以三哥儿的名义，为雪灾筹集了不少资金？”
今日朝会散后，有关“太子”的独到政见, 引领万人祈福而避雪灾的大孝大义之举, 搜集城中闲置物、举办义卖的仁爱之行……已演化成不同版本, 传入后宫，引起轰动。
对于皇后和宋显琛来说，宋鸣珂乃娇懒软糯的草包公主，能冒充太子不穿帮，已算万幸。
得悉她做下一连串的大事，件件皆深得圣心民心，一洗太子“仁厚但无所作为”之名，教mǔ_zǐ 二人惊喜之余，又不免惊恐。
此前怕影响宋显琛休息，宋鸣珂对自己的所为只略提了几句，更没在皇后面前明说。
纸包不住火，她只好承认一半，推托一半：“一来心忧爹爹病情，二来定王已着手实务，孩儿也想效仿一番。二表哥出主意，大表哥负责运作，表姨父闲来指导，众人齐心协力，不失为善举。”
她轻描淡写，功劳全往霍家身上推，含混应对母亲的询问。
皇后大抵觉得她小小女儿家什么也不懂，不过机缘巧合揽了好名声，劝勉几句，不再追问。
宋显琛自始至终垂下眉目，无人看得清他眼底闪掠而过的，是疑虑或是钦羡。
…………
“太子”声望如日中天，宋鸣珂忙碌雪灾后续要务，所到之处总能受到热烈礼迎。
她不得不收敛倔强小性子，摆出一本正经状。
既努力为哥哥攒下名声，就不可半途而废。
腊月初，存放京郊的物资顺利转移，宋鸣珂与霍家兄弟亲自核查，确认再无遗漏，总算舒了口气。
霍睿言带了两名仆役作最后巡视，宋鸣珂闲得无聊，见难得天晴，遂邀霍锐承到宅院外的梅林散步。
疏落枝桠，艳红、粉白、淡绿迎霜傲雪，幽香淡淡深入心脾，教人精神舒爽。
宋鸣珂爱煞了梅枝，无奈人矮力弱，蹦来跳去只掰下几朵残梅。
霍锐承纵身跃上树，动作迅捷地为她折了一大把梅花。
她笑眯眯摆弄了半天，忽觉自己情不自禁流露小女儿情态，有些不好意思，掩饰道：“我拿回去给晏晏。”
“好久不见那小丫头了！”霍锐承后知后觉。
“她身子娇弱，风寒久久未愈。”
“病了整整两个月？”
“……反反复复，病去如抽丝嘛！”
宋鸣珂随口胡诌，与他关切眼神相触，霎时记起曾收下他的酥心糖，又想起皇帝说的“嫁谁就留谁在京”的玩笑话，不由得耳根发烫。
呸呸呸！想什么呢！
她暗笑自己多心，上辈子活了多久，不作数的，目下她还是个孩子呢！这份关爱，纯属兄妹情谊，绝无杂念。
正当她怀抱零乱花枝，笑容略带羞涩，身后数丈外，轻微的踏雪声混着几声猫叫。
回眸处，疏朗梅林间缓步行出一灰青色身影，却是打点完毕的霍睿言。
他墨眸澈明如空山泉流，薄唇微勾，淡然笑意似掺杂了什么。
宋鸣珂注意的是，他脚边多了一只三花猫。
猫通体圆浑，乍一眼看跟球似的，眼珠子圆溜溜，样子霸气又可爱。
它边走边蹭霍睿言的小腿，不时绕到他跟前，“啪”地瘫倒在地，扭动圆滚滚的身子，见他不理不睬跨步，又爬起来屁颠屁颠狂追。
这场景，对于素来云淡风轻的霍睿言来说，似乎有些滑稽。
他勉强维持优雅之姿，步子迈得小心翼翼，生怕一时不慎把猫给踩了。
霍锐承见状大笑：“你咋又招猫逗狗了？”
“我……我没有！”霍睿言窘迫否认。
“带回家好了。”
“下月动身蓟关，何必把猫带去塞外受苦受难？”
霍锐承努嘴：“让你抱回去耍几日，你倒想得长远！再不济，留给阿姐养呗！”
提起霍家长女，宋鸣珂猛地念及一事——上辈子，大表姐与一唐姓公府世子定了亲，婚期定在腊月末，然而霍家遭到贬谪，唐家借机退亲。
今生，定远侯不但没被削爵，还因雪灾立功，那婚自然不会退。
可宋鸣珂对唐家存有顾虑，只有她知道，那家人撕破脸后，曾令霍家雪上加霜。
她无法凭上世的落井下石拆散一桩婚，踌躇道：“话又说回来，当真留下表姐一人在京？她的未婚夫……可靠吗？”
或许她话里有话，实在太明显，霍家兄弟同时惊问：“殿下得了什么消息？”
“……只是怕她没了照应。对了，你们想去边塞吗？”
霍锐承点头：“早想到外面闯荡一番。”
“嗯，我亦有此心，就是……”霍睿言顿了顿，眸光暗淡了几分，“……放不下。”
“放不下什么？”宋鸣珂追问。
霍睿言和煦如暖阳的目光柔柔往她面容漫过，没回答。
那胖嘟嘟的花猫仍在乱蹭，娇娇地“喵喵”叫着，一脸“你咋不搭理人家”的黏糊状。
良久，他似在回答她，又像是自言自语：“放不下京中的人和事，譬如，太子殿下、晏晏，还有我姐。”