那时，母亲贵为太后，久病缠身，获悉娘家一脉被罢黜流放，病情加重，再被宋鸣珂冲口而出的气言激怒，数日后撒手尘寰。
于宋鸣珂而言，是遭人挑拨离间的她，亲手将母亲推到绝望边缘，事到如今，有何脸面见她老人家？
谢氏丽容饱满，峨冠道服，焦灼神情，步履匆匆，显然闻讯而来。
自嫡长子堕马而亡，她对双胞胎中的宋显琛可谓重视到了极点，巴不得时时捧在手心。
此际太子生死未卜，宋鸣珂战战兢兢，迎上前紧握她的手。
前世错得离谱，悔不当初。惟愿此生，将功补过。
“晏晏，发生何事？因何着急传召李太医？”皇后命不相干的宫人退下。
宋鸣珂宣李太医进宫时，对外一律声称自己在定远侯府撞上了额头，头晕，赖在兄长处不走了。外界皆知她娇惯，对此不大会起疑。
而皇后未见爱子，当即猜到，真正需要太医诊治的，是宋显琛。
“孃孃，”宋鸣珂极力抑制上一世带来的歉然与思念，“今儿赴宴，哥哥似乎喝了不该喝的补品……”
皇后绕过屏风，登时被宋显琛满身的扎针惊得瞠目，愤然问道：“不该喝？李太医！究竟什么情况！”
李太医跪倒在地：“回皇后，太子他……中了毒。”
“中毒？何来的毒？”
李太医指向补品：“此药膳被人加入了不寻常的毒|药。据公主所言，太子曾喝了两口，微臣目下已施针压制毒性，还需弄清原理，方可全解。”
皇后闻言，身子晃了晃，几欲跌倒。
宋鸣珂急忙搀扶，却听得她嗓音尖锐：“谁！是谁下毒害我三哥儿！为何不报？”
“哥哥在表姨父家中饮下炖品，起初并无任何异常，抵达宫门时才昏过去，孩儿手忙脚乱，未及时禀报，恳请孃孃恕罪。”
“听说，你早就急召太医入宫？”
宋鸣珂本想推托额头有伤，但解释不了她何以平白无故把没喝完的药膳带入宫内，唯有谎称：“孩儿在表姐处睡着了，梦见大哥提醒，有人下毒伤害哥哥。醒后生怕梦会成真，提前请了李太医。”
她不忍牵扯悲思，更不能坦诚重活之事。借离世六年的皇长兄之名，或许能蒙混过关。
皇后一听她提及嫡长子，泪水涟涟：“立即请求圣上，下令缉拿霍家上下！查个水落石出！”
“请三思！”宋鸣珂慌忙制止，”如若表姨父一家要害哥哥，断然不会明目张胆在自家下手！况且，他们一族的富贵荣辱，与咱们唇齿相依，万一哥哥有个三长两短……于霍家没任何益处！”
从头来过，大概只有她记得，当初战功显赫的定远侯因“照顾不周”之罪被削爵，贬至北境戍守边关，无诏不得归。
昔年的宋鸣珂懵懵懂懂，只懂终日哭泣。
皇后因悲痛愤恨，不曾为霍家人求情半字，连从小相伴、胜似亲姐妹的定远侯夫人，都拒之门外。
离京千里，风霜茫茫，表姨父一家于险恶之地，抵御外侮，浴血奋战了整整七年！
表姐遭未婚夫退婚，嫁给边塞一员大将；两位表哥，从养尊处优的京城世家公子，一步步磨砺成独当一面、豪情峥嵘的铁血男儿。
延兴五年，诺玛族大军压境，二皇兄高坐龙椅之上，无所作为。
霍氏父子主战，立下军令状，勉强求得三万援兵。
英勇杀敌，守卫疆土，然则有功无赏，小过大惩，何其艰难！
接到宋鸣珂和亲路上发出的求援，他们不遗余力，连夜飞马来救。
而她，竟连死在哪一位表兄怀中，亦未曾辨个明白。
既获新生，她有责任护霍家周全，替他们讨回公道。
“若非霍家，会是何人谋害太子？”
皇后极度悲愤，全副心思放在儿子身上，未留意素来娇憨稚气的女儿，何以一下子变得沉稳镇定。
宋鸣珂粉唇缓缓翕张，嗓音坚定：“谁得益，谁便是凶手。”
霍睿言容色温和，畅谈见解之际，眉峰凝聚往日少见的萧肃锐芒。
霍氏一族以军功封侯，人才辈出，到了霍睿言父亲，亦是战功累累。
十三年前，霍浩倡临危受命，力挽狂澜，以少胜多，大败诺玛族与胡尼族的二十万联军，封疆吐气，举国振奋，换来这些年的边陲稳定。
时至今日，宋鸣珂尚能从众多老臣的赞叹中，感受表姨父当年的壮烈豪情。
此际听霍睿言谈及兵制，有理有据，她才真正理解先帝的决定。
哪怕上辈子，父亲为宋显琛的死而降罪霍家，率先考虑的亦是国之安危。
他相信霍家人，因而把他们放在至关重要的位置上，不论前世，或今生。
许多事，还真得重活一遍，她这小脑瓜子才能想明白。
想到此处，她禁不住笑了。
“陛下……我说得不对？”
“啊？”宋鸣珂忙解释道，“我走神了。”
霍睿言歉然一笑：“怪我，滔滔不绝，让陛下困乏。”
说着说着，行了揖礼。
“说过多少回了！没外人，别整虚礼，别提尊卑！”
她随手在他手上一摁，强行打断他未完之礼。
肌肤触碰，霍睿言顿时面露羞愧。
“再说恕罪不恕罪的话，我不跟你玩了！大表哥从不扯这些！”
霍睿言笑得难堪。
或许，自始至终，兄长的坦荡豪迈，更令她舒适吧？
得悉她不是宋显琛，他要如何洒脱地视她为“哥们”？真是天大难题。
突如其来的缄默，让宋鸣珂狐惑。
她眨了眨眼，眼底平添警惕与试探，若有所思，仰首凑向他，小嘴一撅：“我……太凶，吓到二表哥了？”
陡然靠近，稚气犹在的娇俏面容不过咫尺，如兰气息猝不及防地包围了霍睿言，令他心慌意乱。
他僵立原地，双耳泛红，随时能掐出血来。
片晌后，他调整呼吸，赧然而笑：“君威之下，未免胆怯。”
宋鸣珂斜睨了他一眼，啐道：“连开玩笑也不忘摆正经。”
“我以后注意。”
他改作哄小孩的语气，连忙转移话题，和她说起城中趣闻。
宋鸣珂耳边是他温和沉嗓，眼前是他胜过融融春光的纯净容颜，微笑时暖若春日旭阳，沉静时暗含恰到好处的锐气，多一分显张狂，少一分则显卑怯。
所展露谦和顺从，不单纯出于对君主的恭敬，更多是对兄弟的关爱。