长生nǎinǎi和周夫子私奔了！
四nǎinǎi和周夫子离开的第二日，这个传言便如凉水泼进滚油里在村中炸开了。
“你看见了吗？大清早他们俩一块儿走！”
“是啊是啊！看得真真的！长生和他媳妇儿还去送了呢！”
“胡说！哪儿有送nǎinǎi私奔的！你必是看差了！”
“哦……是，是……那肯定是我看差了，他俩就是偷偷走的。”
“你知道吗？长生nǎinǎi和周夫子早就好上了！”
“那是！我能不知道吗？自从霍老四死了，他俩就勾搭上了，那个眉来眼去的！”
“我倒是没看出来……”
“你那眼睛是瞎的，这都看不出？我看霍老四活着时他俩就好上了，没准儿霍老四是生生给他俩气死的！”
“还真是……要不那么壮实的人咋的说病就病，说没就没了？必是这个缘故了。”
“不是说要回乡探亲吗？我家小六子在那儿念书，周夫子还特意上我家说了，说先请人帮着教一阵儿，他还回来。”
“这是给自己寻个体面地借口吧，不过读书人也算有良心，还想着再给找个先生，没把这帮孩子耽误了。”
“是啊……只他这一走，回有个头疼脑热的也不知找谁看去……”
“你们说这周夫子怎的就看上长生nǎinǎi了？一个寡妇，岁数又不小了，那性子也是够呛……真不知他是怎么个心思。”
“呦，怎的，你不乐意了？可是你看上人家夫子了不是？”
“呸！我是替他不值，怎么着是个有学问的读书人，长得又周正，虽说奔四十的人了，可正经还没讨过媳妇儿呢，咋的也得说个大姑娘啊！我头先还想着把我妹妹说给他呢，唉……”
“我昨儿见了荷花娘了，我听她说不是私奔，说是长生nǎinǎi病了，拖周夫子寻好大夫去了。”
“这话你也信？要说别人也便罢了，这附近懂医通药的不过他俩，有个什么病还要往外面找人去？就算真有个什么大病，大不了去趟县城，哪儿能就这么走了？再者说了，你看她那样子哪儿像个生病的，我看着可比我结实呢……”
“可也是……不过荷花娘确实……”
“唉，她说什么你也就听着，你想啊，老李家这回算是被人家给算计了，凭白扔了个大傻子过去，就荷花爹那种人，可能承认自己吃了亏上了当吗？还不得打碎了牙往肚子里咽。”
“哼哼，我还记得荷花嫁过去第二天荷花爹就和长生在地里干上仗了，这有小半年了吧，你看长生去过老李家几次？等着吧，往后有的瞧喽！”
“说起来，这荷花也够命苦的，长生nǎinǎi一走，那傻子可不就扔给她了？”
“可不是吗！我说长生nǎinǎi当初怎么舍得把霍家的半亩地全做了聘礼？原来是想换个媳妇儿回来，自己好撒手不管，与男人私奔去！”
“要我说最惨的还是长生，从小儿死了爹妈，有个爷爷也没能看着他长起来，如今nǎinǎi也走了……不过人家也算是仁至义尽了，又不是亲nǎinǎi，养了他这么多年，走前还给他说个媳妇儿，这要是连媳妇儿都没有，他可怎么活啊……”
“唉……是啊……可怜见的……”
村口，谷场，井边，荷花几乎是一出门就能听见这样的议论，村里人看她的眼神也变了几变，先是吃惊鄙夷，接着看热闹看笑话的，最后更多的却都变了同情。因陈寡妇家着火那事儿而远着她的人也开始跟她露了笑脸儿，说上几句意味不明的话，叫她有啥难处尽管开口，能帮衬的一定帮衬。荷花觉得如今自己就算长了一百张嘴也解释不清四nǎinǎi和周夫子的突然离开，也只含含糊糊的应了，只任别人爱怎么想怎么想了。
不过村民们对四nǎinǎi和周夫子的事儿没多久就失了兴趣，只因又有别的人物转移了大家的视线，便是新来的夫子孙行舟。
因这村子离县城远，往返不便，是以在周夫子走后孙行舟干脆搬到周夫子的房子里住，一来帮着代课，二来也算暂且帮他照看房子。孙行舟一在村中住下，一下成了炙手可热的人物，用村里三姑六婆们的话说：这孙相公长得俊，学问好，笑起来还有两个小酒窝儿，白白净净一看就不是凡人，这等人物拎出来怕要把知县大人都要比下去喽！