“什么叫水鬼？”我没听说过这个行当。
“我们镇上，跟包工头出去搞建筑的，想挣死活钱，最狠的就是当水鬼了。你们四川山区的建筑我也做过，你们建筑的地基，主要是靠开挖，挖出底层老石板，就可以打钢筋起地基了。但我们山东这种以冲击平原为主体的地区，一般都是打桩基。也就是在平地上往下打洞，一般都超过二十米深，到位后，再用钢筋水泥灌注成桩，一个地基，少说得有十几根这样的桩，才撑起整个建筑。”
原来是这么回事。冲击平原的土壤厚度太深，挖到最下面的石板，可能性是不大的。通过桩基的结构力来支撑房屋的重量，保证了房屋的稳定性。
“万一打桩时，钻头掉了，怎么办？得要人下去摸起来。不仅仅是因为钻头很贵。更重要的是，钻头掉在底下没清除，再往下打，就打不动了，前期的所有工作都作废，后期的所有工作都无法进行。”
“那些在浑浊的泥浆水中，在二十米的水深里摸钻头的人，就是水鬼。挣钱是挣钱，在我们建筑行当有一个说法。上来了，5000，没上来，100万。”
我不太懂含义：“解释一下，什么意思？”
“你摸到了钻头，人和钻头都安全上来，你的报酬就是5000元。但如果在下面，拉你的保险绳没缠住了，或者氧气管道被割破了，你就死在里面了。100万是抚恤赔偿金。”
原来，这是个拿命换钱的行当，所以有一个“鬼”字。
“刚入行，别人不让我爸当水鬼，怕他没技术，怕他起不来，还得赔偿。就是我跟你说过，那个远房亲戚，当包工头的那个，知道我家情况，他同意了，还给他介绍其他工地当水鬼的活。算是帮了我家一个大忙。这事以前我们不知道，后来，我爸得肺病，那个包工头的家属来看望，送了两千元钱后，才说漏了嘴，我们才知道的。”
“我妈知道后，当着我们的面哭了。埋怨我爸，说你要是死在外面了，我们这一家四个孤儿寡母的，怎么办呢？你猜我爸怎么说，他说到：死怕什么，只要我娃有书读，不是还有那一百万吗？”
我想起了自己的父亲，自己的生死已经不重要了，孩子最重要。他当年为了给我打亲家，挣扎着断腿放羊，最后因寻找羊而摔死，也是一样的心态啊。
“所以，我感恩，那个包工头，至今，仍然是我照顾的对象。我上大学后，不敢向家里要一分钱。我的理由是我能够挣钱，我骗他们，我在上海一家教育机构兼职，每月挣不少呢，他们信了。”
“你真找到了打工的单位，在上海？”我问到。
“什么呀。你知道，上海上是多么挑剔的。我一个刚入学的大学生，这么土气，怎么可能有教育机构要我呢？最开始，我以为可以找到临时的家教这种工作，谁知过了一个月，也没有回音。上海米贵，居不大易啊，尤其是对我们这些乡下人。”
我也说到：“我在读大学时，也打工，给餐饮晚上洗盘子，当杂工。”
“哎呀，庄哥，我也是啊。在没办法，只好到餐馆试试，人家杂工都满了，不需要我了。你也看得出来，我没你壮，别人也看不上。找了好几家，没人看得上我。庄哥，你要知道，最后那几天，我每天只能吃三个馒头维持生活，吃方便面都吃不起了。”
“那一天，我永远记得，我借同学的五十元钱，只剩下七块多了，我发誓，今天，一定要找到工作，哪怕是扫地扛包都行。那天，已经快十一月份了，我穿着夏天的衣服，天上下着小雨，我本能地跑到一个立交桥下躲雨，结果看到，一群流浪汉和残疾人看着我，那是他们栖身的地方。我意识到，我不应该与他们一样，我是有手有脚的年轻人，我是重点大学的大学生，我不能在这里建筑躲避，我要出去，我要工作，我要吃饭。”
“我在他们的理解的目光中，重新冲进了雨水之中。我，家乡骄傲的大学生，父母希望的未来，同学们羡慕和尊重的好成绩，今天居然与流浪汉没什么两样。我真的是一事无成吗？我努力读书，为了什么？我怎么落到这步田地？不知是泪水还是雨水，从头到脚，从身体到心底，全部湿透。”
这种悲凉的感觉，就像是我在武汉走投无路的时候，混迹于那个算命老头所谓的江湖。一碗热稀饭，都可以让我掏出心扉。
“也许是我当时的形象让人同情，也许是同济大学学生证给了别人信任。一个咖啡馆当天给了我一个工作。对方问我英语怎么样，我说还可以，当场试了一下，虽然对方说我口音不太标准，但外国人也算听得懂，就收留了我。”
“我的工作，就是晚上八点钟来，给写字楼的加班的精英们，送咖啡和甜点。必须要会英语的，那里面外国人多。干到凌晨一点钟，每晚收入，除固定的工资五十元外，还每杯咖啡给我一块钱的提成。”
“但是，对方有一个条件，虽然他们提供工作服，但衬衣是我自己的，必须挺括洁白，不能让人看起来不干净。”
