日子临近年关，整个万炎国上上下下，无论走到哪个城镇，都能感受到新年将至的喜悦气氛。
曼莎一个人走在街道上，看着路边一个个卖对子和鞭炮的小摊，忽然之间有些想家。
她的家在极北之境，那里没到冬天都会非常寒冷，比中原要冷得多。但此时，当她回忆起自己的家乡的时候，又觉得那里是那么的暖，比她现在所在的地方要暖的多。
她从小就在炎雀族长大，没有离开过族部。这是她第一次离开家乡来到万炎国。她没想到，第一次离家，就会这么久。
炎雀族的人不过新年，他们有自己的节日，而大部分的节日都和他们的信仰有关。
凤凰神是他们的信仰，他们称自己为凤凰的守护者。曼莎也和他们一样。
从小族里的长老就告诉曼莎，寻找凤凰，是他们炎雀族人一生的任务，而守护凤凰神，就是他们与生俱来的使命。
长老还告诉曼莎，说她是不一样的，她和其他的族人都不同。从她出生起，就注定她身上的责任比别人要多。
但是无论曼莎怎么问，长老都不肯告诉她，她比别人多出来的那一份责任是什么。长老说，等时候到了，她自己会明白的。
成为特殊的人是有代价的。曼莎付出的代价就是生命。
她一直知道自己身上有毒，长老说那是她出生的时候就有的，是她的宿命。
这种毒改变了她的血液，也改变了她的寿命。她的血有了特殊的作用，可以救人，也可以杀人，全看她如何运用。她的寿命被分割成为了几段，每一段只有十年。
也就是说，每过十年，她就要经历一次生死劫难。如果不能顺利度过这个劫，迎接她的就只有死亡。
她成人礼的那天，长老给了她一张药材的清单，并告诉她，一定要在二十岁之前找齐清单上的所有药材，再用她从小学习的方法将这些药材都通过炼制融合在一起，吃下去，这样才可以维持她十年的寿命。接下来每隔十年都要如此。
长老说，她十岁那年，是族里人费劲了心思替她搜集药材，这才保住了她的命。
而现在距离她历经下一次劫难，还有两年。
为了给她机会去寻找药材，长老让她答应了万炎国皇帝的要求。以和亲的名义跟着万炎国来的使者去到万炎国，然后逃走，三年之内不要被抓到，从此以后想去哪就去哪。这是万炎国皇帝和她做一场交易。
她不明白为什么万炎国皇帝会提出这么奇怪的要求，她也搞不懂皇城的那些权贵们的阴谋诡计。她只知道，这对于她来说是个好机会。
因为万炎国皇帝给她的报酬，其中有一项，就是帮她寻找药材。
长老给她的那张清单上的药材都十分珍贵，如果是她自己去找，不知道要找到什么时候才能搜集齐全。
一切都按照计划进行，她跟着使者来到万炎国，在到达千池城的时候顺利逃走。皇帝也很守信用，在她成功逃走以后没过几天，就通知她去拿东西。
虽然最困难的寻找药材的过程已经省去了，但曼莎去拿药材的路途也很是艰辛。
好不容易，她拿到了所有东西，自己想尽办法借了一个铜炉，找到一个荒无人烟的树林里的一个废弃的小院子，开始炼药。
她本来以为已经万无一失了，却没想到仅仅是出去找个食物的功夫，自己辛苦得来的药就这么被人给毁了。