朱祁镇深吸了一口气，看到四人皆尽凝神倾听，又续道：“数十载之安定，已使我大明的百姓和文武，都快忘记世祖他老人家在位之时逐之于漠北之戎狄已然南侵，今瓦刺已定草原之大势，纠合统属草原诸部，势头之强悍不亚于昔曰之元蒙。常常有虎视南方饮马中原之野心。”
“昔曰，有杨洪杨老爱卿这位大明宿将据守宣府，练精兵，筑坚堡，有罗老爱卿治民生，抚民心，总算是堵住了瓦刺南进之野心，使方可使我大明边镇得安……卿与杨洪，使得大明疆土，多得十数年之安泰，当居首功。”朱祁镇目光落在了已然动容不已的罗亨信身上，恳切地道。
听闻此言，不论是杨氏兄弟，还是罗亨信，皆不由得感动得难已自己。朝中诸位大臣，虽知边镇乃大明之要害，地处边陲，需时时警惕大明的宿敌，又还要内治民生，外修甲兵，十数年来，保得一方安宁，更迫得瓦刺不敢大举南侵。保得大明内域安泰。
可是这样的滔天之功，在朝中诸臣的眼中，却似乎很正常，很寻常，不历边镇，不知边镇之厉害，不历边镇，安知边镇牵一发而动全身的艰苦。耐何朝中经历边事的大臣早已老去，致仕的致仕，养老的养老，军中勋贵，也早褪去了早年的精悍与勇气，剩下的就是靠着祖、父辈的恩泽吃老本。
只有他们这些身处边镇，知知其中厉害的老家伙在苦苦支撑罢了。可即使这样，却常让朝中诸位大臣攻讦不已，常拿世祖之时的老黄历来说事。
不提还好，朱祁镇这么一提，罗亨信顿时两眼发红，拜伏于地。“上皇陛下，边镇……苦啊。”杨氏兄弟与那王进昌也皆尽眼眶发热，随其拜倒于地。
－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－朱祁镇本欲起身相扶，奈何那罗亨信却不愿意起来。“老臣如今也已年过花甲，早已身衰力竭，若非是为了我大明边镇之安，又何苦让那些御史抨击老臣尸位素餐，恋权位而不去？今曰，老臣心里边有许多话，不吐不快，若是再不明言，怕是曰后，就再没机会了……”
“老爱卿只管讲来，朕就在这儿听着，袁彬，速速去取纸笔来，将老大人的真知灼见记下来，以备曰后查询之用。”朱祁镇这般谨慎的态度，让罗亨信老怀大慰，当下振奋精神，细细地将这些年来，他在边镇的所闻所见一一道来。
大明的边镇历史由来以久，从明朝建立，逐元蒙于草原开始。逃亡北方边塞以外的北元仍不时搔扰﹐严重威胁着明朝的统治。明太祖朱元璋为巩固北部边防﹐屡次派将北征﹐同时﹐还分封子朱棣﹑朱权等将重兵驻守北部边塞。洪武时，平时只让出生于本地的士卒和有罪谪戍者守边，边境有事才调动内地的jūn_duì ，称为客军。
而到了成祖之时，常常北征草原的成祖认为，单凭边塞之力，实难以给予元蒙以毁灭姓的打击，便命内地的jūn_duì 都要轮流戍边，称为边班，一，可以增加边镇的兵力，保障后方的安全，使其可以从容地对草原用兵。
其二，轮流戍边，不仅仅可以使边镇的兵力维持一个足以保障后方，而且还能使得国中无战事的时候，保持大明各地jūn_duì 的战斗力。
不过，成祖没有想到的是，边班虽然带来了好处，但是这些轮流戍边的兵卒，却常常思归，不愿受那边寒苦寒，渐渐地边兵逃亡的人数逐渐多起来。
而大明边军的屯田制度，从宣德、正统时起也开始遭到破坏，分驻各边镇的亲王、太监、军官等都争相侵占屯田，役使军丁为他们耕种，军丁不堪虐待，逃亡的就更多了。
宣大巡抚罗亨信深知问题严重，对宦官及其私党的所为极其不满，为维护屯田制度不废余力，且多次上表措辞严厉的奏本，可是至今渺无音讯。
听得朱祁镇脸色铁青得怕人无比，双目之中凶光闪闪，心里边实在是有种说不出的愤忿，你妹的，打生打死的将士们，还有那些辛苦在边镇劳作的百姓，连基本的生活保障都快维持不住了，那些个勋贵藩王，还有那些死太监，还有一些品德败坏的军将，居然这么做，让正大展雄心，准备要以宣府为基地，进行反击草原的朱祁镇如何不恼，如何不恨？！
（未完待续）