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宋鸣珂以惊人速度奔入亭中，一把夺了兄长的勺子。
“何事毛毛躁躁的？这是定远侯府！少胡闹！”宋显琛惊诧不已。
“哥哥感觉如何？”宋鸣珂眸带关切, 噙泪端详他，教他云里雾里。
妹妹自幼任意妄为, 时常因琐事耍小脾气，偶有古怪言行, 如今日这般失态, 倒不曾遇到过。
宋鸣珂见他未语，焦虑之色愈加明显，追问：“可有不适？”
凝望她光洁如玉的额头鼓起一块淤青，宋显琛心中一痛，柔声问：“小脑瓜子怎么了？疼不？”
宋鸣珂不答, 以汤匙在喝过几口的药膳中搅了两下, 忽而蹙眉，眼神如刀似剑, 小手搭上他胳膊，猛力硬拽他出亭, 边走边寒声发令：
“剪兰, 带上炖品，备车后门！”
“缝菊，知会侯爷，咱们回宫！”
“余桐, 速去东城大街, 请李太医入宫, 切莫声张！”
宋显琛被她风风火火架至甬道上，懵了：“晏晏，你在闹哪一出？”
“我撞到额头，得尽快请李太医瞅瞅，你陪我回去呗！”她灵动水眸转了转，小嘴一扁，撒娇之意透着三分假，七分真。
宋显琛虽觉她古怪，但他一向以妹妹意愿为先，遂顺她的意，命内侍余桐照办。
路过霍家一名老管事跟前，宋鸣珂悄声问：“谁送的药膳？看仔细了？”
“是半个月前进府的小丫鬟。”
“转达世子，兴许有人借寿宴混入霍家闹事，务必拿下与药膳相关之人，严加看管，切记保密。”
宋鸣珂脚步不停，眉宇间一改平素娇软，氤氲着不容置疑的肃然。
宋显琛拗不过她，唯有随她从后门离府。
她以头晕为由，钻入兄长的马车，催促内侍策马驱车。
“到底怎么回事？”宋显琛彻底被她搞糊涂了。
堂堂公主，再任性闹腾，也不至于做出不辞而别、从侯府后门逃离的失礼之举。
宋鸣珂静听马车驶入喧嚣街道，才低声解释：“哥哥，我……梦见有人毒害你。”
宋显琛嘴角微扬：“你竟疑神疑鬼至斯，梦不都是反的么？”
她怔然，眼泛泪光。
所谓的梦中，她曾为鸡毛蒜皮小事与他闹翻，尚未来得及和好，便天人永隔，那种无力感与悔恨感，缠绕她余生每个日夜。
眼下她从炼狱归来，哪怕只是一点苗头，她也会倾尽全力，避免家族重蹈覆辙。
她之所以断定补品有异，一则上一世，寿宴其他宾客均安然无恙，可见是单独针对兄长下的毒；二则此为女子补血药膳，本不该给年轻男子服食，阿胶味浓，似乎为了掩盖什么。
“傻丫头！”宋显琛抬手摸了摸她的头发。
久违的亲昵，令她心头漾起暖流，冷不防兄长身子一歪，倒向马车另一边！
宋鸣珂大惊，扑过去兜住他，急道：“哥哥！”
方才不是好好的吗？那汤真有毒？
“快醒醒啊！”
她心如刀割，惊慌，害怕，语带哭腔，小手摇晃宋显琛的肩膀，却见他唇角勾起一丝笑意，随即睁目，冲她眨眼。
宋鸣珂两行清泪落下，心安之余，又气得两眼赤红：“你！你居然耍我！”
“演得像吧？”宋显琛笑容狡黠。
她闷声不响，扭头坐回原位，悄然拭泪。
兄妹二人自打娘胎起便爱争、爱闹、爱捉弄对方，过后兄长总会捎些糖果蜜饯哄她，风波化于无形。
可这次，她的恐慌发自内心。
“晏晏……？”
宋显琛抬手为她夹好滑落的珠花，见她不理不睬，他只当她闹情绪，一笑置之，靠在软垫上闭目养神。
宋鸣珂静坐一旁，从车窗帘往外窥望。
临近黄昏，道旁食店、客舍、酒肆、面摊、饼铺杂列，碧瓦飞甍炫彩流光。
喝道声、叫卖声、欢笑声四起，阔别多年的人间鲜活气扑面而来，而非她踏上和亲路时的萧条颓唐。
待马车停下，宫人备好轿辇，宋鸣珂仍沉浸重生的惊喜中，扭头见宋显琛软趴趴倚在一旁，脸色发青，额角慎汗，双目紧闭！
“别吓我……”
她抢上前，满心希望，他只不过又耍了她一回。
只要是假的，无论耍她多少次，她都会予以原谅。
兄长手上的凉意从指尖直透入她心底，激得她浑身发抖。
难不成……她没能力改变命运？一切仍会沿过往轨迹走向灭亡？
她颤抖着探了探兄长的鼻息，虽弱，但尚余呼吸。
还活着！活着就有希望！
宋鸣珂吸了口气，抹去泪水，压抑焦虑与惊骇，借太子赴宴喝醉为由，亲自送回东宫。
既然有人下毒谋害储君，定会周边设下眼线，她必须掩人耳目。
…………
暮色笼罩宫阙，零碎落叶随风飘入半掩的大门，旋转于东宫寝居的绣屏前。
榻上的太子两目闭合，时而面露恐惧，时而紧皱眉头，身上被李太医扎满大大小小的针，汗流涔涔，至今未醒。
灯影幢幢，投射在宋鸣珂脸上，清晰映照出她娇嫩丽颜，多了与年龄不符的沉静。
悬浮的心，上不挨天、下不临地，仿佛未从漫长噩梦中苏醒。
上苍跟她开了个大玩笑！
为她而死的人，如梅兰竹菊四名贴身宫女、后来转而服侍她的余桐，全活过来了，偏偏至关重要的兄长没逃过劫难？
她重活一次，意义何在？
刚领略了失而复得的喜悦，如何承受得而复失的痛苦？
“皇后驾到——”
宋鸣珂不由自主一颤，方记起，内侍所指的是她母亲谢氏，而非前生怂恿她去和亲的妖媚女子。
她既欣悦，又愧疚，思忆中飘来一番怒斥——
“你、你竟不信你外祖父、舅舅的为人？你是老身仅存的血脉！真教人……心寒！”