“我听说云、代、朔三州地处偏远, 未浴佛光，当地人笃信巫术、卜筮, 竟是连兰若都少, 更休提浮屠, ”谢云然略斟酌措辞，说道，“如能鼓动高僧北向，以云、代、朔如今景况, 但凡给口吃的, 民众定然乐于立塔建寺，雕琢佛像，潜移默化，过年换月, 必然佛事大盛, 于高僧, 亦不失功德。”
这话里省掉了一个重要的隐含条件——如今洛阳贵人信佛者众，尤以太后为甚。要开国库赈灾，太后多半会叫苦哭穷，但是要这些贵人兴建佛寺、浮屠，开凿洞窟, 供养佛像——那是唯恐不及。
谢云然口口声声说鼓动高僧北向, 其实图的还是高僧背后, 那些动不动就舍宅为寺、舍身为僧的贵人, 只要他们肯出血, 赈个灾——那还叫事儿吗？郑忱心领神会，当下微微一笑道：“好主意。”
又笑道：“恕我冒昧——世子妃可信佛？”
谢云然也微微一笑，说的却是：“神佛面前，不敢诳语。”
郑忱大笑，这位世子妃果然也是个妙人，难怪华阳巴巴得央求昭熙娶了她进门——就和大多数自以为深知内情的洛阳人一样，郑忱也以为始平王世子之所以会迎娶谢云然，是因为疼爱华阳公主。
“这是其一，”谢云然往下说道，“如今云、代、朔三州人多粮少，粮价必然飞涨，如能放出风去，说此地粮贵——”
郑忱骇然道：“那如何使得，四方商贾还不闻讯而来，如蝇逐臭？”
“正是。”谢云然笑道，“商人为何而来？”
“逐利而来。”
“利在哪里？”谢云然侃侃道，“利在物以稀为贵，粮少，故而价高，一旦商贾云集，粮食充裕——他们凭什么还卖高价？”
听到这里，郑忱亦忍不住拊掌，赞道：“大善。”
“不敢。”谢云然却叹了口气，面有忧色，“就算有这些法子，终归还是要人来实施，得人才在重中之重，不然，如果有人冒充高僧，去云、代、朔三州，却苛刻百姓，驱之如牛马，则百姓如何知佛之德？”
郑忱也道：“世子妃说得对，即便粮食充裕，一旦奸商惜售，便无可奈何——世子妃可是觉得宜阳王并非上选？”
谢云然迟疑了片刻方才说道：“我听说宜阳王经营多处产业，迹类商贾，所谓慈不掌兵义不掌财——”
“不瞒世子妃，”郑忱道，“宜阳王闲居已久，在朝并无职权，这次之所以得到太后信重，是因为宜阳王慷慨解囊，资助赈灾……”
郑忱的话也是点到为止，并不透露具体数额，不过谢云然想来，定然数字不小，微一点头，却说道：“有句话，兴许冒昧。”
“世子妃是受华阳公主所托，”郑忱笑道，“想是知道公主对我的再造之恩，所以无论什么话，世子妃放心。”
谢云然微微颔首，说道：“商人逐利是本性，所以商人但有所付出，恐怕到头来是要连本带利收回的……”
郑忱点了点头，目色却有些游移。他当然知道宜阳王是个小人，然而有些事，还真真非小人不为。谢娘子是君子，君子可欺之以方，他不过随口问询，竟真能给他说个一二三来。并非他不想做君子。
他应了给和静讨封，宜阳王也是要付出代价的。
忽谢云然长身而起，双手叠放，横于胸前，人往前拜——竟是行大礼。郑忱唬了一跳，忙忙侧身避开，却听谢云然道：“如能活人无数，那都是侍中的功德。”
郑忱微微抬头，看了谢云然一眼，心里多少有些唏嘘。对有的人，这是兵荒马乱的乱世；对有的人，眼下却是如日中天的盛世。而对他来说，繁华已经散尽，只剩了心如枯木。功德对他有什么用。
再多的功德，世间亦无乐趣。
谢云然余光扫见他的眉目，心里却是一动，想道：此人风华正茂，倾国之色，如今又权势在手，怎的目中竟然如此意兴萧索？
“并非我不想应世子妃，”郑忱面上更添了几分诚恳，“然而不瞒世子妃，这件事……迁云、代、朔州降户进冀、瀛、定三州之事，是太后的主意，如今太后正得意，要劝她改变心意，便是我……也是为难的。”
