陆靖华死了, 还没有大殓。如今各路人马在为下葬的规格争论不休。她行凶杀人，有贺兰袖和姚佳怡两名目击者, 铁板钉钉的罪名, 是跑不掉了, 那是先剥去皇后尊位，收回金宝金册呢，还是为朝廷颜面，报个急病暴毙？
嘉语面无表情, 心里未尝不是百味杂陈：诚然是她制造了凶谶, 报复她毁了谢云然的脸又逼谢云然避世，但是她并没有想过要她死。
她……罪不至死。
她是眼睁睁地瞧着陆靖华怎样一步一步落进贺兰袖的网里，不知道挣扎，无法自拔, 也没能呼救, 就这么稀里糊涂地, 被她心目中“全天下最好的姐姐”害到身败名裂，死不瞑目。
就像从前的她。
这是嘉语第一次，从头至尾看到贺兰袖的手段。
她几乎可以肯定陆靖华是被下了药。
她会知道最后是谁绊倒了她吗？嘉语默默地想，不会有人比贺兰的位置更合适来这么一下子了。姚佳怡没有这个心机。也许……不知道更好吧。那样，她的死亡, 至少不那么像一个笑话。
“贺兰表姑娘和姚家表姑娘都暂时被留在宫里, ”茯苓说, “姚家表姑娘受了轻伤, 如今已经大好了, 贺兰表姑娘——”
茯苓“扑通”跪下，“咚咚咚”先磕了几个响头。
嘉语不说话，只看着她。
“奴婢错了。”她说。
“哦？”
“奴婢……”茯苓自然不敢说她私心里揣测嘉语心眼小，为着宋王的婚约至今与贺兰袖过不去，只含混道，“奴婢瞧着贺兰表姑娘人好，又比旁人更惦着姑娘，就当她是个好人，没急着赶过去——”
她只是迟了一刻，谁成想，竟让姑娘遭了这么大的罪，要不是姚家表姑娘……这几日她翻来覆去地，无非就想着这些事，要是姑娘真没了……就因为她迟了那么一点点，让姑娘没了……
王爷定然会逼她们殉葬。
茯苓到这时候才真心知道怕，她知道姑娘对她们是好的，她根本不敢去想，如果她害死了姑娘……
“谁绊住了你？”嘉语只问。茯苓虽然略有些糊涂，性子又软，但是对她的交代，一向都不敢不听。
茯苓也不敢问嘉语是怎么知道有人绊住她的，只战战回道：“是……青梅。”
是青梅啊。嘉语心里长长出了口气。青梅有问题，她去年就知道了。原来她是贺兰袖的人吗？那么，贺兰袖到底是什么时候发现了她的死而复生？
嘉语看着惊恐交加的茯苓。知道怕就好，知道错了就好，还知道认错，她其实已经不太责怪她。
这宫里到底有多少贺兰袖的人，连她都不知道，也无从防备，更何况茯苓。贺兰袖能瞒天过海，在她的饮食里下药，令她和茯苓沉睡，能把她从玉琼苑偷到凤仪殿，还能让整个凤仪殿闭嘴。
更勿论给陆靖华下药，和适时引陆靖华前来行凶了。这是庞大的势力，如果不是彼此敌对，嘉语简直要佩服了。
“起来吧，”嘉语说，“我不怪你，但是犯了错，就要接受惩罚，才能记住教训。眼下，你先给我办件事。”
“什么事？”
“帮我想个法子说服阿爷，让我出宫回宝光寺。”
贺兰袖的势力防不胜防，宫里实在太危险了。
长期以来，嘉语未尝不是有一种凌驾于众人之上的优越感，她知道未来，她知道他们的命运，虽然不是全部，也不是事无巨细，但好过一无所知。在这种优越感的支配下，她几乎是怜悯世人。
直到被贺兰袖这当头一棒，嘉语苦笑。
且不去管茯苓怎样绞尽脑汁想着说服始平王，嘉语用过半碗粥，自觉虚弱，又躺了下去。
这一觉甚美，次日醒来，天光还早，花房里送花来，茯苓抱着进屋，但见一朵挨着一朵的繁密，大如碗，红如火，花瓣重重叠叠，团如绣球，瓣尖尚有晨露未干。又配了星星点点的白花。
“什么花？”嘉语问。
“姑娘醒了！”茯苓喜道，把花递给边上小宫人，“是天竺牡丹，配的夕雾草——我服侍姑娘梳洗罢。”
嘉语点头依从，梳洗过，又传朝食。
她在病中，肠胃尚虚，厨里也不敢为她做那些肥鸭子、蟹饺子之类，清清净净做了碗梅花汤饼，说用的绿萼梅花，和着檀香煎汁揉了面，做成梅花皮子，鸡汁打底，撒一把翠翠的葱末，热气腾腾送上来。