可以想象，当时他出现在别人面前时，浑身湿透，衣服打绉，是如何邋遢的形象。
“衬衣我都买不起了，怎么办？又找同学借衬衣，我是这样想的，如果借他的衬衣，穿上一两天，洗干净还他，这一两天，我挣几十百把元钱，不就可以买得起一件新的吗？”
是这个理，但现金流如此紧张脆弱，算得太紧，对付不了意外啊。
“我的运气也怪，从没出意外，这个工作，居然干了一年，整个春节，我没回去，当然是借口打工的教育机构不放假。我还编了一个貌似合理的理由：学生放假，正是教育机构培训赚钱的时候。春节期间不送咖啡，我当跑堂的，一个寒假下来，我居然也挣了三四千元钱。整个大学，我还做过其它工作，但这个咖啡馆，是对我帮助最大的。”
“毕业回山东，不因为别的，只是公司给我的条件太诱惑。给我宿舍，里外间的那种，你想想，有自己的房间，在上海，可以想像吗？我也跟公司提了要求，要求到项目组去，我要挣钱。公司也答应了，毕竟，他们要从同济建筑专业招生，还是比较困难的。”
“回山东还有一个原因，父亲已经不能打工了，他肺病已经比较厉害了。我要把他接到济南，父母住里间，我住外间，治病的事，弟妹读书的钱，都压在我肩上。好在，公司领导也照顾我，把我当人才看待，允许我预支工资，抵挡了最初最难熬的那两年。”
初出大学的年轻人，突然担起全家的重担，若没有这样的领导照顾，很难闯关的。任何一个贫困的人，要想成功或者跃升阶层，除了自己的拼命努力外，运气重要，除运气之外，要看你遇没遇上贵人。当年，我的贵人，就是钱哥，在这宝通寺边的墙角拯救了我。小苏的贵人，就是李茅，挖掘了他推销的特长。
贫穷的家庭，在成长的年轻人，总是处于负重爬坡的阶段，越是有点能力，家庭的压力就越大。有的人被压垮，有的人，幸运的熬过来了，除了奋斗，还得感谢那些曾经帮助过你的人。
“我爸在济南看病，我只陪过他到医院一回，看病的基本流程，把父母教会了，我就没时间管了。因为，药费，还得靠我来挣。我不敢坐设计院，不敢坐办公室。我一定要跑项目，要挣那点补贴和资金。当时我们出差，每天有一百元的生活补助和一百元的住宿补助，交通费是实报实销。我就吃差点住差点，每天还可以节约百把块钱，就这样，自己节约点，多挣点，找单位借点，总算把日子过下来了。”
“不过，在项目部，确实也煅练人，我不笨，基础也好，也舍得花力气，我很快学会了基本流程。师傅推荐、领导赏识，两年内，我就被批准带项目了，当了项目经理，挣钱的路子才算打开了。这才松了一口气。”
他站起来，拍了拍衣服，说到：“走吧，庄哥，上车，我们再到其它地方转转。”
在车上，他一边开车，一边继续着他的故事。
“我知道，这个项目经理的位置，来之不易。所以，我不敢偷尖耍滑，跟我配合的同事说我死心眼，抠门，因为我不乱花钱，乱报账。我是不敢，因为，我怕自己犯了错误，这个待遇都被取消，对不起领导的信任。我只是多为单位挣利润，多拿单位规定的提成。甚至还有其他的项目经理说我，把规矩搞坏了。说我这么年轻，给单位报这么高的利润，他们倒显得不行似的。但我知道，做人与做事，我必须坚持我的做法。万一，我失去这个岗位，整个家，靠谁支撑。”
这是对的，一刻也不能轻松。当他的同学已经挣大钱的时候，他却在挣辛苦钱，因为，他不敢稍有闪失。这不是他心胸不开阔，而是他怕输。他输不起，他没选择。贫带来最大的障碍，是困。
“当了两年项目经理，才算过了经济关，接到同学们结婚的喜帖越来越多的时候，才发现，我自己连谈恋爱的机会都没有过，我这才明白那句话：我努力奋斗十几年，只不过是争取到一个跟你们平起平坐喝咖啡的机会。”
是的，天生环境不同，注定命运过程不同。对于底层人士来说，原生家庭带给你的压力，也许会影响你的一生。你奋斗的顶点，不过是别人的起点。如同我和妍子，原来根本是两个世界的人。
我和妍子，是两个世界的人，但经过二三十年的奋斗和机遇，我们成了夫妻，站在了同一条命运的轨迹上。这不得不说，是个奇迹。大多数人，一生都无法实现阶层的上升，而我，却上升了好几个阶层。由最穷的人，到最富的人之一，这本身就是传奇，我还有资格抱怨什么呢？
我问到：“对了，我有一个问题，我也经常问我自己，你想过，命运对你是公平还是不公平？”
“命运对我太好了！庄哥，我本人，包括我父母弟妹，从来没有想象过，我们能够过今天这样的生活。庄哥，我和你一样，人生的曲线始终向上走，我们是这个时代，最幸运的人。”
他突然一加油门，车边腾起一股黄土，他指着车窗外对我说：“如果没有这个时代，在乡下，我们，就如同这黄色的尘埃。”