冬去春来，待漫山遍野开满迎春花之时，五皇子元怀已被册了广平王，迁去宫外王府而居。
这日下了早朝，待众臣离去，元宏却将太子元恪留于大殿之内。
君父平日里多于御书房内与群臣议事，今日将自己留于大殿之内，元恪心下觉奇。垂首作揖，元恪道：“不知阿耶留儿子有何事吩咐？”
元宏摆手示意元恪归位坐定，方开了口：“朕五岁上便已登了大宝，只彼时由皇祖母摄政，每日上朝之时，皇祖母便会端坐于此。”
指了指身旁的位置，元宏接着又道：“皇祖母勤于政事，又大刀阔斧助朕推行汉革，方有我大魏今日之盛世。”
元恪道：“皇曾祖母慈育阿耶，又助阿耶铲除贪腐，平定内外，着实有功于我大魏。”
元宏微微颔首，道：“皇祖母对朕之教诲言犹在耳，故朕今日留你叙话…”
“古之欲明明德于天下者，先治其国；欲治其国者，先齐其家；欲齐其家者，先修其身…皇祖母当日对朕言：‘你由吾自幼教养长大，又有四师授你书学，故你品行学识皆已高于常人，然治国犹如齐家，若你无家无眷，不识其家之法又何来治国之道？’…”
元恪闻元宏之言，已心下明了。望着元宏，元恪恳求道：“阿耶，儿子知阿耶待儿子用心之良苦。只如今儿子尚无婚娶之心，且阿耶正是春秋鼎盛之年，儿子多做历练，再婚娶成家亦为时不晚。”
元宏却道：“朕如你这般年纪时已诞下子恪，为君者生养子嗣乃为江山社稷之计长远。朕虽春秋鼎盛，然世事无常，你身为储君便要以社稷为重，不可沉郁儿女之私。”
一脸肃色望着元恪，元宏又接着道：“子铎与子怀皆已封王，不日便要迎娶开房之人。然你身为太子，又是诸弟妹之兄长，若你不迎娶正妃嫡妻，他二人又如何择选妻室？”
元恪心下付之一叹，却知君命不可违。念及此，元恪道：“阿耶为君为父，阿耶之命，儿子不敢有违！”
元宏点了点头，道：“为君者当知何为‘断、舍、离’，你今日有此反应，令朕颇感欣慰。”
“你六皇姑本举荐厉威将军二子高偃之女，然朕却听闻沃野镇将、司卫监于劲嫡女，温良敦厚且能诗会画，又与你年纪相仿，可堪你嫡妻之位。”
元恪闻君父不以母舅称呼高偃，更觉黯然神伤，只君父在前不敢流于表面。待元宏言罢，元恪便垂首道：“儿子听凭阿耶做主。”
元宏见元恪应下此事，心下释怀，正欲彼此离去，却见三宝急匆匆入了内来。
三宝俯身行礼，道：“陛下，顺阳八百里加急！”
元宏与元恪闻三宝之言皆为之一怔，忙令三宝将报信之人宣了入内。
原来南齐大将崔惠景领兵突袭顺阳，顺阳太守张烈顽强抵抗，如今顺阳危在旦夕，亟待派兵增援。
遣走报信之人，元宏对三宝道：“朝会方终，你着人速将咸阳王与彭城王追回…”
大殿之内，众人皆神色凝重。
元宏环视众人，肃色道：“南齐犯境，断不能令我大魏疆土有失！皇叔抱恙，朕便只与尔等商议，如今有何人可领兵出援顺阳？”
元禧略作思忖，道：“陛下，臣麾下慕容平城，如今正驻扎于义阳，若陛下应允，可令其领兵应援。”