甘宁听了刘璋的招揽，道：“不瞒公子，在下在巴郡有力难施，心中十分失望，终于不辞而别。在下亦有留名清史之志，无奈凶名赫赫，无人敢留。于是离开巴郡后，在下寻到了少时伙伴，结伴在长江上纵横捭阖、好不快哉。可是这样的生活难以持久，为了自己、伙伴和子孙后代计，在下早有重归正途之志，如今正在观望投何处方能使我等兄弟施展报负！”
典韦道：“还想什么，跟着公子干就是了！公子乃当世英雄，求贤若渴，跟着公子早晚让你出人头地！”
许褚在旁附合：“不错，上了公子的船，下去可就不容易了，先得问问咱的刀！”
甘宁见刘璋志向高远，手下又人才济济，前途不可限量，投他不失为好去处，可是他心中却有些疑虑，道：“公子相召，本能欣然投效，可是在下当年不辞而别，恐刘使君恼怒，如若在下投靠公子，刘使君恐……”
刘璋道：“父亲深明大义，不会因此而怪罪兴霸，更不会因此疏远在下。兴霸放心，只要兴霸愿意跟随在下，此前种种小事不值一提，在下必定一视同仁，有功必奖，有过必罚！”
甘宁听罢，起身便拜：“甘宁原追随公子，誓死效忠！”
刘璋上前扶起，道：“得兴霸，如得猛虎！来，众人共饮此杯！”
众人纷纷道喜，连尽三杯。
甘宁道：“公子顺民意讨不臣，在下愿率麾下八百健儿为前驱，为公子开路架桥！”
刘璋想了想，道：“不，兴霸，此次讨董你不能去！”
甘宁一愣，道：“公子信不过在下？或是看不起在下草莽出身？”
“非也，我有更加重要的事情要交给你去做！”
甘宁顿时一喜：“公子请吩咐！”
刘璋道：“如今天下动荡，各地郡守拥兵自重，不尊王命，我大汉有重蹈周末之危！吾身为刘氏子孙，在此国难当头之际，岂能坐视？吾早已立志，要率精兵、讨不臣，还大汉一个朗朗乾坤！大汉荆扬二州水网密布，想要扫清二州，不仅要有精锐步军，更需要一只强大的、训练有素的水军相助。我观兴霸及麾下伙伴个个都是水中蛟龙，便生以兴霸及你手下健儿为骨干组建我益州水军。”
“公子的意思是让在下回益州训练水军？”虽说让他编练水军，以后水军重要将领必有他的位置，他也算是出人头地了，但不能参与讨董之战，在天下英雄面前露脸，心里还是有些不情愿的。
“不是，益州百姓大多不习水性，想要建立一支无敌水师，需要从荆扬二州中想办法！”
甘宁道：“可是跨境征兵，如果被人参上一本，恐怕刘使君与公子将受朝廷责罚！”
“兴霸，你纵横长江，可与其余啸聚山、川的豪杰相熟？”
甘宁道：“长江上游大多在下都认识，下游却不甚了解！”
“依你之见，长江流域有水贼多少？”
“多如牛毛，不能细数！”
“嗯，你说的不错！如果让你去劝降诸水匪山寨，让他们去恶从善，从此食朝廷俸禄，他们会否愿意？”
“公子，没有人生而便愿做山贼水匪的，都是被生活所迫，不得已而为之。如果公子能让他们吃上饱饭，领上军饷，谁还愿意占山为王啊！”
“那好，我给你一批钱帛，授你全权处置，为我益州招纳精兵强将！你以后你就是我益州水军的统领之一，此去,若你收五人便做伍长,如果收百人便就屯长,若得一军便做军长,但是有一条,必须是别人自愿跟随,严禁强迫威逼！”