唐红艳今年三十二岁。
七年前，也就是唐成玉离开的那年，她二十五，她弟弟二十三。
当时，家里为了给唐成玉筹治疗费用，已经债台高筑，能借的亲戚全都已经借了，能借的乡亲也挨个借了个遍。
然而治疗癌症的钱对唐红艳一家来说就是个天位数字，举家上下借来的钱，在巨额的医疗开销面前也是无济于事。
更让人雪上加霜的是，在唐成玉治疗期间，父亲也被查出来患有肺癌，家里唯一的两个男人同时患了癌症，这样的消息无疑是一个晴空霹雳，彻彻底底击垮了这样一个风雨飘摇的小家庭。
为了给弟弟治疗，父亲完全放弃了自己，所有借来的钱全都押宝在了弟弟身上。
到最后，唐家已经是砸锅卖铁，甚至把祖宅都一并卖了，想要来治好唐成玉的病。
犹记得那一年，为了给弟弟借钱治病，唐红艳冒着大雪走了三十多里的山路，去另一个村子里找一个远房表舅。
大雪封山，山路崎岖，三十多里路从天亮走到天黑，一路上怀里揣着一个干馒头，饿了就啃一口干馒头，渴了就抓一把雪塞到嘴里。
到了表舅家，结果表舅却闭门不出，装作不在家里，想要让唐红艳自行离去。
为了给弟弟借到救命钱，唐红艳没有离去，而是站在大雪里，一等就是两天两夜，冻得手脚上全是冻疮，后来表舅妈实在看不下去，悄悄打开门塞给唐红艳十块钱。
得了钱的唐红艳对着表舅妈跪下磕了三个头，然后拿着钱离去。
弟弟的病，让唐红艳尝尽了人间冷暖，世态炎凉，由此也深深地体会到了钱的重要。
一分钱难倒英雄汉真不是说说而已，举步维艰的时候为了钱，连命都可以不要，尊严又算得了什么。
后来唐成玉知道了自己患癌症的事情，也知道了家里为了给他治疗已经欠下了还不完的钱，性子倔强的他为了不拖累家人，选择一个人孤独地离开，消失在了这个世界上。
钱有多重要，唐红艳在四处哀求受人冷眼的时候就已经深深地知道，就是因为没钱，唐家才会落到家破人亡的局面，弟弟才会一个人孤独地离去。
弟弟离去之后，唐红艳的想法有了惊天的转变，不再是以前那个普普通通的农家女人，而是一个为了钱可以不惜任何手段的人。
和许多走投无路的人一样，背负着巨额债务的唐红艳选择离开家乡，去外地谋生。
而她去的第一站就是东粤，初到东粤，唐红艳在老乡的介绍之下，被坑进了一家黑工厂，在厂里每天没日没夜地干活，到最后白干了两个月，连一分工钱都没有拿到。
不过对唐红艳来说并非一无所有，在产线上她结识了另外几个同样来自南湘的工友，加上她平时作风豪爽，什么事都要站出来出头，很快就成了这堆人里的领袖。
因为讨不到工钱，大家聚在一起商量着接下来该怎么办，这时唐红艳站了出来，带着几个胆子大的，埋伏在黑工厂老板下班的必经之路，等老板经过的时候直接套了麻袋将其绑走。
黑工厂之所以黑，是因为在当地有很硬的社会关系，谁敢闹事都会被一帮打手狠狠收拾，打得轻的都是重伤，打得很的连命都没了。
通常那些被欺压的工人人生地不熟，吃了亏也不敢怎样，只能哑巴吃黄连，自认倒霉。