第二天，张清扬接到了张素玉的电话。小玉在电话里十分幽怨，气愤地说：“你干嘛那样和我爸说话！”
张清扬淡淡地回应道：“老头子回去批评你了还是给你脸色看了？我那也是不得已，他总把我们的事挂在嘴边……”
“清扬，我懂……”张素玉的语气软了下来，“可是你要给他一个面子啊，他那人就好面子。”
“他发火了？”
“没发火，是一个劲儿地说自己老了，还说……”
“还说什么？”
“还说……我的选择没错……”张素玉扑哧一声笑了，“清扬，你真有胆子，敢那么和我爸说话的，也就是你！”
“我相信他不会生气的，他明白我们的苦衷。小玉，以后……我们真正的自由了……”
“清扬……”张素玉的声音哽咽了，他明白拥有自己这样的情/妇，张清扬的压力可想而知。可是他竟然敢当着父亲的面辩论，可见这样的男人多么可信。
“乖，听话，别伤心了。”张清扬知道她勾起了伤心事，连忙安慰。
……
张清扬回到江洲以后，马不停蹄地来到兰马县进行农村经济的调研。虽然说上面对农业改革的意见还没有确定下来，但是张清扬已经逐步在进行中了。为了了解基层干部、农民的想法，他特意招集兰马县县委书记柴军，县长杨进，连同兰马县四镇十几个乡的干部召开联席会议，广泛讨论现行农业的发展问题。
张清扬已经来兰马县多次调研，这也让大家想入非非，似乎领导有意在这里进入改革试验。所以，联席会议在张清扬看来召开得并不成功。每位乡长发言时都像书面报告一样，看似做了很多准备，但却不太实用。
对此，张清扬也终于明白，要想真正体会农民的生活，只能和他们住在一起。其实这段时间他充分研究了江洲市下辖市县的情况，要论改革，从兴隆市入手比较容易，必竟那里底子好。可是他有他的打算，要想看到立竿见影的效果，只有从穷的地方入手，只有这样搞起来才有收获和经验。
兰马县基础差，农民生活落后，外出农民工很多，是不二的人选。当然，国务院还没有批准，他不可能多说什么。
会议结束以后，兰马县县委在张清扬的意见下，就在大办公室安排了工作餐。张清扬和大家坐在一起，让那些乡镇的领导颇为紧张。张清扬一边吃饭，一边和身边的老支书、老乡长谈到了“三农问题”的困境，以及农民的减负问题，引起了大多数人的共鸣。
吃过饭，张清扬在干部们的陪同下，又参观了一些种菜大户，随后就离开了这里。没有人理解他的苦心，看着他离开，大家都松了一口气。在大多数人看来，只要把张书记开开心心的送走，那就是工作的成功。
时间进入十二月份，上头还是没有任何的消息，张清扬到也没急。元旦的时候，为期半年之久的东方红展览会就要闭幕了。这段时间农业改革的问题可以放放，让东方红展览会安全结束才是主要工作。
张清扬知道，高层刚刚按届选举，有些位子的领导已经更替，这就要面临新一轮的抢班夺权。在这种时候，哪还有人会关注那份建议书，这也是为什么之前爷爷让自己年后再作打算的原因。
十二月中旬，张清扬参加了南海省委年底的最后一次常委会，由于南海省的换届选举也是刚刚结束不久，还有很多位置需要调整。会议上火药味十足，以省委书记严忠权和省长修福贵为首的两股势力进行了争夺，刘系呈中立态度，张清扬对一些与自己无关的人事任命表示弃权。他还不想参与任何一方。
会后，严忠权把张清扬约到办公室喝茶，详细地讲了讲他所支持的那几位干部的原因。而后对张清扬在搞的农业改革也表示了支持。显而易见，他想拉拢张清扬。张清扬依然没有表态，现在的他已经代表整个派系在说话，不能轻易表示支持哪一方，他还需要观望下去。
江洲市委常委会上，大家表决通过了宣传部搞出来的东方红展览会闭幕式方案。宣传部长陈静望着满意的张清扬，终于松了一口气。展览会闭幕式选在了元月3日的晚上。至于为什么不是一号，道理很简单，江洲还想在这最后的3天假期里迎接一批游客。
“市长，还有什么事情吗？”张清扬扭头望向方少刚。
“政府有几个位置的干部我打算调整一下，方案拟出来了，交给组织部考核。”方少刚慢吞吞地说着，把文件摆在张清扬面前。