这些本来就是他们应该拿的，都是凭着力气的辛苦钱。每次看到他们那个样子，我心里都不好受。”
“你能不好受，说明还有资本家的良心。我启动煤炭行业，就是为了给兰州百姓谋一条生路。现在，有人看到了这条路，打算过来帮我们把路拓宽。这是好事啊？我们高兴还来不及不是么？”
“等等……东家，您这是偷换概念啊！就算要拓宽，咱们有实力自己拓宽干嘛要借他人之手？虽然我们不忘初心，但有钱不赚岂不是傻子？”吴掌柜当然不是傻子，他岂能这么轻易的被陆笙给忽悠住了。
“有钱不赚当然是傻子，但是你也是商场的老人了，应该能看得出来蜂窝煤的未来前景是多少吧？”
“大禹十九州，有近五万万人口，共计约一万万户人家，如果每户人家都买我们的炉子用蜂窝煤，炉子的销售额就是三千万两，每年蜂窝煤的销量是两千万两，一只炉子用五年计算，十年光卖炉子就有六千万两。这比……这可比东家商行所有生意的总和。”
“这只是最理想的状态，实际上的盈利应该是一半才是。”
“一半也不少了，也能盖过一半啊东家。”
“天下财富如有十斗，为商者最多可取二斗。若煤炭行业的财富有十斗，吾应取二斗。
在七年前，玉竹商行早已可以垄断楚州的家具市场，从原材料到加工到售卖，各个领域我们早已无敌手。但为何，楚州同行如雨后春笋一般复苏？”
“因为我们商行的宗旨是做人留一线，给他人一条活路。但此一时彼一时，当年在楚州，原本就有做家具木料生意的。
也原本就有做糕点，酿酒，干果生意的。我们不赶尽杀绝给他们留一条生路是秉承富者仁心。但煤矿行业，我们是先驱，是唯一，我们就算吃尽，也不会影响到他人活路。为何要留一线？”
“一家独大，如果哪天这棵参天大树经历了无法承受的风吹雨打轰然倒塌了怎么办？百家争鸣，才是经济活力的表现。
如果就新能源一家独大，兰州还是那么死气沉沉。如果新能源太过强大没有对手，那么你和新能源都会失去进取之心，没有进取之心，没有危机之感，这个商行就是迟迟暮年。
新能源如果没有对手，那就创造对手，如果没有竞争，那就创造竞争。再者说，当这条路被拓宽，拓宽到整个市场都无法吃下所有的产量的时候。
怎么办？”
这个问题，顿时让吴掌柜陷入了沉思之中。
因为在之前的谈话中，吴掌柜已经指出了市场的上限。上限在那里，但产量却远远不止。土隐门的高手曾经做过评估，买下的二十座矿山，可供整个神州用上两十年。可兰州这样的矿脉还有几百座，那还是显而易见的矿脉。隐藏深的矿脉，更是多不胜数。
进取和发展，是从玉竹商行开始贯彻下来的宗旨。这在吴掌柜心中扎根很深。如果抛弃了这两条，那么新能源商行就真的和玉竹商行脱节了。这是吴掌柜不愿也不允许发生的事情。
另一个市场的饱和度，虽然目前来看，要想饱和市场至少要五年。可五年之后呢？人无远虑，必有近忧。吴掌柜虽然还想不通陆笙的布局，可现在却冥冥中有一种预感，陆笙似乎早已考虑过这个问题。
“吴掌柜，你是不是认为……煤炭的功能就是做成蜂窝煤给人烧火做饭么？”
“难道……还有别的功效？除了燃烧……还能做什么？”
“哈哈哈……煤是燃烧这一个功能，但燃烧，本身就是万能的功能。你想兰州现在如日中天的冶铁工业，不也是依靠煤么？而且，燃烧产生了能量，而能量，是可以转换的。
煤，那么黑，那么脏，还伴随着剧毒。但它，却是工业之母，当第一块煤被成功启动的时候，这个世界静止的齿轮就已经开始转动。
当第一个能量转换的工具被制造出来的时候，世界科技发展的里程碑就此树立。
也许，你我永远看不到我们无意的举动被在载入史册，但我相信千百年后。人可以上天，也可以入地，人可以在水中遨游，可以在火中起舞。
相隔万里不再遥远，天南地北的人可以就像我们现在这样坐在一起面对面的说话交流。我们要做的不多，仅仅是……撬动一下即可。你明白了么？”
吴掌柜茫然的摇了摇头，“不明白！”
“你跟我来！”
陆笙站起身，带着吴掌柜来到自己的书房。因为刚刚完成搬家，很多东西都收了起来还没有放到趁手的位置上。
翻了很久，陆笙掏出一个尘封的盒子，里面装的，全部都是陆笙闲暇时期整理出来的手稿。手稿中，都是陆笙所能理解的原始的机械构造。
而最简单的蒸汽发动机，是陆笙花了最长的时间，用了最多的心思画出来的。
“这个东西，我早晚会让他出现在世上。这是世上第一个非生物能驱动的机器。它，将开启世界快速运转的里程碑。”
“大人，这是什么？大锅炉么？”
“这叫，蒸汽机！锅炉是用来蓄液压的，当压力达到一定的极限，开启阀门，压力将一瞬间从这个管道冲出去，而后推动这个活塞向前运动。而通过杠杆，就能使杠杆连接的轴进行转动，持续的转动……你……”
陆笙的话语顿住，因为他看到了一双比幼儿园小朋友还要懵逼的眼神。