曹操以雷霆之势，大破袁绍麾下晋军四十余万，举世震动！又降张郃、高览两员晋国将，烧毁魏国武之前私通晋国所有信件，使得众士由心归服。
用曹操自己的话来说：“仓亭之战时，众人皆以为我此战毫无获胜之望，甚至我自己也认为将要战败。既然我身为国君和主帅内心都产生过动摇，甚至有投降的念头，又怎能要求部下不为自己的后路考虑呢？”
曹操说的是实情，经历了官渡之战的惨烈与剧烈消耗，曹操对于在仓亭再次对阵卷土重来的袁绍也存在过决心的不足问题。仍是郭嘉荀攸等坚定了曹操的信念。
战后的众人抛去了沉重的思想负担，曹操一时感慨，道出实话。众人并不以为意，相反的却由衷叹服曹操待士之诚。
曹操烧信释义的美谈传到寿春之后，刚回到寿春的张绣闻之，不由叹声道：吾不如曹孟德也。
但是曹操接下来做出的事情却是举世震动！其带给世人的震撼性和话题性甚至曹操在仓亭之战获胜的事件更大，之前烧信释义带给曹操的美名和世人的称道一时化为乌有，因此事带给曹操本人的争议性大大增加。
曹操把投降的晋军除去张郃高览二人的部曲之外的所有晋军士卒坑杀了！
仓亭之战投降的晋军将近三十万，张郃高览的部曲不过占其很少一部分，被曹操坑杀的晋军不下二十万，加作战时杀死的晋军，曹操因这一战也是杀掉了快三十万人。
导致曹操此次大规模杀俘的原因很简单直接也很要命——缺粮！
早年的曹操也曾可以说是一名纯粹的理想主义者——匡扶汉室、宽仁济世。但是现实的残酷一次次击碎曹操的美好愿景。
从一开始的关东联军讨董，本是最好的匡扶汉室的机会。但已经初尝权力滋味的各路诸侯怎么全心全力对付董卓。是的，董卓是国贼没错，但这些个明面打起匡扶汉室旗号底下却勾心斗角的各路诸侯让曹操看到了人性的私欲与贪婪。
既然大家都是自私的，都幻想自己能一统江山改朝换代，而我曹操既然无力扭转不了这种趋势，只能顺势而为，做割据一方的诸侯兼并州郡，看看谁更有当一方霸主的潜质！