监控画面黑下去的时候, 机甲北京上正发出尖锐的引力警报，林静恒的心狠狠地一跳, 随即才意识到，并不是基地的妖魔鬼怪把摄像头吓晕过去了，而是他已经离开太远，那一点微弱的内网信号终于难以为继了。
“我们受到引力影响, 正在朝已知行星‘索多’加速。”湛卢说，“请注意索多的逃逸速度为65.8公里/秒，属于大引力行星, 先生，我建议立刻打开推动器，是否开启？”
“不，”林静恒的目光没离开黑下去的屏幕，沉默片刻, 他说，“报送坐标和引力波动，我们现在偏离原始航道多少了？”
此时，他们正在穿过一片未经标记的地带, 此地已经接近第八星系边缘, 然而理论上说，仍属于联盟辖区之内, 可讽刺的是, 过去成百上千年里, 这个星系中最活跃的探险家和测绘员是一帮黑市走私贩。
走私犯们测绘航道图, 只是为了活命混口饭吃，当然不会做多余的探索，地下航道的测绘图上只给出了安全航道的坐标，但偏离这个航道会发生什么、遇到什么，最远跃迁距离是多少，则一概是空白，需要有人亲自探路。
湛卢迅速为他报送了坐标区间：“无法估算我们偏离航道的角度，先生，我想我们已经在往另一个方向走太远了，您在寻找什么？”
机甲里的警报声越来越急，已经接近歇斯底里。
这么个节骨眼上，林静恒却顺手回放了方才的监控画面——陆必行好像跟旅游胜地合影似的造型重新跳到他面前，那青年眉目舒展，眼神清亮，是一副无忧无虑的模样。
在这么危险的地方还能沉迷sè相，人工智能都快看不下去了，湛卢提醒他：“先生，引力正在增大。”
“唔，”林静恒的视线没有离开画面，很是心不在焉地应了一声，“bī近‘沙漠’行星带了吧。”
“沙漠”，是大行星索多和第八太阳之间一片稳定的小行星带，里面有数百万颗小星子，大颗的直径几百公里，小的或许只是块一人高的石头。
虽然这个行星带整体相对稳定，但内里的小星子们并不老实，它们时时刻刻都在互相伤害、互相撞击、再互相结成家族，不断出生，不断死亡。行星带里还充斥着数不清的“彗星坟场”，幽灵一般沉睡在其中的彗星随时会随着引力变化涅槃，呼啸着甩开长尾，凤凰似的穿过沉闷的第八星系。
沙漠行星带和一般物质稀薄的小行星带不同，由于特殊的天文环境，这里非常危险，又叫“死亡沙漠”，对于星际旅行者来说，是个有来无回的禁地。
湛卢的声音在机甲北京疯狂的警报声里已经有些失真了：“先生，我必须提醒您，前方非常危险，重复一遍，非常危险，小机甲北京号不具备穿越‘沙漠’的物质能力，您必须……”
林静恒没理他，将北京的防御网推到最大，机甲周围，细小的星尘微粒开始多了起来，紧接着，防御网跳出了第一条撞击警报——有小石头撞上了机身。
“先生，这……”
“定位附近的跃迁点。”林静恒打断他。
湛卢被迫执行主人命令，同时，仍然忍不住说：“附近没有跃迁点记录。”
他话音没落，机甲北京的导弹猛地推上轨道，林静恒不由分说地开了火，直冲向前方迎面撞过来的星子群，大片的星子像棋盘上的棋子，被他撞洒了一片，它们疯狂地彼此碰撞，撞出了荧荧的可见光，像是远古传说中太阳系的黄道之光，致命的碎片劈头盖脸地向北京涌过来。
北京的轨道变换灵活到了极致，林静恒以让人难以想象的jīng准cào作躲开了一个又一个扑面而来的石块，这机甲比他自己的身体还要灵便。
“先生，您这种行为有失稳重……”湛卢的声音突然中止，一块高速划过的巨石猛地擦过北京机尾，整个机身都跟着晃了晃，容易大惊小怪的小机甲北京尖叫起来，然而不等这一撞撞实在，湛卢突然检测到了跃迁点的磁场，林静恒立刻启动了跃迁。
跃迁距离极短，目标点坐标不到半个标准航行日，几乎眨眼就到了。
周围那些浓稠而险恶的星子凭空消失了，在跃迁点qiáng大的磁场排斥下，这里几乎形成了一个直径约十几公里的真空地带，就像平静的台风眼。
北京终于闭了嘴，唯有方才震得人耳生疼的尖叫余音好像还在，湛卢：“跃迁成功。”
林静恒让北京上了跃迁点所在的轨道，和它保持着相对静止，飞进了这个奇异的跃迁点范围。
“正在读取跃迁点编号，编号是……”湛卢奇怪地停顿了一下，“一个单词？”
“什么？”
“跃迁点的编号是‘惊喜’。”
这是个非法编号。
联盟跃迁网中，每个跃迁点都有自己的编号码，统一是由六位字母和三位数字组成的，代码里包含了跃迁点建设时间、位置、是否民用、最大承载量和承载距离等等信息，有一套固定规则，即便是边缘人士私设的跃迁点，一般也会遵照这个规则，只是在结尾打个星号而已。
这个位于小行星群里的跃迁点，无论是存在合理性还是它的存在方式，都和开玩笑一样。
林静恒的眼角轻轻地弯了一下，露出一点笑意，然而很快又消失，机甲内没来得及放出来的保护气体又被缓缓吸回去，他叹了口气，仰头靠在柔软的椅背上，目光穿过头顶的荧光草，继而透过机甲的jīng神网往外弥漫，目力所及，尽是厚重的星云，结着一层又一层、浓雾似的茧，极难观测。
它就像个隐形的后门，偏要开在最危险的地方。
“先生，”湛卢沉默片刻，对他说，“跃迁点的场构筑方式与联盟如出一辙，推测始建于距今一百到一百五十年之间，但我没能查到相关资料。”
“你的资料被删除了——他被软禁的时候，他们要查你的数据库。”林静恒没有收回目光，轻轻地说，“我不知道他是保险起见，还是那时就察觉到联盟内部有问题。”
“您是说这个跃迁点是陆信将军留下的。”
“136年，陆信绕道域外，从索多星附近的秘密航道杀进第八星系，好像从天而降，战后为了便于管理，当时他用过的秘密航道都过了明路，转成了正规的联盟星际航道。”林静恒说，“文献上记载详实，但我不信。那一战我用不同的方法模拟过无数次，每次都有细微的误差，所以我一直觉得这附近一定还有一个秘密跃迁点。”
湛卢说：“据我所知，陆将军呈报给联盟的战役说明是经得起验算的，后来也一直被乌兰学院当成典型案例。”
“他那篇报道明显是胡编的，糊弄联盟军委那帮纸上谈兵的废物，那上面还写了他当日驾驶的重机甲是你。”
失忆的湛卢奇怪地问：“不是我吗？”
“当然不是，长途偷袭怎么可能会带你去？你又费电又扎眼，在域外晃一下都能让星盗们望风而逃了。他当时最多带了你的机甲核，机身一定不是你自己的，多出来的那点偏差，正好是一次隐蔽的跃迁。”
又费电又扎眼的湛卢感觉到了来自主人的偏见，化为人身，委屈地站在一边。