商枝推开薛慎之进屋，一眼看见躺在炕上的龚星辰，眼睫颤动着，缓缓睁开眼睛。
那一双似盛满星光的眼睛，这般不期然的撞进商枝的瞳孔中，这一刹那的美，深深刻进商枝的心口。
龚星辰眨了眨眼睛，眼睛上蒙着的一层薄雾散去，渐渐清明。
他望着站在炕边的娘亲与商枝，眼中布满惊讶，想要翻身坐起来，扯动着伤口，痛得他龇牙抽一口凉气。
商枝连忙扶着他侧躺好，双目一瞬不瞬的盯着龚星辰，又喜又激动，“二哥，你别动，背后的伤还没好，得侧躺着呢。”
龚星辰被商枝看得有些慌，只记得他昏睡前，有人用剑刺杀商枝，替她挡一剑便不省人事。如今见她安然无恙地站在面前，不由得松一口气，他动了动眉毛，“你这样看着我，我心里发怵。”
商枝轻笑一声，握着他的手腕号脉，眉宇间萦绕的愁绪消散，“我是觉得你眼睛很漂亮，觉得看不够，所以你今后不要睡太久，说不定我多看几次就腻烦，不会再盯着你看。”
龚星辰瞥了瞥嘴，很不满地说道：“难道我只有眼睛才好看？”
“混小子，你再看好，有慎之珠玉在前，你就磕碜的没法看了。”县令夫人看着龚星辰醒过来，激动得要落泪，可又不忍坏了这好氛围，只能强压下泪意，瞪着一双美目，“你打小就懒，你大哥鸡打鸣起身，你还要赖床一两个时辰。就是昏睡过去，也要比别人多睡几天。你啊，就是不让人省心！”
龚星辰看着他娘发红的眼角，估摸着自己伤势挺严重，昏睡许久。转念便知道商枝为何这么高兴了。
突然他觉得这一刀挡得挺好，自己在妹妹心目中的地位直线上升！
没有哪个能比得了他！
龚星辰心里挺嘚瑟，扬着眉毛道：“娘，你没听见妹妹说我眼睛好看？这都看不够了，肯定是比慎之的好看啊！”他不敢动，只是将脸朝商枝凑近一些问，“你再看看，里面是不是有星子？不然你以为哥的名字哪来的？以后下雨你想看星星，就看哥的眼睛。”
商枝觉得龚星辰有尾巴，这会指不定翘上天了，她忍不住说道：“我在里面看见了傻气。没有见过你这样傻的人。”
哪有人不顾自己的性命，给别人挡剑？
她只是名义上的干妹妹而已，细细一数，没有见过多少回。
可就是这么不经意的好，才格外能够打动人心。
嘿呀！好气啊！
龚星辰鼓着眼睛瞪商枝，扭了扭身子，像是要转身不看她，又想起背上的伤，气呼呼的闭上眼睛。
“幼稚！”商枝被他气笑了。
龚星辰哼哼唧唧道：“我肚子饿了，想吃你做的点心。”
“你身子还没有好全，暂时别吃点心。这几天都是枝枝给你熬鸡汤，再喝两天汤水再吃别的。”县令夫人连忙阻止。
龚星辰舔一舔嘴巴，似乎想要回味一下嘴里鸡汤味，脸上的表情顿时僵硬，想起自己好些天没有刷牙漱口！
商枝可不知道他的内心戏，以为他不满没有点心吃，不由得说道：“我给做山药糕，只许吃两块。”
龚星辰闷闷不乐，对任何的美食丧失兴致，摆了摆手，让商枝去忙活。
她一走，龚星辰恹恹地问他娘，“这些天谁喂我喝鸡汤？”
“枝枝亲力亲为的伺候你。”县令夫人看着他对着手掌哈气，又耸着鼻子闻一闻味儿，拧着眉头道：“你伤的是背，不是脑子。”
龚星辰觉得没有异味，又来了精神头，一副他娘不懂的神情，“我这是被幸福冲昏了头脑。”
这么多哥哥里面，谁有他这么幸运，得商枝亲力亲为的照顾？
就问还有谁！
县令夫人看了龚星辰一眼，没有搭理他。
