“马哥，绝不会出卖您的，”志鹏回答十分坚决，马哥向前拍一下他的肩膀，上下打量一下，这个小子，体格健壮，双眼炯炯有神，是个人才。
马哥早就听大头胜介绍，刘志鹏不但游泳出色，还会咏春拳，七八个壮男不是他的对手。文化大革命期间，学校经常停课闹革命，一会批林批孔、批周公，一会批水浒的宋江，志鹏年纪少，不知道是什么回事，不用上课就在大街上乱逛。
有一天在长提大道的走廊看见一位四十多岁的补鞋匠，叫人拿着一块厚木板，距离一寸左右的位置，突然发力把木板打碎，在场的人喝彩鼓掌。
拳头能打碎这么厚的木板，真是太厉害，跟他学会武功就不怕被人欺负。在放学回家的路上，经过巷口经常被一群人围着骂是右派反革命的狗崽子，虽然气得七孔生烟，但不敢发作，对方人多势众，比自己高大，只能忍气吞声离开。
学武自卫是志鹏的理想，虽然他当时只有11岁，但懂得贸然求这位大叔收自己为徒是不可能的，他看了一下这个补鞋摊，有几双补好的皮鞋堆在地上，邋邋遢遢，沾满灰尘。他卷起衣袖，蹲在地上，用小手拿起毛擦沾上鞋油，拼命在擦，擦完还用厚布来回磨光，一会儿几双皮鞋擦得油光水亮。
“补鞋佬，皮鞋擦得真靓，下次还来帮衬你，”客户很满意地把补好的鞋拿走。
“小朋友，你鞋擦的不错，这钱拿去买冰棍吃吧，”大叔递给志鹏一毛钱，当时4分钱可以买一条红豆冰棍，三分钱可以买一个白面馒头。
“大叔，我不要钱，我想跟您学武功，”志鹏看过很多小人书，知道拜师学艺要先磕头，他向着补鞋大叔连叩三个响头。
“快起来，”补鞋佬一把扶起志鹏，看见这个少年乌黑的眼睛十分机灵，天庭饱满，幼稚的脸流露出真诚，确实是一位练武的好苗子。
“小朋友，练武很辛苦的，”
“不怕，我能够吃苦，”志鹏再次跪下要想向大叔磕头，补鞋佬双手扶起他，
“好吧，我每天晚上七时三十分开始在五角塘公园练武，你要做完功课才能来，小孩子要好好读书，”
“谢谢师父，谢谢师父，”志鹏高兴得手舞足蹈，一溜烟地跑回家。
补鞋佬姓周，名叫周宝勋，广东高要人，从小练武，在高要籍的国民党上将余汉谋手下的十二集团军当过兵。
补鞋佬打过小日本，1940年参加余汉谋指挥的第二次粤北会战，与日本4万凶悍的精兵激战，他负伤立下战功，从大头兵升为少尉侦察排排长。解放后镇反时期从江城市鞋厂押送回高要原籍劳动改造，最近回到江城市，在街头补鞋为生。
练武不练功，到老一场空，这是周师傅反复对志鹏他们说的。志鹏和其他小师兄一道，每晚就是练马步桩。
周师傅在战场上爬滚摸打过，他十分清楚练武术基本功的重要性，
“大家坚持，不要泄气，”看着满脸流着大汗的孩子们，周师傅吆喝一声，有孩子忍耐不住，站起来在喘气，站着前排的志鹏，涨红着脸，小腿与大腿几乎成直角，双手伸直向前。
晚饭吃的是大米掺红薯，站了一会儿肚子就饿得咕咕叫，汗水直流，他从地上拿起葫芦装的白开水，咕噜咕噜喝了一大口，继续坚持。夏天五角塘的蚊子特别多，花斑蚊子在志鹏的面前到处乱飞，在后背叮几口就逃，他感到全身发痒，
“孩子们，大家向鹏仔学习，他已经坚持了一个多小时，”周师傅向前轻轻地拍一下志鹏的腰，他挺起腰杆，咬牙坚持。
练马步桩的时候，腹部肌肉收缩，腹腔各器官自然收紧，使孩子们的身躯处于一个内气非常充盈的状态，身体任何部位将有能力来承受大的外力打击，自身能够以较大的能量向外发力。
站桩练了快一年，十多个参加学武的少年走了一半，只剩下志鹏等七人。
有一晚，志鹏和小伙伴正在练马步桩，周师傅突然在他们身后用脚一扫，孩子们丝纹不动，周师傅满意地点了一下头，从这一晚开始，志鹏他们跟师傅开始练咏春套拳，击打沙包、木桩。
在梅花桩上翻筋斗，这是周师傅要求练武的孩子们必须要做到的。志鹏用沙袋捆着腿部，在草地上练凌空翻筋斗，练前后胸翻，凌空用腿击沙袋。
周师傅指导这群小孩互相练对打，不要害怕疼痛，武术搏击要学一招制胜的绝招，基本功要练扎实，不要搞花架子。作为在前线与日寇玩过命的侦察兵，他十分注重培养孩子们实战对抗训练。