嘉语打算在十月初三那天出城礼佛, 自然要先请示王妃。
始平王妃皱眉,李十二郎如今生不见人死不见尸,流言说还在城里, 三娘在这当口要出城……什么企图还用说吗。她这时候极是懊悔给嘉语订了这门亲——眼见得门第赫赫, 谁想一朝崩塌。
她当然知道那不是太后的意思,太后定然不至于让她如此为难。
如今让她为难的却是三娘。
她虽然不知道嘉语是如何与李十二郎联系——她倒不反感她有些消息渠道, 说到底, 姑娘大了,有些手段,总比没有好。
始平王妃道:“三娘已经收留了李家九娘子……”已经是仁至义尽了,这趟浑水,何必再蹚?她与她父亲自然会想法子再给她找门亲,虽然是不容易,但是好在没有过门, 不过是从头再来过……罢了。
嘉语低头道:“三娘不过是想出城礼佛罢了。”
王妃:……
这话嘉言说也就罢了, 三娘?糊弄谁呢。
王妃也知道她是打定了主意, 劝没有用,没的还能闹僵。挥手叫她下去再想想。转头就找了谢云然来,推心置腹说道:“三娘这孩子也是倔,这当口出城,少不得被人截拦, 到时候闹出来……可不好看。”
谢云然沉吟片刻, 却说道:“想来三娘有分寸。”
王妃道:“这孩子忠厚, 我怕她上人家的当。”
嘉语虽然各种不省心, 待人却说得上真心实意,从前对嘉言,后来对谢云然,对昭熙,对宋王,甚至是对李家兄妹,并不是那等忘恩负义的轻薄之辈——如是,倒不需她操这个心,也不值得她操这个心了。
谢云然却压低了声音道:“如今天下都知道李家冤枉……”
始平王妃略怔了怔,不由苦笑。天下人皆有后路,唯她没有——便知道李家冤枉,又能如何?揉了揉眉心,含混道:“……李家已经是不成了,三娘日后还须得说亲……”
谢云然见王妃不接话茬,也知道王妃有王妃的难处。换了口风安慰道:“姻缘自有天定。虽然是须得母亲多费心,但是也无须太过忧心,以三娘的人才,不过是好事多磨罢了。”
王妃不说话:说得轻巧,她是没见之前她为三娘的亲事费了多少劲。便只说道:“云娘要是拦不住三娘,好歹与二郎说一声——要闹出事来,少不得还是要二郎去收拾首尾。”
王妃坚持,谢云然也只有应声的份。
同样感慨于“姻缘天定”的还有千里之外的始平王——始平王妃做梦也不会想到,与她的家信同时抵达青州的,还有宋王的求婚书,看得始平王又惊又骇:这小子,未免也太会趁火打劫了!
又想道,原以为三儿与李十二郎是尘埃落定,不想这兜兜转转,还是不成——莫非当真是命中注定,与萧家那小子有缘?
他对萧阮从前就大有好感,特别他西山上兵变重伤那阵子,几乎以为三儿回心转意,却不想还是不肯松口。后来萧阮与他同在青州,亦表现出色——大约也有刻意讨好的成分在,然而诚意总是真的。
只不过……三儿不乐意,莫说是宋王,就是吴主求娶,他也是不肯的。儿女都是债,始平王微叹了口气,信搁在手边,并不以为意。
昭熙晚上回来,听说嘉语要出城,大惊道:“母亲说得对,这当口,三娘不该蹚这趟浑水……”
谢云然道:“李御史不过求三娘一路疑兵,并不真个要三娘带他出城。”
昭熙仍是摇头:“李御史计划得好,真个进行起来,未必就这么顺遂……就怕到最后,还是会拖三娘下水。”
郑忱是疯了,先前灭了李家满门,如今又疯了一样找李十二郎——还是用的内卫,单单绕过他。对于元祎炬,他可以一拳下去,与他分说个明白,但是他与郑忱之间,关系却远没有亲密到这一步。
诚然他有向他示好,他也勉强算是救过他一命——如今想来,懊悔不迭。早知道他不是个东西,当初就不该——
然而当初他不通风报信,郑忱就保不住命了吗?难说。
谢云然面有难色:“可是我已经应了三娘……”
“那有什么打紧,”昭熙慨然道,“不需你出面,我去与她说……”
人已经到门口,却听他娘子吞吞吐吐道:“三娘说,她与李御史婚约未解,夫妻有帮扶之义……”
这话对始平王妃说是没有用的,对昭熙却还管用。昭熙脚步一滞,迟疑道:“这几日,三娘心情如何?”——他因为李家事出意外,他竟不能预料,也没能阻止,颇觉得愧对他妹子。
谢云然答道:“……还好。”
“还好?”
