伍文宗一笑：“吃饭自然很重要，庄稼也很重要，可这些对我父亲来说都比不上读书重要。”
叶志高一怔：“老爷子，他老人家为什么要读书？”
伍文宗叹息一声：“你们生在新的时代，没有经历过旧时代的苦难与无奈。穷人读书太难了，特别对那些穷乡僻壤之地生活的人，读书更是难上加难。有些村子，乡镇中甚至连一个识字的人都没有。”
“人类的文明都是靠文字传递给后人，不识字，怎么可能成为真正有用的人呢？”
伍文宗手指轻轻击打着桌面：“我父亲虽然是农民，可他有很清醒的认识，所以他希望我兄弟三人都能够读书成才。”
原来兄弟三人，老头还有两兄弟，不知道还在世没有。叶志高心中想，并没有打扰老人的思路，静静地听。
“那时候读书真难啊！我们兄弟三人每天天不亮就起床，然后走很久的山路，翻越三座山头才能到达私塾。我们不怕苦，不怕跑路，怕的是没钱给教书先生。那时候读书必须交纳一笔不小数目学费，这对穷苦人家来说是个大数目。何况我们是兄弟三人同时读书呢？”
老人的眼角闪烁着泪光：“可我的父亲依然坚持让我们同时读书，他时常对我们说。阿爹是个无用的人，我这辈子无用，我不想你们和我一样。你们要读书，识字，做有学问的人。将来走出这片山沟，如果有能耐，你们让咱们的族人也都能人人读上书，人人光宗耀宗。”
叶志高心忖：“旧时代有人无法读书，这个时代何尝不是呢？思思小时读书同样要翻越几座山头，而像她这样经历的人不知道有多少。甚至有数千万的人依然吃不饱饭。”
叶志高突然感觉很惭愧，或许叶志高比伍文宗有钱，或许也比伍文宗有势力。但后者是一个有着崇高理想和至高追求的人。至于叶志高却是偏重于私心方面，境界远不如伍文宗了。
“没遇到伍文宗之前，我不信世界上有如此纯粹的人。见到他之后，我才知道自己错了。拥有崇高的追求，并且为之奋斗不息，哪怕遇到再多困难也矢志不移，这是圣人行径，必能千古留芳。师父一直说我莲花宗是入世修行，行走坐卧皆为修行。伍老何尝不是在修行？而且他修的是真正的人间之道。”
一边听伍文宗讲述，叶志高心中若有所思，灵台一片宁静。
“所以我们三兄弟都很努力地读书，因为我们都不愿意让父亲失望。半年过去了，一年过去了，两年过去了。为了凑足我们的伙食和学费，父亲含辛茹苦，做三倍的活去养家。很快，父亲病倒了，而且一病不起……”
说到此时，老人哽咽起来，神色悲伤。
伍碧琼一旁轻声抽泣，叶志高心中叹息，不知如何劝慰。
“父亲死的时候，他只来得及说出‘读书’两个字。我们兄弟知道，父亲是让我们好好读书。”
伍文宗长长地叹息一声：“埋葬了父亲之后，我三人每天上午砍柴卖钱，下千则去私塾读书，虽然艰难，最终还是坚持下来。读书的机会对我们来说太珍贵了，所以每一个人都尽全力读书，用所有的心力去读书。我还记得自己能把先生教的几本书倒背如流。就算现在，我仍能一字不差地背出几本书的全文。”
老人脸上出现淡淡的笑意：“日子很苦，可我们不怕，我们都想着一定要完成父亲的心愿，好好读书，用功读书。许多年后，我们三兄弟在各自的领域有了成就。身为兄长的我前往香港打拼，赚了些钱，薄有商名，并且第一个开始在国内办教育。二弟则去了欧洲做生意，如今资产是我的三倍。三弟去了日本，他比二弟还要有出版。我们三兄弟，却是一个比一个强。”
老人说到兄弟时，脸上颇有自得之色，显出与有荣焉的神气。
“事实上，伍氏基金就是我们兄弟三人共同建立的。我兄弟三个都有一个愿望，希望国内像当初的我们一样的穷人都能够读上书。若不是家太穷，读书太难，当初我们的父亲也不会劳累而死。这是我们心中永久的遗憾，盼望可在有生之年有所弥补。”
听到这，叶志高终于弄明白了伍文宗全力办教育的原因。同时叶志高也明白，这老头不会平白无故地说起陈年旧事，一定有目的。
“爷爷，你已经很尽力了，太爷爷在天之灵一定很欣慰。”
伍碧琼拉着伍文宗的手掌轻声说道。
伍文宗摇头苦笑：“不，我们做的远远不够。本来我以为建了许多学校，很多的人可以入校读书。可是我错了，他们骗了我，将我的钱收入私囊，却不为穷人的孩子们办事。”
老人脸上现出了愤怒。
叶志高拍拍老头枯干的手掌：“老爷子，这种事情不会再发生了。”
伍文宗莞尔一笑：“志高，你真是个好孩子。”
“又来了！”
叶志高心想，“老头又想打什么主意？”
“志高啊！”
“伍爷爷有事请讲，志高一定全力以赴。”
叶志高硬着头皮答应。
伍文宗眼睛一亮：“好，志高，我希望你能够继续我的事业，把国内的教育体系建立起来，你愿意吗？”
老人说话时，满脸的期盼，生怕叶志高拒绝。
叶志高看着老人真诚而质朴的目光，心中叹息一声，缓缓点点头：“伍爷爷，我答应你！”
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