“追上去讨要银子吗？”刑如意在喜鹊的脑门上点了一下：“那脸皮，我的确是得来不易，但用在袁夫人身上也算不得亏损。我说的亏了，是指别的。”
“别的？”喜鹊眨了下眼睛，“这世上还有比亏了银子更严重的事情吗？”
“说的也是，这世上唯有银子才是最真的。”刑如意舒展了一下腰身：“厨房还有吃的吗？我饿了。”
“有的有的，知道姐姐会饿，一早就备下了。姐姐稍等，待我关了店门，就去给姐姐端来。”
马车内，袁夫人坐着没动。
驱赶马车的那个人，也没动。
“如何了？”
“回夫人的话，已经办好了。”
袁夫人闭了下眼，沉声道：“带我去见他。”
“是。”
“是不是觉得我心狠？”
“那是他应得的，这些年，夫人并无愧对他之处。”
“我问的不是他，是你。”
“夫人待我很好，亦没有对不住我的地方。”
“你若不是为了救我，也不会变成今天的样子。”
晃动的琉璃灯，搭在车夫的脸上，露出一张斑驳凹凸的脸。
“若不是我，夫人也不会变成现在的样子。”车夫握了握手，那手全是烧伤的痕迹，就连指头都变了形：“我的这条命，是夫人给的，只可惜，我没有保全夫人，害得夫人变成了如今的样子。”
“与你无关，失手打翻琉璃灯的是我，不听劝告，执意去抢布匹的那个人也是我，变成今日，也全是我自己选的。我只是……只是觉得不该再将你牵扯进来。”
“是我自愿的，非夫人牵扯。”车夫低头，嗓音越发嘶哑。
车厢内，袁夫人没有再说话，而是直接用手撩起布帘，目光落在车夫有些伛偻的背上，不知在想些什么。
噩梦。
晕厥过去的袁老爷做了一个很长很长的噩梦。
梦里，他回到了与妻子成亲的那一晚。
新房是破落的，除了床头那一对红烛之外，再也看不见别的喜庆的东西。妻子垂着头坐在床边，两只手不安得绞在一起。他心跳如鼓，想看她，却又有些难为情。好不容易，鼓起了勇气，他小心翼翼走到床边，轻轻说了句：“时候不早了，要不，咱们安歇吧。”
妻子抬头，用一双含羞带怯的，却也是瞬间让他心窒的眸子看着他。
他的脸“唰”得红了，即将后退，却差点踉跄倒地。
妻子笑了，笑得十分好看。
她朝他伸手，说了句：“夫君莫不是想要在地上入睡？”
他狼狈起身，带着复杂的，喜悦的心情拥她入怀，再细看时，怀中的那张脸，却变成了另外一个女人的。她眼中带着恨意，嘴角带着讥讽的问他：“夫君可还记得当日与我的承诺？”
火，瞬间从女人的眼里冒了出来，火蛇燎着他的皮肤，一寸一寸将他吞噬。
“不要……不要……不要啊！”
赫然醒转，发了一身汗，袁老爷自个儿却辨别不清，那究竟是被惊吓的冷汗，还是被梦里火蛇燎过的热汗。他只知道，那汗，黏腻地贴着皮肉，让他感觉极为不适。目光所及，仍是一团漆黑，他费力地从地上爬起，嗅到空气中似有一股若有若无的腥味儿。
那腥味儿，有些熟悉。