打赏完毕，小顺子又躬身道：“奴婢送三娘子回去。”
嘉语默不做声，跟着他往回走，走了有十余步，左右无人，方才问：“小顺子这是送我回哪里去？”
“自然是回玉琼苑。”小顺子面不改色，“三娘子受了惊吓，凌波宴又闹得厉害，怕是禁不起。”
嘉语默默看了他一眼。小顺子和皇帝同年，虽然瞧着年纪小，稚气未脱，但如果不是足够的油滑和能干，也混不到这皇帝跟前第一人的位置。
她没有得罪过他，从某种程度上来说，她是救过他一命的——如果那晚小玉儿死在式乾殿里，小顺子定然难逃迁怒。
施恩于人，要么呢，就不要指望报答，譬如她对陆靖华；要么呢，就给对方力所能及报答的机会，譬如小顺子。在嘉语的经验里，施恩不如交易，钱货两讫，两不相欠。施恩不求报，免不了斗米恩，升米仇——在民间是这样，在朝堂，是功高难赏，只好一杀了之了。
嘉语于是笑道：“那边很闹么？”
“很闹。”小顺子回答得中规中矩。
“陛下和太后，赏玩得都尽兴吗？”嘉语接着问。
“今儿晚上灯好，花也好，陛下和太后，赏玩得很尽兴。”
“那么，”嘉语微微抬头，在这里，已经看不到明瑟湖的灯，只是她的眼波在月下流转，就仿佛灯火照了进来，流光溢彩，又漫不经心，“陛下和太后都玩得尽兴，那么是谁，扰了陛下的兴致呢？”
小顺子一惊：“三娘子这话奴婢不明白。”
嘉语哀怜地道：“我今儿晚上，可算是倒足了霉：先是行酒令，每每都轮到我，轮到我也就算了，每支签都是作诗，还每支签都是荷花诗，我长在平城，可从没见过什么荷花牡丹的，我也不会作诗，只好认罚，喝了好多杯酒，被太后轰出去醒酒，醒酒也就罢了，不知怎的，就醒到湖里去了……我今儿晚上这么倒霉，到底是谁，在陛下面前提起我，扰了陛下赏花赏灯的兴致呢？”
嘉语这样，是删繁就简地把画舫上的情形说给小顺子听，至于小顺子会不会把话传给皇帝，或者说，能不能找到合适的时机把话传给皇帝，那就不是她能把握的了。至于落水云云，这春秋笔法，小顺子也听得出来。
听到嘉语又问那句“谁”，宫灯微微往下落了一落，也许是还有顾虑。
嘉语淡淡地又添一句：“要不就是阿言，太后叫她守着我，她又贪玩，放她出去玩吧，恐怕那个丫头又惦念我了。”
小顺子却道：“今儿晚上人多，六娘子可没机会往陛下跟前凑。”
算她聪明。嘉语心里庆幸，嘴上道：“那还惦念我的，没准是姚表姐？”
小顺子干笑一声：“姚娘子……怕是今儿晚上不得空。”
那倒是，今儿晚上花开得这么好，这么多盛装出席、如花似玉的贵女们，姚佳怡一厢要防着别人接近皇帝，一厢还要讨皇帝欢喜，那忙乱可想而知，就算想要抽空来嘲笑她几句，恐怕还找不到时机。
那就只剩下一个人了。嘉语的眉间多了一些感慨：“果然无论什么时候，记挂我的，还是贺兰表姐。”
——果然无论什么时候，都不肯放过她的，还是贺兰。
只要贺兰袖发现她不在画舫上，惊慌失措到皇帝面前那么一嚷嚷，嘉言那边是不说也得说了。而嘉言是知道的，她想出宫，想必出宫的各条路上，都有皇帝的心腹等着了吧——能碰上小顺子，未尝不是运气。
小顺子这次没有否认，只干干又笑了一声，把宫灯提得更高一些。
“今晚的烟花真好。”嘉语说，声音忽地低了八度，“我听阿言说，小玉儿……出事了？”