龚星辰拽拽县令夫人的衣袖，神秘兮兮地问道：“我给枝枝挡剑，她哭鼻子了吗？”
县令夫人哪里不知道他心里在想什么？
她斜着眼睛睨龚星辰一眼，端着一碗茶，优雅的呷几口。
龚星辰急的抓心挠肺，“娘……”
县令夫人没好气的说道：“哭了，哭得眼睛都肿了。”
龚星辰瞬间得意起来，没有哪个哥哥让枝枝哭过吧？
然后又觉出不对味，他这是让枝枝伤心难过了呢！
龚星辰忧伤地叹气。
县令夫人看着晴转多云的龚星辰，心底的伤感与难过抛到天边去了。她翻了个白眼，问他，“身子哪有不舒服的？”
龚星辰唉声叹气道：“我心里不舒服。”
县令夫人心里一急，连忙问道：“是疼吗？”
龚星辰点了点头。
县令夫人听商枝说龚星辰伤到肺，怕他伤势没有好全，急忙去找商枝，走到门口就听到龚星辰嘟囔道：“我居然让枝枝哭了，心里好难受。”
县令夫人一个趔趄，恨不得打他一顿。
这浑小子！
龚星辰问道：“我爹呢？”
“枝枝研制的伤寒药与霍乱药一出，已经惊动府城，知府大人亲自来巡视，你爹忙着接待他。”县令夫人心里如何不明白，如今正是六年一度的考核，知府大人想升迁，对政绩格外重视。而若是伤寒药与霍乱药用到恰到好处，那么便是知府大人的机会，又如何会放过？
不过这也正好，对商枝是天大的好机会！
龚星辰顿时没了声。
商枝熬好鸡汤，端着一碟点心过来，放在炕边的小桌上，觉得屋子里的气氛十分微妙。
之前一直忧心忡忡地县令夫人，在一边涂抹膏药，完全不再担心龚星辰。
龚星辰幽怨地望着他娘，听着他娘数落脸上新长的几条纹，就是给他气的。
“我扶你坐起来，吃点东西垫垫肚子。”商枝掀开被子，准备扶着他坐起来，端着小米粥进来的薛慎之，将粥放在小几上，“我来扶他。”
薛慎之将龚星辰扶着坐起来，在他腰后塞一个靠枕。
龚星辰昏迷四五天，只靠着汤水维持体能，又一直未曾动过，身上很虚，软绵绵的提不起劲。
“吃完饭，休息一会，可以下床缓慢地走动，不将伤口崩裂就行。”
商枝先喂他喝几口汤，再将熬得粘稠的清粥给他吃下去，才准许他吃两块山药糕。
龚星辰看着碟子里两块加起来都没有他半个巴掌大的山药糕，一口就能吞进去，味都尝不出来。
他意犹未尽地舔一舔唇齿，“不能再多吃一块？”
“不能。”商枝一点都没得商量，抬眼看着他苍白毫无血色的脸，补充道：“明天可以吃三块。”
龚星辰没来得及郁闷，听商枝说明天可以多吃一块，又高兴起来。
身体太虚弱，吃饱喝足，龚星辰扛不住困，又睡了过去。
商枝看着他安静地睡颜，长长吐出一口气，看着空了的碗碟，才有一种他真的醒过来的真实感。
县令夫人将膏药收起来，眼睛上清清凉凉，肿痛感减轻许多。她站在商枝身边问道：“他的肺应该没有大碍？”
商枝摇了摇头，“过几日再测一测。”
县令夫人叹息一声。
商枝握住了县令夫人的手，坚定地告诉她，“干娘，您放心，二哥吉人天相，一定会彻底好起来。”
县令夫人点了点头，经过这些天的煎熬，好的坏的，心里全都想过，龚星辰能够醒过来，又是生龙活虎的状态，就算有一点后遗症，她也很满足，只要人在就好。
“你守着星辰这些天没有好好休息，回去睡一觉，这里有我看着。”县令夫人看着站在一边的薛慎之，催促商枝去休息。
商枝确定龚星辰没有大碍，她有许多话没有与薛慎之说，思索一会，便起身与薛慎之去她的客房。
