那些士兵立刻沉默了。
“也不光是地方穷，要说陕北那地方的确差，可胜在地广人稀，不似江南人多的都吓人，咱们从徐州走到这里，差不多穿过整个南直隶，可在我们那里也就是从延安府北边走到南边。可就一座扬州城的人口，以小的看都未必比整个延安府的人口少，地广人稀，而且到处都是草可以放羊，甚至还有马场，就是种地那些沿河的地方也不错。
这里小的问过，一户也就十几亩的。
小的那里，一户都得几十亩，虽说产量低，但地多一些其实一年产的粮食也不比这边少太多。
广种薄收而已。
可一年到头累得腰都直不起来，收的那点粮食给地主得一半，再拿出最少两成交各种税，扣去种子和养牲畜的，剩下做口粮的未必有两成。
自然也就吃不饱饭了。
甚至遇上天灾别说两成，就连交税的都剩不下，最后只能去借利滚利的阎王债来交税，那东西一借这辈子就别想翻身了，最后也就跟那些驴子一样，一辈子驮着货到死，一辈子吃不饱穿不暖，别说自己一辈子，就是儿孙一样一样，世世代代都跟牲口一样活着。”
张献忠说道。
他其实也读过几天书。
他爹虽说是个小商贩，但多多少少也还有点家底。
“那么两年前他们和你们一样。”
杨信说道。
说话间他走到河堤下，那里一群小孩正惊愕地看着他们，一看他走近立刻举起了红缨枪，杨信毫不在意地走过去，然后几个小孩真扎他，不过枪头只是在他的铁甲上划出一道道划痕，一个比较狡猾的还试图捅他脸，被杨信躲过后直接从牛背上拎过来。
“快去叫人，地主的狗腿子们来了！”
那小孩挣扎着喊道。
然后杨信拎着他的牙牌在这家伙面前晃了晃……
“不用了，是锦衣卫！”
小孩立刻回头朝他的喽啰说道。
“锦衣卫就不用叫人了？”
杨信笑着说道。
这个小孩识字很正常。
其实这时候民兵区早就开始建设学堂，包括老师都是从北方调来的，杨信在天津的屯垦区早就普及乡村小学多年，而且书籍全是他编的，这两年总共派了五百多人南下，然后在这些民兵区的庄子设立学校。而忠勇军的主要将领其实全是他之前在无锡，横林等地的荡寇军和民兵，他们原本也是这样，所有民兵区只要建立，紧接着杨信就会派人办学校。
这些人对此自然是全力支持。
天启也知道这些，甚至他们的很多课本都是杨信和天启一起编写，对于同样厌恶那些儒家典籍，同样崇尚科学的皇帝陛下来说，很愿意让这些民兵的小孩也都学习他认为应该学习的。
毕竟他真得很讨厌那些典籍。
至于不能考科举……
这个问题并不重要，因为昭义市有一堆岗位等着这些学生，甚至杨信在北方最早培养出的学生，很多因为更懂实用技术，都被九千岁要去帮忙，比如他的水泥厂和各地的桥梁建设，很多都是杨信培养出来的人，杨家最早的那些佃户都已经跟着他快六年了，这些人早就培养成材了。
“庄头说了，咱们是皇民，锦衣卫是皇上的人，咱们和锦衣卫是一家！”
那小孩很骄傲地说道。
“哈哈，带我们去你家！”
杨信说道。
那小孩骑上牛，指挥着他的喽啰们，带领杨信和张献忠等人向着前面的村庄走去，这座村庄其实也是堡垒，只不过没有修棱堡那么夸张，但却在周围堆起了夯土的围墙，四角建起炮台，甚至还能看到弗朗机。这种武器因为正在大规模淘汰中，所以价格就是相当于废铁，别说这里，就是北方一些士绅都买去藏着准备抵御盗贼。
也可能是镇压佃户。
民间持有火器的禁制已经解除，但规定了口径不得超过半寸。
当然，就是还禁制也一样，那些士绅有的是私藏火器的，两广士绅从很多年前就已经在自己的大宅子上架斑鸠铳了。
这里的民兵已经在备战，那些预备役的已经赶往丹阳集结，留在家的庄头带着民兵立刻出来迎接河间侯，对他们来说河间侯才是他们的大救星，他们目前的一切可以说都是河间侯给他们带来的，整个庄子的两千多男女老幼可以说敲锣打鼓的迎接河间侯的到来。
当然，杨信不是来感受他们热情的。
他是来让张献忠这些人亲眼看看这些民兵目前生活的。