武当山南神道。
南神道的崎岖山道上，正行走着从太和宫出来前往鬼谷涧寻找姑娘果的两个年轻人——蓝天化和林如雪。
南神道被称为武当山的后花园，是武当旅游尚未开发的一块处女地，也是道教圣地一块最原始、最神秘的幽闭之地。南神道，以天柱峰为基点，呈扇面形向南展开，面积达三百余平方公里。这一带全是高山大岭、涧谷河流，南神道就在这峰岭涧谷间弯弯曲曲、高高低低地延伸着。南神道没有东西神道那种喧闹与繁华，显得十分的幽静。
蓝天化和林如雪二人绕过武当山金顶下面的清微宫，顺着南神道的山路向山下走去。
走了不多久，两人就来到了黑龙潭。黑龙潭是武当山南神道山底九道河的源头，这里有三口大水潭相互贯连，潭的旁边还有一个一个碗口大小的圆石头支撑着一块几间房子大的巨石，名曰“一柱擎天”。黑龙潭的附近，有座矗立于云端的山峰，叫做伏魔峰。鬼谷涧就位于伏魔峰的下面，是一道大峡谷，分为大鬼谷涧与小鬼谷涧。峡谷里有众多的参天大树，灌杂木丛，
野生菌类草药，也有种类各异的珍稀昆虫，猕猴、山鸡、飞鼠、松鼠、野兔、鸟类等小动物，偶尔也会遇到像狼、野猪、獾这样的猛兽。
从鬼谷涧的地形看，此谷极狭，两边高山，山的下半部分陡峭如同刀削，真是悬崖绝壁，让人不敢靠近。就算是采药的老农与狩猎的猎户们，提起这地方，都直摇头。所以，鬼谷涧下究竟什么样，谁也说不清楚，里面有什么野兽，也无人而知。
蓝天化和林如雪两人站在鬼谷涧上面的山道旁向谷底探望，只见山谷幽静，深不见底，两人不由得倒吸一口冷气。
林如雪从附近找了块碗大的石头，向谷底扔了下去，过了许久两人才看见从谷底惊起的飞鸟。
“瞧这样子，这山谷少说也得有个百来十丈深。”林如雪说道。
“嗯，差不多。”蓝天化点头道。
蓝天化在山道附近四处打量，发现不远处有一棵水桶粗的大松树。
“有了，我们就从那棵松树那里下去。”蓝天化跟林如雪说道。
两人来到了那棵松树旁边，蓝天化从随身携带的布袋中拿出几根拇指粗的绳子，将几根绳子连在一起，系成了一根一百多丈长的绳子。他又将绳子一端绕着松树拴好，将绳子另一端拴上一块小石头，抛向了山谷。过了一会儿，谷底传来小石头碰撞岩石的声音，那根绳子被谷底的小石头拽紧了。
蓝天化扯住那根绳子上下拉拽了几下，确定那块小石头没有被山谷里的树木缠住。
“你留在这里，看守绳子，我自己下去寻找姑娘果。”蓝天化对林如雪说道。
“啊？你自己下去怎么行？我也要下去寻找，谷底里听说还有猛兽，还是咱俩一起下去好。”林如雪担心的说道。
“那好吧，咱们一起下去寻找。”蓝天化道。
蓝天化又察看了一遍系在大松树根上的绳子，从腰间的布袋中掏出一块厚厚的棉布垫，在垂向谷底的绳子与山道旁的山崖交会处将棉布垫绑好。觉得没什么问题之后，他顺手拽紧了绳子，两只手紧紧握住绳子，倒过头来顺着山道旁的山崖蹬着岩石缓慢向下爬去。
林如雪紧跟着蓝天化，双手攥紧绳子，在蓝天眼头顶约一丈远的地方顺着绳子往山谷移动。