商枝推开门，让薛慎之先进去，她进屋反手关上门，扑进薛慎之的怀中。
薛慎之站得四平八稳，稳稳得将她搂进怀中，轻叹道：“清减了。”
龚星辰陷入昏睡，最开始一两天身上有些发烫，她都不敢睡。后面他一直未醒，是真的睡不着。如今龚星辰醒过来，脱离生命危险，商枝紧绷的那一根弦彻底松懈下来，才觉得浑身都透着疲累。
商枝捧着薛慎之的脸颊，仔细端详一番，“你也瘦了。”
薛慎之想起家中发生的事情，沉吟一番，到底未将许氏的事情告诉她。
薛慎之拦腰将商枝抱起来放在炕上，直起腰来，脖子却被商枝双臂勾住，他怔愣住，静静地看着商枝柔和带笑的面容，眼底透着询问。
商枝往炕里面挪一挪，让出一个位置，“陪我睡一会？”
薛慎之认真的看着商枝一会儿，她眼底眉梢都透着倦意，温声道：“好。”
脱掉鞋袜，褪下外衫，薛慎之侧躺在炕上，鼻息间是她身上独特的药草香味，与他身上的药香，倒是相得益彰。
商枝靠进他怀中，一条胳膊搭在他的腰间，抱着他的腰，“薛伯父身体如何了？”
“一切安好。”薛慎之抬手将她凌乱的发丝拂至耳后，露出半边清美秀丽的容颜，喉结微微滚动，“那日发生了何事？”
虽然从别人的耳中得知不少，但是薛慎之只想从她口中听一遍。
商枝沉默片刻，那一日的记忆，她不愿回想，那一日所发生的事情太过糟糕。
她感受到腰间的手臂在收紧，整理思绪，脸颊贴在他的胸膛，将那一日发生的事情娓娓道来。十分凶险的情况，她用平静的口吻叙述，薛慎之也能从中体会当时惊心动魄的场景，他将商枝紧紧地勒在怀中，低头在她光洁的额头轻轻一吻。
“我爹是被周蔓煽动许氏动的手，事情这么巧合，里面少不了苏锦瑟的手笔，不知她何时竟与苏锦瑟搭上线。”薛慎之那一日听到许氏对周蔓的怒骂，便知事情绝非巧合。
苏锦瑟是想要将商枝身边的人全部支开，然后对孤立无援的她痛下杀手。
他不敢去想，如果不是龚星辰，恐怕再也见不到她。
薛慎之嗓音沙哑，“后来呢？”
“哥哥的情况危急，我担心他会醒不过来，害怕自己的能力不够，治不好他。之前预计是三天可以醒过来，整整推迟两天，我觉得自己并没有想象的那么能耐，也会有棘手的问题，无从下手的那一天。那时候心里太惶恐无助，从来没有人为我做到这一步，若是治不好哥哥，这一辈我都会心里不安。”
幸好龚星辰最后醒过来。
“还有……”商枝想到自己的身世，又害怕薛慎之知道担心，到嘴边的话咽下去，紧紧抱着薛慎之的脖子，将脸搁在他的肩膀上，“我可能惹了一个大麻烦，得罪了平阳候府。想要杀我的是苏家的二少爷，苏锦瑟的脸和手指被我废了，我就怕你进京赶考，他们无法对我动手，会将手伸在你的头上。”
商枝拉开与薛慎之的距离，认真地看着他道：“你怕吗？”
薛慎之手掌扣着她的后颈，低下头，吻上了她的唇。
他的吻清润温柔，却又透着如火的炙热，就如同他的人一般，看似温雅骨子里却霸道至极，商枝觉得自己几乎要在他的身下融化。
两人呼吸交缠，他加深这个吻，商枝快要招架不住，她喘息着睁开迷蒙的眼睛，就见他目光缠绵缱绻，带着灼人的温度熨烫着她的心，令她脸红心跳。
薛慎之环着她的腰肢，翻身覆盖在她的身上，他的手探了进来，顺着起伏的曲线，寻觅而上。