说到“便是我”三个字，郑忱声音里略略涩然。恃美行凶，倚色事人，说到底不是什么好名声——华阳也就罢了，在谢云然面前，多少有些羞愧。
又说道：“我……尽力而为。”
也只能如此了。谢云然说得口干舌燥，不过得了这么句话，也不是不沮丧的。当然她大可以就此回复嘉语——毕竟人力有时尽，太后的性子，她也是知道的。然而终究心有不甘，默默饮了两盏茶。
忽问：“太后对宜阳王竟有如此信重？”
郑忱道：“那倒不至于，只是……就如我方才所说，方向是太后定的，宜阳王不过照做，只要……不出大乱子，太后也不至于换了他。”
“我听说宜阳王不通兵事。”谢云然道。
“世子妃的意思——”
“云、代、朔三州的降户，虽说是民，但是我也听说，六镇旧俗，一向是上马为兵，下马为民，宜阳王治民也就罢了，到底不曾带过兵……”
这位谢娘子，见闻倒也广博。郑忱心里想着，口中只笑道：“世子妃新婚燕尔，竟舍得世子出征？”
谢云然被调笑了一句，面上飞红——幸而隔着帷幕，看不真切。
又饮了一口茶遮掩，咽尽了，方才说道：“虽然说举贤不避亲，不过眼下我想推举是另外一位……”
郑忱心思也灵，脱口问：“元祎炬吗？”
谢云然颔首道：“正是。九哥身为宗室，为人又忠厚，这一两年里与外子整训京兵，尽心尽力，也算是掌过兵……”
她避而不谈元祎炬最大的优势其实是养在宫里的元明月，那也正是昭熙的劣势——如他北上，则父子皆握重兵，便太后放心，朝廷也不敢放心。
郑忱自然是懂的。
这时候抬头来，直视谢云然，却忍不住微微一笑，心里大松了口气。
如果当真是华阳所托，要他劝说太后收回成命，他虽然为难，且并不情愿，也免不了要尽力一试。如今看来……难为这位谢娘子绕了这么大一弯子，却原来，不过是为了羽林卫的兵权。
——他知道嘉语并不希图父兄富贵，她再三恳请，不过是父兄安危，虽然他也不明白，以始平王父子如今的地位，有谁会威胁到他们的性命。便是战场上刀枪无眼，也少有主帅殒命的。不过，横竖他帮她看着，有明枪暗箭的，他替他们挡了，便是对得起她。
至于谢娘子所求，却也无妨——原本在这之前，他就谋划过让昭熙独掌羽林卫。
然而，也不是不失落。
这世上就有这样的人，便自己不是君子，却总还盼着别人是——其实她无须打着华阳的名义，他也是会答应她，一点小算盘，算不得什么。想到这里，郑忱心里的悲哀，竟是越来越浓了。
他有这么好骗吗，元二娘也就罢了，谢娘子……谢家人的风度与风骨呢？
算来世人都如此，就没一个干净的。
郑忱道：“诚如世子妃所愿。”这就是应了。
谢云然大喜，竟没有更多留意郑忱的神色——当然便是留意，也未必就能看得出来——这年余，他也没有白历练。便起身告辞，想的是总算没有白来一趟，对三娘也算是可以交代了。
想着有元祎矩压阵，应不至于起大乱子。
正始六年八月底，元祎矩获封南阳王，领军北上。
九月初，元嘉颖出阁。嘉颖虽然不是始平王的女儿，始平王府还是好好操持了一番——当然比不得昭熙大婚。
袁氏还很掉了几滴眼泪。至于张家，到底没敢上门闹——死了儿子，要没过门的媳妇守望门寡原本就说不过去，从前是人家巴结上来舍不得断掉这门亲也就罢了，如今……张家是能和始平王比显贵呢，还是和郑忱比权势？
有了更硬的靠山，更高的枝头，所谓许诺，不过就是些空话。
而郑忱骑马迎亲在之后的半个月里都是热门话题，开玩笑，这样俊美的郎君可不多见，正始六年就成亲了俩，往后要再有这么好的眼福可不容易——除非宋王成亲。
到九月中，渐渐就有消息传来，起初是形势一片大好，不知道哪里出了差错，先是代州反了，然后云州反了，到朔州再反的消息传来，洛阳都麻木了，该吃吃，该喝喝——毕竟乱在千里之外。