会试放榜以后，因为殿试并不刷人，所以多数中了贡士之人都放松下来，与同科贡士、同乡前辈互相宴饮，好不自在。
不过他们也并非完全在浪费生命、郊野玩乐。中了贡士之后除非自己不愿为官，否则都有官坐；并且进士比国子监学生贵重，最低也是一个七品父母官。所以他们虽然还未授官，可是已经踏入官场了。
既然踏入了官场，就要按照官场的规矩来。虽然皇帝肯定不愿意手底下的官员拉帮结派，可这是不可避免的。就算不想贪赃枉法，自己有什么事情，朝堂之上有人声援一下总是好的。
所以他们才要参加各种宴会，到处拉拉关系。不过也正因为如此，他们参加这些宴会也要三思而行。就算是同省的前辈也有互相不对付的，到底参加谁的宴请、对谁是虚应故事对谁是真正勾连就要仔细斟酌了。
反倒是同科之间可以随便一些，大家都是刚刚步入官场，除非是家族上辈就有人不对付的，其它情况即使知道了对方投靠的人和自己将要投靠的人不太对付也没什么。
不过今年有一个小小的尴尬之处，就是座师没有了。今年光是批阅了自己卷子的阅卷官就有六个，还有两个出题官，却没有主考官，让这些新出炉的贡士不知道该拜谁好。
不过马上就有脑袋灵活的贡士反应过来了：这也就意味着这八个人都可以成为座师。虽然肯定比不上以前只有一个座师的时候关系紧密，可是也意味着关系更加广泛了。到底哪种情况好就看各自的经营了。
大多数贡士都在费脑筋的琢磨这些官场上的事情。
当然，也有极少数贡士除了接受少数宴饮之外，仍然闷着头在客栈读书或者思索的。
这样的人都是对殿试抱有极大期望的，就奔着三鼎甲而去，比如胡广、比如杨子荣。
胡广他们这些新科贡士都不知道评定出贡士的过程，以为主要是由阅卷官决定，胡广对于殿试的名次还是很重视的。现在不是晚明时节一切都由着文官的规矩来的时代，皇帝的权威极大，至少任用官员还没有人敢叽叽歪歪。
所以对于很有野心的人来说，会试中了不过是铁定取得了大明官场的入门资格，可若是殿试得了皇帝的青眼那就是搭上了快车道，前程无量。所以他们不得不重视。
尤其是对于杨子荣来说，他自以为会试已经考砸了，自己揣摩错了皇帝的心思，所以对殿试更加紧张。
数天时间一晃而过，很快到了三月初三殿试的日子。
这一天天刚蒙蒙亮，一百零二名贡士就聚在长安门外，稍待了片刻后在礼部官员的的吆喝下按照名次排好队伍，准备进入皇宫。
过了一会儿天已经大亮了，礼部的官员引导着他们沿着御街行走，从承天门入皇城，又穿过端门、午门，穿过奉天门来到了奉天殿外的广场上。
这些贡士都是第一次进入皇宫，第一次见到这么雄浑巍峨、富美壮丽的宫殿，顿时觉得一股皇家的气派扑面而来，让他们就好像初进大观园的刘姥姥一般，十分紧张又十分好奇。
有人炸着胆子四处观望，可是一旦见到有侍卫或者下人望向他们，马上又缩回了自己的目光。
此时允熥早已在奉天殿内升座，凭借着自己双眼高达5.2的视力，向殿外看去。
‘这个为首之人就是胡广？长相还不错；那边那个排在第五位的，就是历史上对允炆忠心耿耿以身殉国的王艮？……’
允熥饶有兴致的看了一会儿，身旁的礼部官员悄声提醒道：“陛下，该宣贡士上前参拜了。”
允熥意识到自己看的时间了，忙说道：“那就开始吧。”
得了允熥的命令，赞礼官宣贡士们上前参拜。
胡广作为会试第一，随着赞礼官的招呼上前参拜；他倒是还冷静，不过有一些充满了忠君报国观念的人激动地热泪盈眶，让允熥都好生不解：‘你们到底为何这样激动？’
不过允熥把这样的人名次都一一记录了下来。之后经过观察后允熥只要觉得这几个人与自己的思想与贴近，他们几个就会成为板上钉钉的天子亲信、未来的大明高官了。
之后就在殿外进行考试，一百零二名贡士在座位上做好，等待着发卷。可是他们坐了好一会儿之后，试卷才分发下来，让之前得到过本省前辈们叮嘱的人好生诧异：怎么这么慢？
为何这样慢？因为一直到他们走进皇宫时，允熥才最后定下殿试的题目，让中书舍人们抄写到试卷上，此时才抄写完毕下发试卷。
不过不管如何，试卷发到了手上，最重要的就是题目了。胡广低头看去，只见抬头写着四个大字：宗藩天下。下面还有数十字的介绍。
允熥这次选择的殿试题目，就是宗藩天下了。之前允熥一直在‘番夷之扶’和‘宗藩天下’两个题目间游移不定，一直到最后一刻才确定了宗藩天下作为这次会试的题目。