谢云然道:“三娘也是知道不能履行婚约,对李御史颇有歉意,送李御史出城,也算是了结了心愿。”
昭熙想了片刻,到底叹了口气:总不能叫三娘存了这个心结。他走回来,躺在谢云然身边,郁郁说道:“那赶明儿我调出时间,送她出城。”
谢云然笑道:“不妥。三娘出面,便是出了差错,郎君还能兜回来,无非三娘年纪小不懂事;郎君出面,人都疑心是父亲或者母亲的意思,事情就严重了——何况有郎君在,内卫再傻也知道,李御史不会来了。”
停了片刻又道:“郎君也不必担心李御史改变计划,盯三娘的人多了,他就是有这个心,也上不了车。”
昭熙一想也对,稍稍释然。却问道:“三娘心情当真还好吗?”
“还好。”谢云然道,“依我看,三娘对李御史有义,并非有情。所以送了李御史出城,就算是两清了。”
昭熙不解地别过头看她:“云娘这话奇怪。”
“嗯?”
“三娘若非对李御史有情,如何会答应他求娶?”昭熙道,“三娘可不是肯将就的人。”
谢云然踌躇了片刻,方才说道:“我听说年初时候,王妃带三娘相看了不少人,都未有合意的,李御史已经是人中龙凤。”她知道昭熙不能懂,所以并没有说透,想当时三娘的委屈,她能感同身受。
莫说三娘了,她不也答应过崔家求娶吗——那并不意味着她就有多惦记崔九郎了。
“那依云娘看,三娘是还惦着……宋王吗?”昭熙问。
谢云然摇头:“这我可看不出来。”
“云娘也看不出来?”昭熙许许失望。
谢云然气得推了他一把:“你这个做哥哥的都看不出来,我如何看得出来!”
昭熙挠了挠头,抱怨道:“我家三娘心眼可多,莫说我,我看,就是母亲也……”
“不是心眼多,是想得多。”谢云然道,“我有时候觉得,三娘年岁虽小,却像是经历过很多事情一样——像是比你我还经历得多。昭郎,三娘过去十三年里,当真就只是在平城吗?”
“那当然!”
谢云然道:“那想来,症结还是宋王。三娘从前在平城,未曾见过这等人物,所以一见而惊,到后来……虽然我不知道宋王到底做了什么让她这样伤心,但就是伤心透了,心无所属,人尽可夫。”
她用的是“人尽可夫”的本意——天底下合适的才子俊彦,都堪为配。
昭熙默然。
谢云然又道:“李御史也是诚心。”
昭熙应道:“十二郎可惜了——三娘可有说,谁救了他?”
“没有。”
昭熙两眼空空看着房顶,忽感慨道:“敢在这时候收留他的人,也颇有胆气,要知道,卢家也好,崔家也罢,就连我家,都退避三舍……”说到这里,自失地笑一笑,“如有一日,我沦落到这个地步……”
——他并不知道,就在前一日,广阳王也有过类似的感慨。
“你我夫妻一体,郎君高居庙堂,我凤冠霞帔,郎君亡命天涯,我洗手羹汤。”谢云然慨然应声道。
昭熙转眸看住她,半晌,却摇头:“不……不要这样,云娘,如真有那一日,我定然放你走。我家落败,谢家未必落败,云娘回家即可——并非我不信云娘的心意,但是云娘,我舍不得你吃这个苦。”
谢云然怒道:“文君尚能当垆卖酒……”
“那是司马相如不对!”昭熙搂住她说道,“我听过这个故事,但是不该是这样的。这并不是一则佳话,他连自个儿都养不活,就算文君能跟着他餐风饮露,万一他有了孩儿,难道也跟着衣食无着,更何况——云娘?”
谢云然面上露出奇怪的神色,昭熙吃了一惊:“……我、我说错话了吗?”
“你知道了?”
“什么?”
谢云然附耳过来,低语了两句,昭熙蹭得跳了起来:“真的?”
谢云然:……
“母亲知道吗?”
谢云然低声道:“还没有确定,也就没有告诉母亲……”
“那怎么成!”昭熙急得到处找鞋子,“我去与母亲说,饮食上……”
“傻子!”谢云然笑了,王妃向来省事,既不叫她立规矩随身服侍,也没有与他们同案而食的习惯,她的饮食,和王妃什么相干了。
昭熙想了片刻,期期艾艾又问:“三娘知道么?”
“傻子!”谢云然又好笑又好气,“三娘还未出阁呢,哪里好知道这个!”
“那、那……是个小子还是个丫头?”
谢云然:……
“好了我知道我傻了,”昭熙凑过来要听,喃喃道,“哪里就这么快了……这才多久……”
谢云然:……
“昭郎想要个小子还是丫头?”
