周庆居住的城东城墙根一带，相对来说确实比较偏僻，但距此两里外的东城门内的东门街却是热闹非凡，周庆常去的五郎茶楼就在这条街上。
东门出城五十里外，便是有名的积烟山脉，这积烟山脉连绵上千里，将山阳县与外界隔绝开来——山阳县的名字就来源于此，在积烟山北面还有一个山阴县。一阴一阳，分属南北。
除了水路之外，山阳县与外界连通的唯一一条道路，就是穿越积烟山的这条商道，位于东城门内的东门街，自然也成了商贾们聚集的地方。
南来北往的商旅一多，消息传闻自然就多，特别是在茶楼之中，每天都充斥着各种小道消息，因此，即使是说书先生已经将《沈宿传》全部说完，周庆仍然每天都要到五郎茶楼来坐上个把时辰。
一壶茶，一盘点心，再加打赏说书先生，一天不过十多文钱，他完全消费得起。
几个月时间过去，周庆对山阳县的情况已经非常清楚，用地球上来的话来讲，就是边远穷山区，哪怕是一山之隔的山阴县，也要比山阳县富裕得多，人口也要多好几倍。
交通不便，物产不丰，人口也没有多少，因此，除了车马行、船行等各行各业抱团取暖的帮派之外，山阳县别说玄门修行门派，就连一个普通的武术门派都没有。
而积烟山对面的山阴县就不一样，虽然也没有修行门派，但却有好几个武林门派和武道世家。听说八百里外的五离府，已经有六个仙门——世俗中人对仙门的定义，就是看门派中有没有仙人，但修行到什么程度才能被称为仙人，那就没人能说得清楚了。
周庆现在已经将这个世界的文字学得精通，留在山阳县便没了任何用处，因此他考虑过后，决定离开山阳去其它地方寻找机缘。
离开山阳有两条路，一条就是经过积烟山到山阴，另外一条就是水路，顺着县城东南面的洱水河而下，便可进入雄江，雄江乘船再往东下，便可一路直达雄江中游的武郡、怀恩郡以及下游的江左、江右郡。
水路有水路的好处，陆路也有陆路的好处，周庆选择的是过积烟山，最主要的原因，就是对山那边的山阴县有一定程度的了解，而雄江中下游的其他郡府，对他来说还是太陌生了些。
陌生代表的就是凶险，他当然要尽量去避免。要知道这个世界可是有众多仙门存在的，以他现在的实力，还是小心点为妙。
有了决定之后，周庆便开始做准备工作，首先，他要去找靳记商行的掌柜，希望能和他们商行的商队结伴而行。
但结果一开口，就要他交纳二十个银币的护卫费。
积烟山山高林密，道路艰险，而且时常有猛兽出没，以前商旅来往于两县，都要等人凑得足够多了，再拿钱请山阴县那些门派派出护卫护送，如此方能确保安全。
但一个人顶天就是交纳五个银币，如果没有带货物的，还能再少一些。现在靳掌柜一开口就是二十银币，周庆当然要问个明白。
“这二十银币我们商队也是帮别人代收的。”靳掌柜说起此事来，也是愁容满面，“商队要交的钱更多，一趟下来根本没有多少盈余，再这样下去，这生意就没法做了。”
“以前不都是五个银币，为啥现在他们要收这么多？”
“以前确实只要五个银币，但现在……”