“我怎么知道！”元景昊瞪儿子一眼，又软下来，“等回了洛阳，我好好问问你母亲——只是到那时候，就没咱们反悔的余地了。”在信都，又在军营，天高皇帝远，就是他元景昊的地盘，一旦回了洛阳，势必不可能再这样肆无忌惮。好在看起来，宋王对三儿未尝无意。
所以当萧阮请求与嘉语单独说几句的时候，昭熙反而没有打他，只说：“半个时辰，再多，就会被父王发现了，我父王生气的后果你知道的。我可保不住你。”
那是在黄昏，冬日的黄昏，愁云惨淡。让人会忍不住想，为什么还不下雪呢，雪这样明净，虽然冷，也冷得有亮度。
设了屏风。姜娘和昭熙就在门外，点一盏灯，有风，吹不动烛火。
“伤好些了吗？”是萧阮要求的见面，到头来反而是嘉语先开口，“我父亲性情急躁，你……莫要怪他。”
“始平王舐犊之心，我怎么会见怪。”萧阮微微一笑。
“那么殿下……有什么话要同我说？”
“三娘如今还唤我殿下。”萧阮微叹了口气。
嘉语略怔了怔，没有应声，两颊却烧了起来，从前她是叫他萧郎，如今想来只觉得可笑，哪里还能再拾起。
萧阮久久得不到回应，也不强人所难，只低声道：“三娘，你不愿意嫁给我吗？”
嘉语还是不作声。
她不愿意，她当然不愿意。
嫁给他，那意味着她很大程度上不得不重蹈从前的覆辙，不得不面对苏卿染，不得不面对她的怨恨，不得不在彭城长公主与王氏之间左右为难，不得不面对他图谋她的父兄——那意味着她从此，日日夜夜要防备的人不在别处，就在枕边，她能愿意？但是她不愿意，有用吗？他把她逼到这个地步，容得她不愿意？
这样难堪的沉默，压在萧阮心口，压得它一点一点往下坠。他冲口道：“如果你当真不愿意……如果你当真……我去和始平王说！”
“说……什么？”嘉语茫然。
“令尊所虑，无非你我这一路亲昵……怕我传扬出去，有碍三娘子清誉。”萧阮说，“如果三娘子信我，我愿以我萧家列祖列宗发誓，绝不，绝不泄露半句。”这句话出口，没来由，竟一阵轻松。
如果她真的不愿意，如果她这样嫌恶他，如果……萧阮也不知道为什么自己会动这样的念头，那不符合他的利益，他苦心筹谋多日，好容易水到渠成，要放手，自然多有不舍，但是强求……他从来不是强求的人。
他以势迫她，无非他相信她爱着他。
但那也许是错觉。
嘉语还是没有做声，没有说好，也没有说不好。她心里乱得很，她不知道他是诚心说这个话，还是以退为进。
萧阮又道：“……但是三娘子，在此之前，你可不可以回答我一个问题。”
“……你说。”
“三娘子是很厌恶我吗？”
嘉语摇头。
“那么……到底为什么，三娘子不愿意？”