其实双方的策略差不多，司马季同样也做出了分兵的决策，只不过分兵的方向是对着范阳王司马虓所部，司马颖东进兵分五路，而他南下攻豫州也是兵分五路，除了张宾石超在一路之外，其他将领各司其职。
在后世的历史上，前有杨广百万大军兵分二十四路进攻高句丽，后有明朝分进合击促成萨尔浒之战，但这种战争都是爆发在东北方向的大战，不能和中原等同。幽州出关只有一条辽西走廊，合兵容易被截断后援，分兵又容易被各个击破。
可中原是早已经开发的地方，整个中原腹地并不存在那种人迹罕至联络不畅的情况。整个战场形势一目了然，想要利用骑兵各个击破，还要看你的对手是不是配合。
四部鲜卑十二万骑兵光从字面上，在一般人眼中简直是秒天秒地的存在，可在司马季眼中，这十二万人马当中的半数，只能称之为控弦之士，不能称之为骑兵。而控弦之士在他的眼中，几乎等同于是垃圾的代名词，一个成年牧民骑着一匹马，就是一个控弦之士。
原因就是这次两个藩王的决战，是少见非常实在的对决，两人麾下的大军数量是非常真实的数量，并不是号称多少多少万。
双方动员的兵马，已经不符合集中兵力的原则，不是为了分兵而分兵，而是必须分兵。
就在第二天一早，司马季站在邺城南门城头上，目送一望无尽的大军开拔南进，他几乎把多年的家底都交给了几个心腹将领，相反自己却留在了慕容廆、段勿尘的鲜卑兵马军营当中，即将面对司马颖将近四十万大军的进攻。
而此时一支数量庞大的大军，也正在缓慢的向东开进，各路兵马遥相呼应，赵镶带领五万兵马出东北方的平津关、中军司马裴武东南出太谷关，西夷校尉陈总、将军李特兵分两路，直奔虎牢关而来，他们的身后则是司马颖的中军。
司马颖尽起近四十万大军，虽然做出了分兵的决策，但是各路大军遥相呼应，并没有出现前后脱节，自己坐镇中军调度，一切井然有序。这也是当然的，司州本身就不是多大的地方，如果是司马季把四十万大军都放在幽州境内，就算是再分兵又能分到哪去？
在司马颖大军东进的同时，司马季同样出邺城开始西进，这一日的夜间，大河两岸灯火通明，在最近百年的时间当中，没有任何一支兵马能够集结超过十万的骑兵，而今天这种难得一见的一幕出现了，别管里面的成分水不水，控弦之士占据了多少，十数万的骑兵拉出来，足以令任何对手为之变色。
大河渡口，这座武帝年间专门修建的桥梁，再次迎来了一支陌生的大军。大河边上已是一片漆黑，一阵阵寒风从河面刮过，河水不时的拍打着河提两边的堤坝，在黑夜当中发出哗啦啦的水声，在夜幕当中令人心惊肉跳。