嘉语略尝了尝，笑着同茯苓说：“倒真有梅花的清味，只是这时节，又哪里来的梅花。”
“想是年初存在冰里的。”茯苓说。
主婢俩才话到这里，就听得一声哭喊：“公主饶命！”——送汤饼的小宫人直挺挺跪在了面前。
嘉语还是头一次见识这样的架势，略呆了一呆，手边却没有什么可供防身的利器，便有，如今伤势未愈，行动也不便。而这距离实在太近了，要对方胸怀利刃，暴起发难，少不得血溅五步。
她心里这样想，口气却温和：“你是谁？”这个小宫人，绝不是这宫里的侍婢——宫人少有这样硬朗的气质。
“……我姓陆，行五。”
“陆”字才出口，茯苓就尖叫着拦在嘉语面前：“来人、来人呐——”“刺客”两个字尚未出口，已经被嘉语厉声喝断：“闭嘴！”
要命！就茯苓这么个小身板，难道还是陆五娘的对手？虽然陆五娘看起来也瘦瘦小小，嘉语实在不敢赌自己的运气。
她对那些朝这边张望的宫人说道：“茯苓和我闹着玩儿呢。”
虽然仍有人心有疑虑，但是她发了话，也就慢慢都退了下去。嘉语看了眼茯苓，茯苓把头摇得像拨浪鼓，寸步不让：“奴婢不走……姑娘不要赶我走！”
嘉语：……
转而看住跪在面前的小姑娘：“你是皇后的妹妹？”
“……是。”小姑娘声音打颤，口齿却还算清晰，“求公主恩典！”
听到“恩典”两个字，嘉语心里有了数，却不做声，只看住她。
小姑娘顶着她的目光，语速不由自主快了起来：“我……我知道我阿姐错了，阿姐她不该这么糊涂，可是公主……求公主让我阿姐入土为安……我愿与公主为奴，为阿姐赎罪！”
嘉语：……
“姑娘可别上当！谁知道她安的什么心！”茯苓叫道。
嘉语：……
茯苓还真是……沉不住气啊，早知道就该带半夏进宫，嘉语头痛的想，口中叱道：“闭嘴！”
嘉语目色沉沉看住陆五娘。
小姑娘不过十岁出头，肤色略黑，很瘦，不同于大多数高门女子的纤弱。虽然宫装挂在身上有些晃荡——该死，就这么身空空荡荡的宫装，一路行来，竟然没有被拦阻和盘问，清芷园的守卫都该死！
应该是习过武。赏春宴那日陆家姐妹都有列席，人数众多，大约是不够出众，所以她没有留意。她跟谁进的宫，从哪里弄到的宫装，谁给了她这样的胆子、谁给她出了这个主意！
其心可诛！嘉语在心里冷笑一声。
陆家什么门户，能让女儿为奴！她这里要是应了，洛阳一人一口唾沫能把她淹了，要是不应——
“起来说话。”嘉语说。
“公主不答应我就不起来！”
果然是这话，嘉语的冷笑再藏不住，浮到唇上：“你威胁我？”
“奴、奴婢不敢！”
这就称上奴婢了！嘉语面上冷意更甚：“奴婢？就你？你是拈得动针呢还是拿得起线？我始平王府少了奴婢吗？愿入我始平王府为奴为婢的小娘子，能从这清芷园排到建春门去！就陆五娘子你，怕还排不上号。”
这样的反应，大大出乎陆五娘意料之外——她见过她，在赏春宴上。
那是她陆家最风光的一日，她有生以来。不说阿姐，就是其他各房姐妹，也都精心装扮，从领口、袖口、裙边的绣花，从上襦、下裙、披帛、帔子，到头上插戴、腰间环佩、脚下鞋履，还有画眉的笔、点唇的脂、敷脸的粉，指尖的蔻丹、两靥的花子，都精致得能晃花人的眼睛。
更不说那之前家中大兴土木，构筑的亭子、池子、假山、回廊，移植来的牡丹、蔷薇、松柏、翠竹，还有调·教好的歌舞班子，那些日子，几乎是每天都能听到的丝竹之声，穿行其间，恍然如梦。
阿姐的眼睛也像是一场梦。
全洛阳最顶尖的贵女都来了，她们梳别致的发式，画新奇的妆容，衣裳如云霞，环佩皆金玉。
陆家并非寒门小户，但是这样的热闹与奢华，也是多年不曾有了。
她记得华阳公主，不因为她身份贵重，或者姿容出色。那日来的贵人太多了，美人也太多了，但是母亲说，谢娘子出事，华阳公主是第一个发现的——那应该是个很热心的人吧，她这样想。
——若非如此，她也不敢冒此奇险。