嘉语心不在焉地看着他的背影, 盘算这一趟出来也有两三个时辰，不知道萧阮醒来没有。干粮倒是尽有, 水却不多了……这穷乡僻壤也没几个人, 里长过来, 少不得还须得拜托他去找刺史。
如果村里能找到马就更好了。
过了片刻，那年轻男子果然请了人来。是个中年男人，穿戴倒比年轻人像样，也还是灰扑扑的, 看见嘉语, 整整衣冠上前，毕恭毕敬作揖道：“小人正是此处里长，敢问小郎君，贵上如今人在哪里？”
嘉语瞥了他身后亦步亦趋的年轻人一眼, 中年男子会意, 挥手道：“你下去。”
那年轻人没得到好处, 蝎蝎螫螫不肯走。中年男子回头，厉声喝道：“下去！”这才老老实实退开。
嘉语虽然聪明，终究未曾与乡里人物打过交道。见两人这情形，倒是信了有八·九分。
招手叫中年男子过来，低声交代道：“我家公子路遇盗匪, 折了人手, 自己也受了伤, 命我前来, 一是找个大夫, 二是想请里长上报刺史，就说始平王世子在此，请他派人手护送回京。”
那中年男子见她衣裳虽然光鲜，脸色却不好看。再细看，肩上还隐隐渗出血丝，果然是个受了伤的光景。
他到底比年轻男子多吃几年饭，见此情形，不喜反忧：这小娘皮的气度，不像是寻常人家养得出来的，莫非说的是真话？阿呆这个蠢货，看见个落单的小娘子，就说有肥羊可宰……也不怕踢到铁板。
他心里打起了退堂鼓，眼睛却舍不得——这十里八村的，哪里见过这么水灵的小娘子。尝听阿爹说大家婢胜过小家女，不想竟是真的。
也罢，不过就是个下人，那个什么王什么公子的能有多上心，何况这丫头也说了，他受了伤，多半是顾不上这么个小丫头。先诓回去，等玩腻了，转手一卖……那个什么公子就是个神仙，也找不上门来。
他原是这村里的土霸王，说一不二，倒不怕村人嚼舌根走漏风声。
一时打定主意。
嘉语见他迟迟不语，奇道：“怎么了？”
中年男子装作为难，说道：“大夫……倒是有的，只不过，小郎君让小人去找刺史，也没个信物，刺史如何肯信？”
嘉语犹豫了一下，说道：“我家公子讳名昭熙。”她身上原有首饰，只是女子贴身饰物，却不方便交与外人。
中年男子默默记下，又道：“大夫住垄上，不如小郎君随小人走一趟，也好说明情况，让他准备药材。”
嘉语听他说得有理，便没有反对。
一行人往东，中年男子领路，然后是嘉语，后头跟着那个不肯离去的年轻人。
这村落甚是贫苦，一路都是矮矮的土房、茅屋，灰扑扑的。
走了约莫一刻钟，忽然眼前一亮——这处宅子虽然远远比不得洛阳城里高门大户，在这一众土屋中，却是鹤立鸡群。中年男子瞧见嘉语眼睛里的诧异，半是矜持，半是得意地说：“……到了。”
“了”字方才落音，年轻男子眼前一花，随即腰部重重受了一击，不由自主退开几步，然后那个看起来什么都不懂的小娘子就像脱缰的野狗一样冲了出去；再之后，脑后又重重挨了一下：“愣着做什么，还不快追！”
登时醒悟过来，也知道事情不妙，与那中年男子一前一后，赶忙追了上去。
风响得很厉害，心跳得也很厉害，人喘得像风箱，嘉语觉得自己两辈子都没这么身手敏捷过。如果说对上于烈父子，还有她巧舌如簧的余地，对上这些胆大包天的乡野村夫，除了跑，她实在也想不出第二个法子：他们都当她什么都不懂，那或者是真的，但是当她看到那处宅子的时候，就已经醒悟过来——穷乡僻壤的大夫，能住得上这村里最好的房子？她是见识少，可不蠢。
然而身后的脚步声，还是越来越近了。
惶惶汗如浆出。
转一个弯，眼前矮矮一间土屋。和之前那些没有任何区别，但是——它的门半开着。
也是鬼使神差，嘉语一头就扎了进去。她筋疲力尽地想不起要回头把门关上，一张破毡兜头兜脸盖了下来。