“都好……”昭熙笑得一脸傻气,“要是个小子,可不能长得像你,太秀气了那可不成,得像我;要是个丫头,那可不能像她两个姑姑,养成个霸王脾气,要跟她外公、舅舅学诗啊画啊……绣花什么的,不对,我的女儿,学绣花做什么,还是得学骑射,我听说岭南有果下马,才三尺高,刚刚好合适小娃儿学骑……”
谢云然:……
醒醒啊郎君,这娃还没影呢,就惦记骑射了!
“也不能像三郎,母亲把他宠坏了,豆丁大的娃娃,尽会朝人吐口水……”
“回来!”谢云然喝道,“你去哪里——你不知道么,没到三月的娃娃,不能往外说的……”
“我去说与阿娘听——”
谢云然:……
她算是彻底服气了。
早上嘉语出门的时候,还小小庆幸了下嘉言被姚佳怡拉去作客,不然少不得追问到底,然而转念一想,多半也是祖家子所为。
婢子只带了连翘,却让安平带了十余人骑马跟着。虽然料想即便是内卫,也不至于太为难她,但是万一冲有突,也算是个缓冲。上次昭熙迎亲的变故让她觉得,凡事多备着点,总不会有坏处。
登车出门。嘉语还没什么,因知道今儿坐车耗时不短,早早叫薄荷准备了小食,闲书。倒是连翘,神色里颇为担忧,虽然碍着嘉语,并不敢掀起帘子,目光却时时往外飘,在帘与窗的空隙里。
嘉语被她这神色扰得不安,摇头道:“你要看就看罢。”真是,要薄荷也就罢了,连翘一向是沉得住气的。
连翘闻言,如获大赦。看了盏茶功夫,倒还真让她看出门道来,与嘉语说道:“姑娘,有人跟着我们。”
嘉语“嗯”了一声:“爱跟就跟着呗。”
连翘:……
“可是待会儿……”
“什么?”嘉语从书里抬头看住连翘。
连翘一下子卡了壳,两个眼睛又往外张望。嘉语失笑。车虽然不是很晃,但是书她也不是很看得进去。李十二郎出城,可以往南走,也可以往北走。以祖家的经营,如果往南走,大约也用不上她。
不过也难说,兴许就是定的南走,这花枪耍得可远。她知道王妃和昭熙都不赞同她走这一趟,然而她先前已经救了李九娘。这不过举手之劳,她实在有点拉不下脸来拒绝——可见的江山易改,本性难移。
兴许还有隐隐的歉疚:从前李家并没有遭遇灭门。
她猜不透哪里出了差错,从前郑三同样为太后所宠爱,李家却没有被灭门。难道从前并没有李夫人的意外?
因百思不得其解,而郑忱上位到底是得她之力,更不知道萧阮是不是也在其中掺了一脚……嘉语掩卷叹了口气,真真飞来横祸。
但听得“吁——”地一声,外头传来车夫的声音:“公主,安业坊到了。”
嘉语应了一声。
照祖家子的计划,她这日要去五个坊的宅院,分在不同方向。天知道那些宅院都谁的产业,想必祖家子有的是障眼法。后头盯梢的见她朝着安业坊来,只当她接了李十二郎会从定鼎门出,便都往定鼎门布置人手了。
说到底,内卫不比羽林卫。以羽林卫守九门,人手轮换,绰绰有余,而内卫不行。内卫亦不敢过于迫近,只要她没出城,连上来问一句都不敢——便始平王不在京中,真当始平王世子吃素的么。
嘉语下车,稍事休息,招呼侍从饮水进食。换马,换车,换人。都是吃饱喝足,休息够了的好马,又能跑一轮。
这时候日头还早。到中午嘉语已经去过两个坊,人也跑得奄奄一息。在明教坊用午饭——也是早早就有人备下,她到的时候,饭食还热着,最最难得,竟还能合乎她的口味——这个祖家子可真是个能干人。
再登车的时候,连翘忍不住了,说道:“姑娘……”
“嗯?”
“姑娘不出城么?”连翘问。
嘉语知她其实想问李十二郎什么时候登车。当然连翘是不必瞒的,只不过计划里并没有这一项。便只避重就轻说道:“我问哥哥要了夜行的令牌,便晚些回来,也是无妨。”
连翘便知道这日行程还有大半了。过了片刻又问:“姑娘一直都知道李、李御史的下落吗?”
嘉语笑道:“我怎么会知道。”
连翘“哦”了一声,不再言语。
过了午时,倦意渐渐上来,嘉语昏昏然歪在车里,幸而车内极是宽大,容她合衣而卧。倒是连翘精神奕奕,时时往窗外看。一时又说道:“姑娘,他们往长夏门去了。”
这已经是第四处宅院,内卫跟着车驾从城东跑到城西,又从城西换到城北,差不多跑了有大半个洛阳城。嘉语和连翘不过在马车里休养生息,车夫与侍从也换过几轮,这些内卫却跑得筋疲力尽。
“陈将军,这样不成!”便有人喘着气说,“怎么看、怎么看华阳公主都是在耍咱们啊。”