长安城中西市南边有一住处名叫永平坊，这里是平民区里面的贫民区，住在这里的基本上都是衣食都困难的孤儿、乞丐等等，不一而足，都是借住在永平坊内的破烂宅院里面，有些宅院是那些平民为了牟利便宜出租的，有些则是没有归属的残破院落，官府也没有收回。
在永平坊中一个大门都塌了一半的残破院子里面，一个十来岁的小女孩飞快的往屋里跑，虽然是寒冬腊月，但这女孩一身破烂衣服都是洞，而且冬夏都是这一身，手脸都生了冻疮，小脸冻得发青，此时却因为激动而有些微红，边往屋里跑边喊着：“大哥，大哥，快出来呀，有好消息了。”
院子里面破旧正堂里走出来一个年级稍大些的男孩子，一身瘦骨嶙峋几乎皮包骨头，看年级应该不到十五岁，但是实际已经十七岁了，赶忙拉着跑过来的女孩进了屋子，还训斥道：“小妹，天气这么冷，你连衣服都没有，还敢出去乱跑？不是说了不让你出门的吗？找食物的事情由我这个当哥哥的来。”
“大哥，我不冷，我在街上听到一个消息，有一家药铺招工，而且，而且给好多好多钱的，一个月给二两银子呢。”小女孩激动的喊着。
一句话就引来了房间里面十来个破衣烂衫孩子的注意，二两银子？那是多少？平日里大家一个铜板都能分着够三个人吃饭的了，十几个人五个铜板就能活一天，二两银子，老天，能够我们生活一年了。
大家纷纷围拢了过来，想要知道确切消息，另一个男孩子着急道：“小妹，你快说说这家药铺在哪里？咱们这么多人，都去给他当伙计，不用每人给二两，只要管饭就行。”
小姑娘年纪虽然小，但条理很清晰，摇了摇头道：“不行的二哥，听人家说，人家只要十五岁到二十岁的，而且必须识字才行，咱们里面好像就大哥识字。”
闻言众人一阵失望，果然现在的人用工都要捡识字的，不识字的就只能乞讨挨饿。
而这位年纪大些的男孩子，就是众人里面的大哥了，听完却摇头不信道：“一月二两银子，还是学徒工，哪里有这样的好事？肯定又是什么富贵人家故意打着学徒的名义，招收下作的奴仆，进去之后肯定会被百般折辱，二两银子？别想那好事了。”
“不是的大哥，听说这次开药铺的不是坏人，就是前一阵子长安那个神医，据说他还去河北救治过瘟疫呢。”小女孩反驳道。
嗯？这男孩一听，惊讶道：“你是说那个平民出身的驸马杜神医？”
“对对，就是那个什么驸马。”小女孩连连点头。
听到是杜少清，不少孩子都听过的，应该不是坏人，另一个孩子劝解道：“大哥，不如你就是试试吧，这是招收学徒，不是仆役，说不定你还能跟着学一身医术，以后不会被饿死的。”
是啊是啊……其他孩子都有些羡慕附和着，这位大哥出身一个落魄小贵族，小时候是读书识字的，家道中落沦为乞丐，却不愿卖身给人做奴仆，一次偶然的机会跟大家相识，一直很照顾这帮苦难的弟弟妹妹，大家都知道，大哥毕竟是识字的，他有好多机会能离开这里，却都选择了留下照顾人。
思忖片刻，男孩终于下了决定，点头愿意一试：“小妹带路，二弟跟我一起去看看。”
走了好久才从西南的永平坊走到了东市太医馆，小丫头脚都走肿了，却强忍着一声不吭，来到门口报上身份，医馆伙计一看，这就是三个小孩子，哪有十五岁，给拒之门外了。