商枝浑身都僵住了，很快呼吸不稳，觉得着了火似的浑身发烫，紧紧的抓着他的手臂隐忍着。
不知过了多久，他的动作停顿下来，商枝唇瓣被吻得生疼，含着泪去推他。
脖子一痛，薛慎之埋在她的脖颈间，急促的喘息。
“怕什么？”薛慎之抬头凝视着她，那一双漆黑的眼睛，晦暗不明。
商枝瞪了他一眼，将凌乱的衣裳拉平。
薛慎之盯着她桃花般淡粉的唇瓣，此刻泛着艳丽的血色，令她更加娇媚地不可逼视。
商枝见他眸光忽明忽暗，透着一丝火光，心中一急，伸手去推他。
薛慎之抓住她的手，将她的手指放在唇边咬噬，商枝轻颤，他轻轻的啄吻两下，“只要你在身边，我什么都不怕。”躺在她的身侧，重新将她搂进怀中，“睡吧。”
商枝蜷缩着手指，将脸埋在他的胸膛里，听着他快速跳动的心跳声，那一种羞涩反而带着一丝甜蜜，抿着唇角轻轻笑了起来。
睡过去之前，她想着周蔓做的事情，差一点害得薛慎之不能科考，不想轻易饶过她。
她不知道的是，不需要她动手，许氏已经将周蔓坑害的几乎是家破人亡。
——
许氏心中恼恨周蔓骗她差点害死了薛定云，铁了心要薛宁安将周蔓休回去。
在说动薛宁安之前，许氏先去镇上找周家要银钱。
她被周蔓磋磨一两个月，可不能白白受欺负！
许氏丢下躺在床上保胎的周蔓，早饭也没做，抢着婉晴做好的早饭吃了去镇上。
到周家门口，她整理一下衣裳，拍掉裤腿上的灰，敲开门。
里面的奴仆见到是许氏，门一关，就去通报。
周夫人听到是许氏上门，脸色一沉，不愿意见，又想起许氏的泼辣劲，如果不准许氏进来，她一定会在门口撒泼。
周夫人揉了揉太阳穴，让奴仆开门将许氏请进来。
许氏被关在门外，憋着一肚子的火气，原来还打算好好说，眼下知道周家不待见她，拉着脸，大喇喇的坐在椅子上，直接说明来意，“亲家母啊，你家不愧是书香门第哦，教出来的闺女就和咱们乡下人不同，那心眼就和马蜂窝一样，把我耍得团团转，差点没把我家那口子给害死！”
周夫人一见许氏这架势，心里一沉，就知道她是找茬来的。
果然，许氏冷笑道：“她说亲家公想给宁安安排一个营生，听说官衙里的钱主薄要退下来，让我托人找打点关系将宁安送进官衙顶这个缺位。我信了她的鬼话，找我家那口子帮忙，她在一旁煽风点火，气得我家那口子摔下山，伤得不轻，家里本来就穷，周蔓不肯掏银子给她公爹治伤，我只得腆着这张老脸问你们要钱！”
周夫人讶异的张大嘴，不敢相信周蔓是许氏口中描述的那种人。
许氏见周夫人不相信，眼底流露出质疑，她大为光火道：“咋？我还会为这点银子撒谎骗你？不信你去问问你那好闺女，她有没有说过这种话！二十两银子，给宁安安排一个营生，不然我就让你们书院的学生评评理，有哪家做媳妇的好吃懒做，磋磨婆母！”
许氏卷起裤腿，露出淤紫的一双膝盖，“她闹着肚子疼，逼着我跪在院子里跪一夜给她肚子里那块肉祈福，她亏不亏心？心肠恶不恶毒？现在这双腿还疼着，不知道今后有啥影响。问你们要二十两银子，算是看在两家是姻亲的情面上，不想和你们撕破脸，闹得太难看！”
周夫人看着许氏这副难看的吃香，气得半死！
二十两银子，周家虽然家境殷实，拿出来算不得什么，但是被许氏这种人诓去，周夫人就是心有不甘！
好好的女儿被许氏算计去，如今许氏又厚着脸皮要银子！一个毫无见地的村妇，将他们周家当做面人随意搓拿！