宫灯抖了一抖，碎了一地的光。这是秘语了，小顺子也知道，咬牙应了一声：“……是。”
“那陛下他……”
“三娘子安心，不会有事。”小顺子这样回答。
“可是……”嘉言才开口，又被嘉语打断：“紫萍出事的时候，我该是还在宫里。”
“不对，”嘉言被这句话带偏，也忘了寿礼，直道，“那时候阿姐已经回来了……就三天前的事。”
“哦。”嘉语心里一沉。紫萍伤得不重，照理，是一天比一天好转，所以要下手当天是最好的时机。嘉言却说，是三天前……为什么是三天前？心里这样想，嘴上却只说：“我被禁足抄经，你不知道吗？”
“我知道。可是那也不能证明你没出来过啊，何况四宜居里那么多人，薄荷，连翘，哪个不听你的，还有宫姨娘……”越说越不成话，竟然攀扯起长辈来，嘉语瞪她一眼，嘉言脖子一缩，低声道，“本来嘛……”
本来就是她看起来最可疑嘛。
嘉语问：“这事儿，母亲知道吗？”
“知……大概是知道的吧。”嘉言闷闷地说。定然是知道的，事关人命，王妃可以不处理，可以缓处理，但是不可能不知道。
“母亲要追究吗？”
嘉言的表情古怪起来，吞吞吐吐地说：“母亲说，那是紫萍的命。”
那是不会追查了。
燕朝崇佛，佛家讲究因果，讲究今生修来世，以这个借口推脱，也不是说不过去，紫萍只是个奴婢，忠心护主是理所应当，她的命，不重要。
但是嘉言不一样。嘉言和她有朝夕相处的情分。虽然只是个下人，也不想她死的不明不白。
嘉言大概还是想要查个清楚。来找她，就是存了要她帮忙的意思。
这个忙，要不要帮？嘉语为难。
虽然确实可能是她导致了紫萍的提前死亡，但是并不是她杀的紫萍。难过归难过，嘉语不打算给自己平添罪状——不是她做的，不是她的错。死而复生是逆天，她也还是肉体凡胎，如果每死一个人，都在心上压一笔血债，那会超出她的承受范围——她重生，不是为了忏悔。
现实一点，紫萍是嘉言的婢子，她与嘉言素来不合，不幸灾乐祸就是她心地善良了。插手帮忙落在旁人眼里，难道不是做贼心虚？且就算她有这个心，也没那个力。始平王府上下，哪里是她使唤得动。
何况王妃的态度摆在那里。
嘉言天真了。或者说，嘉言没有为她考虑过——自然的，她何须为她考虑？
嘉语起身拈一炷香，递给嘉言，温言道：“你和紫萍主婢一场，如今她走了，给她上炷香吧。”
她这样说，便是不肯管了，嘉言眼圈一红，接过香，默默念道：“佛祖在上，信女元嘉言诚心求佛祖指点，到底谁害死了紫萍，我、我一定……”想到“报仇”两个字，忽然又踌躇起来：母亲是这个态度，阿姐也是这个态度，到底紫萍的死，有什么古怪？
她有些不安地抬头，试图从佛祖慈悲的眉目里得到安慰，却睁大了眼睛：“啊——”
嘉语顺着她的目光，正看到佛像上两行血泪。
嘉语：……
该死的周乐！
嘉言这一惊叫，外间等候得焦灼的紫苑、紫株已经双双抢进门来：“姑娘！”
“姑娘！”薄荷跟在后面，怯生生露个头。
嘉言还在发愣，嘉语已经吩咐：“出去、都出去！”
薄荷也就罢了，原本就没打算进来。紫苑、紫株却还记得下午嘉语的手段，又明明听到了嘉言惊叫，哪里还敢放她一个人留在这里，万一出了事，她们俩就是死路一条——王妃可不管什么事出有因。